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—Sir Gerald, necesita ser guiado.
Un momento antes, Dahlia, el Príncipe Heredero y el joven Gran Duque Ethelred se habían desvanecido ante sus ojos.
“Maldita sea, Lustres”.
Podían deformarse a voluntad. Por supuesto, cada Centinela tenía habilidades diferentes, pero los Lustre tenían el privilegio de poder recorrer distancias cortas sin dificultad.
Gerald se limpió la sangre de la frente y cogió la mano de la Princesa Julia.
Un poder limpio y claro se apoderó de él. La fuerza que había perdido al enfrentarse a Jürgen lo recuperó gradualmente. Recostado en el mullido sofá, Gerald miró fijamente a la Princesa, que estaba sentada a su lado con los dedos entrelazados.
“¿Es alta la tasa de compatibilidad?”
Gerald miró sus pestañas bajas y luego inclinó la cabeza hacia su nuca, donde olía tan bien. Un aroma dulce y maduro flotó a través del cabello dorado y ondulado.
Sintiéndose somnoliento, como si estuviera sumergido en una bañera tibia, Gerald cerró los ojos y apoyó la frente en el hombro de Julia.
—Mi señor.
—Perdona mi descortesía.
—¿Esta es la tercera vez? Parece que tenemos una alta tasa de compatibilidad, ¿verdad?
En lugar de responder, Gerald rodeó la cintura de la princesa con sus brazos y le mordió ligeramente la nuca, lo que hizo que ella se tense ligeramente y le rodee la espalda con los brazos.
—Ha…
Respiró entrecortadamente, besándole el lóbulo de la oreja y apretándose contra ella. Su pelo castaño y las gotas de sangre salpicadas en el cuello de su uniforme creaban un ambiente extrañamente decadente.
Julia sonrió suavemente mientras acariciaba su mejilla, que cada vez estaba más pegajosa.
—Mi señor, pareces muy tonto.
—Cuando me guía, siento que puedo serlo.
—Pero hay muchos ojos mirando. Rápidamente…. Acabemos con esto.
Julia acarició los labios de Gerald y luego deslizó ligeramente un dedo entre ellos. Él cerró los ojos como si esperara.
Cuando se encuentran con un Centinela con un alto nivel de compatibilidad el Guía se siente bien y añora a la otra persona. De repente, Julia sintió curiosidad por saber cuál era la tasa de emparejamiento con el joven y apuesto Gerald.
—Creo que ya estoy bien, Alteza.
Los ojos dorados de repente volvieron a enfocarse y se volvieron para mirarla.
La Princesa sonrió alegremente y se levantó, extendiendo su mano a Gerald. Ahora era el momento de curar la herida. Guiar y curar eran dos cosas muy distintas, y a Julia le preocupaba el corte en la frente de Gerald.
—Ve al médico.
Pero Gerald no le cogió la mano. Se limpió la oreja ligeramente enrojecida con el interior de la muñeca y miró en dirección al palacio del Príncipe Heredero.
—¿Tienes la intención de ir a buscar a tu hermana?
—Sí.
—¿Sabes adónde ha ido?
—Eso es… pero puedo encontrarla en algún momento.
Julia sentía curiosidad por la mujer que antes había calmado la conmoción. Estaba claro que tenía el poder de una Guía. Una Guía de gran poder, capaz de calmar a un Centinela desbocado.
Y tal vez fuera la Guía Libertad que su hermano había estado buscando.
Julia se mordió el labio mientras miraba a Gerald, que se estaba quitando la chaqueta y se la colgaba del brazo.
—Sé dónde está. No sé si me dejará entrar, pero…. Venga conmigo, Sir Gerald.
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El teletransporte era una habilidad terrible, y después de verse obligada a usarla dos veces, Dahlia tuvo que luchar contra una oleada de náuseas.
Dahlia miró alrededor del entorno desconocido con ojos nerviosos.
Como si estuviera dentro de una pirámide triangular, la estructura se estrechaba hacia el techo y una enorme esfera giraba en una órbita constante. En el centro de la luz que caía había una estatua de piedra de un águila, el símbolo de Icaruso, y un círculo mágico en movimiento estaba dibujado en el suelo.
Dahlia comprendió que aquel era el corazón de Icaruso, el Primer Portal del Imperio.
—¿Alguna vez has estado aquí? No me sorprende.
Dahlia, que había estado mirando fijamente la luz que brillaba sobre el círculo mágico, se levantó.
—Esta es mi primera vez, Su Alteza.
—Somos esféricos.
—… Sí. Ese día fui grosera.
—Yo tampoco hice nada bien.
Raynan se acercó, pasó junto a Dahlia y entró en el círculo. Dahlia sintió una extraña sensación mientras observaba a Raynan absorber la luz.
—La bendición de Icaruso es la luz. ¿Sabes cómo la llaman? Se llama la Luz de la Libertad.
—Su Alteza.
—Libertad…
A diferencia de Raynan, que estaba relajado, la mente de Dahlia estaba mareada como si se estuviera gestando una tormenta. Entonces Jürgen salió de las sombras y apoyó a Dahlia.
Justo cuando estaba a punto de dar las gracias, una rubia deslumbrante apareció ante sus ojos.
—Deberías verme.
El brazo de Raynan se deslizó alrededor de su cintura mientras ella retrocedió sorprendida. Dahlia inclinó la parte superior de su cuerpo hacia atrás tanto como pudo, pero ya estaba tan cerca que sus respiraciones se superpusieron.
—¡Ah!, Su Alteza.
—Hazlo.
—¿Qué?
—Intenta guiarme.
Los ojos claros como el lago de Dahlia captaron el rostro de un hombre con una sonrisa retorcida. Dahlia apretó los labios y sacudió la cabeza. Cada vez que lo hacía, veía que el rostro de Jürgen se endurecía en una mueca aterradora. Apretó los puños y miró fríamente a Raynan, como un depredador preparándose para cazar.
—No, no puedo ahora…
—¿Por qué?
Raynan presionó su frente contra ella con incredulidad y frotó el puente de su nariz contra su mejilla. Dahlia empujó el pecho de Raynan, sintiendo una ligera fuerza escapar.
—Soy un Centinela, Su Alteza.
—Una Centinela. Sí… Un Centinela, también, y un Lustre.
Raynan resopló levemente y soltó a Dahlia. Luego bajó la cabeza y caminó lentamente alrededor de ella. Intentó de alguna manera resolver la situación pidiendo hablar en un lugar tranquilo, con la esperanza de cambiar las cosas, pero de algún modo sentía que se había metido en un agujero más profundo.
—Jürgen, ¿lo sabías?
Jürgen, de pie a un paso, de espaldas a él, respondió.
—Sí.
—¿Estás diciendo que estabas jugando a pesar de que había una persona con dos poderes justo frente a ti?
—Es algo común. Hay muchos niños que tienen dos poderes desde que nacen. Por supuesto, su corta vida útil hace que sea difícil de encontrar.
—Entonces, una persona que posee los poderes de Libertad y Lustre… lo intentaste monopolizar. Eso es todo.
—¿Hay alguna razón para no hacerlo?
La zancada de Raynan se detuvieron en seco. Lentamente, se volvió en dirección a Jürgen, su mirada era fría y dura.
—Tu excusa es corta.
—Si nos demoras más, el templo se enterará, y lo sabes. ¿Vas a perder de nuevo a tu Guía del templo así?, y nosotros, los Caballeros Centinelas, necesitamos un Guía de alto rango.
—Demasiado tiempo esta vez.
Raynan mostró una sonrisa fría y agarró la muñeca de Dahlia. Arrastró a Dahlia sin dudarlo y la colocó en el sarcófago vertical.
La luz de Icaruso cayó sobre la cabeza de Dahlia. Antes de que pudiera entrar en pánico, Raynan, que se agarraba la barbilla, habló en tono de advertencia.
—No estoy interesado en el poder de Lustre. Tú debes ser mi Guía.
—No, no puedo.
—¿Estás desafiando al Imperio?
—No es eso.
Era un hombre cuya belleza era tan escalofriante que decir que era guapo no era suficiente. Pero estaba asustada. Solo mirarlo a los ojos la dejó sin aliento, como si fuera a estrangularla y arrojarla al barro.
—La he impreso, Su Alteza.
Dahlia levantó la vista al oír la voz de Jürgen detrás de ella. Antes de que ella se diera cuenta, él la estaba abrazando por detrás y suavemente quitó la mano de Raynan que agarraba la barbilla de Dahlia.
—Creía que habías dicho que eras mi Guía.
—¿Lo comprobamos?
—Es inútil.
Sonriendo, Jürgen le quitó los guantes. Le levantó la muñeca y le besó el anillo del dedo índice, la gema roja se convirtió en dorada.
—Es mía, así que por favor coopera, no deseo enviar a mi prometida, la señorita Dahlia al templo.
—Desvergonzado. Sabías que buscaba a Libertad por una razón, ¿no?
—Dahlia no es la Libertad que su Alteza busca.
La mirada de Raynan se desvió hacia Dahlia al oír la escueta pero escalofriante respuesta.
—¿Ah, sí?
Hace diez años, un acontecimiento sacudió a la familia imperial hasta sus cimientos. El secuestro del Príncipe Heredero Raynan Von Leonard. Sus captores fueron los Plum.
Parecía que antes de inyectar por la fuerza el poder del Guía en el cuerpo de Raynan, se enteraron de que él era el Príncipe Heredero del Imperio. Plum, que quería evitar una guerra total con el imperio central de Marcania, detuvo el experimento y abandonó a Raynan.
Atado de pies y manos y con los ojos vendados, Raynan parecía un esclavo fugitivo.
Conmoción y terror a tan temprana edad y un dolor que parecía atravesarle los huesos y la carne, le habían hecho renunciar a la vida. Y aún no sabía dónde los Plum lo habían abandonado.
—¿Estás… herido?
Cuando recuperó el sentido al escuchar la voz de un niño proveniente de la oscuridad, un poder amable y espeluznante fluyó a través de las palmas que sostenía con fuerza.
La dulzura de Libertad que probó por primera vez fue impactante en muchos sentidos. Raynan, que se había desmayado, abrió los ojos. Fue en el corazón de Icaruso, el primer portal de la capital. La corte imperial concluyó el caso con el regreso del Príncipe Heredero.
Pero después de eso, Raynan se sintió insatisfecho con cualquier tipo de guía. Sin embargo, el hecho de que Jürgen, que lo sabía mejor que nadie, hubiera encontrado a Libertad primero, lo incitó.
—De acuerdo, cederé, pero sólo si… necesito que te unas a los Caballeros, y necesito que elimines la impresión. ¿No te parece, Ethelred?