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El hombre tuvo una extraña corazonada por la expresión y las palabras de Eva. Sin embargo, no profundizó en el asunto porque vio a varias mujeres que se volvieron locas después de ser intimidadas. De todos modos, solo está ahí por el dinero.
—¿Dónde esta el dinero?
—Aquí.
Abrió la bolsa que Eva le entregó y empezó a examinar las brillantes monedas de oro.
—¿Por qué tanto? ¿Estás segura de que me lo vas a dar todo?
—Aparte de las monedas de oro, ¿qué son esas joyas inusuales?
Solo una valía más que las monedas de oro de ese saco.
La expresión del hombre había cambiado significativamente con una cantidad tan grande de dinero que posiblemente no podría gastar toda su vida.
Si Eva estaba enviando en secreto a la chica que trajo, ¡él también tendrá que asumir la culpa!
El hombre sabía que se corría el riesgo de obtener más dinero del necesario, pero estuvo codicioso por un momento.
Pero eso solo duró un tiempo. También era estresante tomar en secreto una suma tan grande de dinero y tratar apresuradamente de evitar los ojos de la familia imperial, pero no importaba cuánto pensara en ello, sentía que era una forma de acelerar su muerte.
Una o dos monedas de oro bastarían. Esta cantidad de dinero no podía pertenecer a una sirvienta.
Eso significaba que era un saco de dinero de un aristócrata rico de alto rango, pero si cae la orden de persecución de una familia noble, pronto serían capturados y asesinados.
No importa cuánto dinero le guste, no puede renunciar a su vida.
—Tal vez estoy…
—¡Eso es! Si has contado toscamente, date prisa y vete, ¡te atraparán!
Pero entonces, Fey, que estaba buscando una oportunidad para escapar, aprovechó el débil agarre de Eva y salió corriendo.
—¡Oye, oye!
—¡Qué estás haciendo, date prisa y persíguela!
El hombre corrió tras Fey cuando Eva lo miró.
En ese momento, los búhos que anidaban en algún lugar del jardín acudieron locamente después de escuchar el grito de Fey.
—¡Argh! ¡Argh!
Los búhos atacaron desesperadamente como si estuvieran atacando a una bestia que apuntaban a sus crías.
Como el hombre era un jardinero común, tenía prisa por detener los aterradores ataques de los temibles búhos y ya no podía perseguir a Fay.
“Ah, ah…”
Sus pulmones estaban en llamas, pero no se detuvo y siguió corriendo.
Les suelas de sus zapatos estaban despegadas y su pulcro cabello estaba revuelto como un nido de pájaro.
¡Argh!
Tropezó con una enredadera y cayó. Por suerte, era una pendiente poco profunda, así que cayó rodando.
‘Hmph’
Levantó la cabeza, agarrándose la espalda palpitante, pero en ese momento, la expresión de Fey se puso rígida.
Delante de ella, Max miraba hacia abajo con sorpresa. Pero no estaba solo.
Estaba con una hermosa mujer rubia y su abrigo estaba claramente sobre sus hombros.
—¿Quién eres? ¿Cómo diablos entraste aquí?
Sintió que se estaba encogiendo lentamente.
“Duele”.
Dolía mucho más ver a los dos coincidir como una pareja que el dolor de su piel desgarrada y su apariencia polvorienta.
“Duele mucho…”
Gotas de lágrimas comenzaron a caer de los ojos marrones de Fey.
—¿Qué demonios estás haciendo?
Cuando Rain gritó con fuerza, el Caballero que estaba al acecho llegó rápidamente.
—Un paso atrás.
Max ordenó a los Caballeros que se movieran y levantó a Fey.
Tragándose su ira, susurró suavemente.
—¿Quién fue? ¿Quién hizo esto?
════ ∘◦❁◦∘ ════
Max, que salió del paseo con Rain para adaptarse a su ritmo con moderación en la fiesta a la que asistió, frunció el ceño ante la urgente expectativa.
“Te persiguen de algo”.
Miró fríamente a la chica, que estaba cayendo bajo los arbustos, y bloqueó a Rain.
Sin embargo, tan pronto como miró el rostro de la chica, su expresión se endureció violentamente.
Era Fey.
—¿Qué diablos estás haciendo? ¡¿Por qué no se llevan a la invitada no deseada?!
Como Rain no pudo captar la atmósfera y se interpuso, los Caballeros se acercaron a Fey, pero Max los detuvo.
—Un paso atrás.
La sostuvo con una mano, tratando de ocultar su rostro, y le susurró al oído.
—¿Quién fue? ¿Quién hizo esto?
Sin embargo, Fey no respondió y abrazó su cuello.
Sus ojos se hundieron con frialdad ante el sonido del dolor que llegaba a sus oídos.
Se quedó en silencio por un momento y en medio de eso, habló con Rain, quien miró a Fey con celos.
—Será mejor que me vaya.
—¿La conoces?
Max asintió, y la expresión de Rain se torció torpemente.
—Ah… Entonces iré a llamar a mis doncellas. Desafortunadamente, creo que está en estado de shock. ¿No sería mejor estar con mujeres?
Sacudió la cabeza.
Fue curioso.
“¿No acabas de gritar: «Deshazte de ella ahora mismo?”, pensó Max.
Hizo una ligera reverencia a Rain y salió del pasillo.
—Ve a dormir.
Caminó lentamente y presionó suavemente la herida de Fey. Fey, que estaba exhausta, se durmió como si se hubiera desmayado.
Y luego, el jardinero apareció de repente frente a los dos mientras salía corriendo del gran jardín.
¡Paddock!
¡Padduk!
Los búhos, que estaban rascando la piel del hombre como locas, desaparecieron como flechas sorprendidas por la aparición de Max.
Mientras se calmaba, Max le habló en voz baja al hombre que bajó los brazos.
—He venido a cobrar una deuda.
—¿Eh?
El hombre abrió mucho los ojos, sorprendido por la repentina aparición del Duque Warren y sus repentinos comentarios.
—De-deuda. ¿Qué quiere decir con eso?
—Mi sirvienta.
El hombre, que ya estaba loco, abrió la boca conmocionado cuando la sangre se le escapó de todo el cuerpo.
“¡Es la dama de honor del Duque Warren! Eva, ¿qué diablos estabas tratando de hacerme?”
El hombre la recordó de repente jactándose de que había sido elegida como doncella del Duque Warren.
Tenía la corazonada de que tramaba algo malo, y tenía razón.
Se había preguntado por qué Eva estaba siendo tan cautelosa y, como era de esperar, su corazonada era correcta.
“¡No debería haberme involucrado en esto!”
El hombre volvió a mirar a Eva, que estaba agachada entre los arbustos para escapar del ataque de los búhos y gritó como si estuviera falsamente acusada.
—¡Su Excelencia, esto es injusto! ¡No tengo nada que ver con esto!
—El hecho es que intentaste hacer algo estúpido en el palacio.
—Bueno, Eva dijo que era una niña pobre y dijo que me pagaría si la llevo lo más lejos posible, ¡pero ciertamente me negué…!
En ese momento, Eva, que estaba en cuclillas y temblando, gritó apresuradamente como si un cuchillo estuviera rebanando su carne.
—¡Está mintiendo! Bueno, estaba persiguiendo a Fey porque estaba actuando de manera sospechosa. Ese hombre de allí tiene la bolsa del Duque. Fey le pagó a ese hombre para que escapara. Creo que estaba tratando de escapar…
Ella parecía segura de que él creía la excusa que se le ocurrió porque era plausible. Sin embargo, la visión de Max de ella todavía era fría. Reconociendo el hecho, se mordió los labios y cerró los ojos para encontrar una salida.
“La excusa no funciona”.
Nerviosa ante la idea de que realmente podría morir, se lamió los labios secos y se rió.
—Duque, yo sería mucho mejor que una persona así. ¿No es cierto?
Sin embargo, los ojos ámbar permanecieron fríos.
—Es repugnante y ya no puedo seguir escuchándolo.
Su rostro se puso pálido ante un comentario vergonzoso que nunca había escuchado antes.
—No importa cuánto quiera, en la propiedad de la familia imperial, no puedo hacer nada.
Ella exhaló un suspiro de alivio ante las palabras. Sin embargo, las palabras que siguieron la distorsionaron en miedo nuevamente.
—Pero, ahora que lo pienso, te has convertido en mi doncella —agarró el cuello de Eva con una mano mientras ella retrocedía—. Supongo que no habrá ningún problema.
—Por favor perdóname… ¡Gob! ¡Cof!
No estaba dispuesto a escuchar excusas, así que apretó el agarre antes de que pudiera seguir divagando.
¡Kuck!
Su cuerpo se desplomó con un crujido de huesos del cuello.
Luego de observar con calma la horrible escena, agarró por el cuello al hombre que se derrumbó en el piso dejándolo poco después.
—Su castigo será confiado a Su Majestad.
—Bueno, perdóname una vez. ¡Nunca quise hacer nada malo!
Un hombre adulto lloró con dureza y suplicó, pero nunca tuvo la intención de perdonarlo.
════ ∘◦❁◦∘ ════
Fey parpadeó lentamente.
Entonces, la vista borrosa se volvió cada vez más clara como si estuviera sumergida en agua.
Se incorporó y miró alrededor de la habitación donde no había nadie.
—…
Se pasó el dorso de la mano por las mejillas, húmedas de lágrimas.
“Tuve un sueño terrible”.
Un sueño en el que le habían dicho lo más desagradable del mundo.
¡Plop, plop!
Las lágrimas frías continuaron cayendo, dibujando un camino en su mejilla.
“Ahora mi uso está hecho”.
No podía dejar de llorar por la palabra que escuchó en su sueño.
—¿Útil? Desde el principio, fue una inútil.
Su Maestro ganó su confianza para entregarla a otros como un regalo, pero no lo usó porque aceptó su petición desesperada.
No solo era una carga para seguirlo con un cuerpo débil, sino que además no podía trabajar y causaba muchos problemas, así que no había nada que decir aunque la abandonaran.
Fey se avergonzaba de ver a su amo.
Pero para ella, ser abandonada era como el fin del mundo.
“Si al menos pudiera decir algo, si al menos pudiera decir algo bien…”
Separó los labios.
‘Señor, Señor’.
Pero en cuanto se dio cuenta de lo que iba a decir, le dieron vueltas los ojos y le entraron arcadas. Quizá nunca pueda hablar.
“Si tengo voz, ¿por qué no puedo hablarle?”
De repente recordó a la mujer que vio antes de desmayarse.
No sabía por qué le vino a la mente, pero negó con la cabeza.
“No, incluso si fuera normal… No puedo hacer cosas así”.
El maestro era un hombre hermoso y fuerte, y la mujer estaba a la altura de su maestro. Una mujer así era adecuada para su maestro.
Vagamente se dio cuenta de que sus sentimientos no solo estaban llenos de lealtad habitual.
════ ∘◦❁◦∘ ════
Max, quien regresó de contarle al Emperador lo que pasó anoche, entró a grandes zancadas en el dormitorio.
Fey estaba sentada en el suelo abrazándose las rodillas.
—¿Qué pasa? ¿Te sientes mal?
Ella esquivó su mano golpeándola.
—Fui demasiado indiferente.
No una vez, pero habría sido un total de tres veces si los otros eventos se hubieran combinado, por lo que habría sido extraño si no hubiera habido un shock mental.
—¿Tienes miedo?
Ella escribió lentamente en su palma.
「 Fey es fea porque lloró. No puedes verme. 」
Sabía que inventó otras razones para no preocuparlo porque siempre había intentado que no supiera que estaba enferma o le dolía algo.
“Con todo lo que ha pasado en su pequeño cuerpo, me pone en primer lugar, incluso cuando no puede permitírselo”.
—No, eres bonita.
“Bonita”.
Al oír esas palabras, levantó suavemente la cabeza.
Su cara era un desastre de cortes y manchas de lágrimas, pero todo lo que podía ver eran sus ojos color avellana, que lo contenían a él.
—¿Tengo que seguir diciéndote que eres bonita?
Hizo un mohín con los labios al oír sus palabras y luego evitó tímidamente su mirada.
—…
Era como si estuviera poseído por algo.
Bajó la cabeza porque verla chasquear los labios avergonzada y bajar los ojos fue irresistiblemente adorable por un momento. Y entonces sus labios la tocaron.
Inconscientemente, algo nuevo había sucedido.
—¡!
Jadeó al darse cuenta de lo que había hecho, Max se apartó rápidamente de ella.
Una vez, sí, pero dos veces, no había tal cosa como un error o un malentendido.
Había estado mirando a Fey como a una mujer.
Estaba avergonzado.
—Descansa un poco hoy.
La acostó en la cama con los ojos bien abiertos y los labios tocándose, luego se dio la vuelta. Necesitaba tiempo para organizar sus pensamientos.
“¿Cuándo comencé a pensar en Fey como una mujer y cómo puedo detener este ridículo deseo?”
—Oh…
Fey se dio vuelta y lo atrapó.
‘Maestro’.
“¿Qué acaba de hacer? No sé qué fue, pero se sintió muy bien”.
Esperaba que hiciera un poco más de lo que hizo por él hace un rato. Pero parecía avergonzado.
“¿Te arrepientes? De nuestros labios tocándose…”
El pensamiento hizo que su corazón se estremeciera de nuevo.
—¿Qué pasa?
¡Quack!
Ella agarró el dobladillo de su ropa y cerró los ojos con fuerza.
‘Whoa…’
Le oyó suspirar, pero su mano no se movió.
¡Bum!
Luego se subió a la cama y la estrechó en un fuerte abrazo.
—Duerme. Yo te protegeré.
Siempre se sentía bien cuando Max la abrazaba así, como si estuviera recibiendo todo el amor que no merecía, y era agradable saber que no estaba sola.
Pero ahora se daba cuenta de que no era suficiente.
「 Maestro… tengo miedo. 」
—¿De qué tienes miedo? —preguntó, sin saber por qué, queriendo estar más cerca de ella, queriendo ver más de él en sus ojos.
「 Es extraño cada vez que estoy contigo . 」
Una cosa lleva a la otra.
—Creía que te cuidaba poco, ¿no?
A Max le pareció extraño que se culpara a sí misma. Había sido frío al principio, pero a medida que viajaban, se habían acercado más, y él había pensado que había sido considerado.
La idea de que ella le tuviera miedo le encogió el corazón.
「 No sé nada como esto. Mi corazón duele. 」
—¿Me odias ahora?
Sacudió la cabeza con furia y juntó sus manos temblorosas para cubrirse la cara.
“Si no me odias, ¿qué estás tratando de decir? De ninguna manera…”
Él la miró con expresión desconcertada.