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Curiosamente, el anexo donde se alojaba Jürgen estaba situado bastante lejos de la casa principal donde se alojaban el Gran Duque y su esposa.
Entre el edificio principal y el anexo había un largo pasillo, el estudio de Jürgen y una piscina. Los tres espacios tenían una sensación de independencia que no se parecían en lo más mínimo
Al salir de su dormitorio para cambiarse la ropa húmeda, Dahlia ladeó la cabeza mientras observaba el interior, que recordaba inquietantemente a la Casa Blenheim.
Era extraño pensarlo. El dormitorio estaba lleno de vestidos y camisones para una dama, y ardía una varita de incienso como la que utilizaba.
La varilla había sido un regalo del Conde Von Klose en su viaje por el continente occidental, y era tan preciada que ella la usaba con moderación a menos que hubiera una ocasión especial.
No era imposible, pero resultaba extraño. Se preguntó si es sospechoso que se quede sin ninguna molestia, como si supieran que ella estaría ahí y estuvieran preparados.
—¿Cómo te llamas?
Dahlia le preguntó su nombre a la criada que la atendía desde el dormitorio. Una doncella con un rostro inusualmente joven inclinó la cabeza y habló con expresión tímida.
—Amelie, milady.
—Amelie… ¿Me estás sirviendo?
—Sí, me han encargado que la haga sentir cómoda mientras esté aquí.
—¿Sir Ethelred?
—Sí, las dependencias están a mi cargo desde hace tiempo, así que si me necesita para algo, no dude en llamarme.
Amelie tenía una voz suave, ojos color oliva y cabello oscuro, símbolo de un sureño.
Sentía que hasta las cosas más pequeñas eran tomadas en consideración.
“¿Por qué, hasta este punto…?”
—¿Dónde está el Señor?
Amelie respondió cortésmente a la pregunta de Dahlia y rápidamente tomó la iniciativa. El lugar al que se dirigía la doncella estaba al norte del anexo, fuera del pasillo conectado por dos arcos.
Dahlia, que siguió a Amelie afuera, no pudo ocultar su expresión de sorpresa cuando encontró una mesa blanca colocada debajo de una enredadera con uvas verdes colgando de ella. El lugar, lleno del aroma agridulce de las uvas maduras, era ideal para celebrar una fiesta de té y tenía un ambiente tranquilo perfecto para tomar una breve siesta.
La luz blanca y pura del sol se rompía en fragmentos. La luz que no atravesaba las enredaderas creaba sombras interesantes, y la comida que se preparaba una a una debajo de ellas era deliciosa.
—Siéntate.
Jürgen, vestido con una camisa blanca y unos pantalones de aspecto cómodo, dijo al acercarse por detrás de ella. Con un periódico en la mano, la saludó con la cabeza mientras le acercaba una silla blanca.
Dahlia se sentó y miró las coloridas flores que florecían a su alrededor.
—Sería una ilusión sentir que todo está preparado, ¿no?
—Hmm, no lo sé.
—No habrás planeado esto, ¿verdad?
—No hay nada más estúpido que vivir sin un plan.
—Ja, entonces…. ¿Y los vestidos en el dormitorio?
—Te lo dije desde el principio, soy el único en el imperio que puede ayudarte.
Su conversación fue interrumpida por la llegada del plato principal. Ante ellos se colocaron huevos pasados por agua, seguidos de pan recién horneado y sopa con una fina capa de trufas. Era sencillo, pero lleno de sus alimentos favoritos.
Dahlia bebió un sorbo de una bebida ácida hecha con el zumo de dos frutas y miró sutilmente a su alrededor
—¿Dónde está mi Fawn?
—¿Fawn?
Jürgen frunció el ceño mientras cogía su taza de té negro caliente. Dahlia arrancó una uva, esta vez colgada al alcance de la mano, y se la metió en la boca.
—Fawn. El pájaro que me enviaste.
—Ah.
—¿Por qué, tiene un nombre extraño?
—Fawn, Fawn.
Se rió suavemente, el nombre rodando por su lengua.
“Te pedí que me dieras un nombre y lo hiciste”.
Jürgen se metió la mano en el bolsillo, sacó algo y se lo puso delante.
Al verla extender la mano nuevamente como si le gustaran las uvas reventadas, se levantó y cortó los tallos de las uvas con las tijeras que recibió del asistente que esperaba. Jürgen colocó el plato vacío delante de ella y cogió una uva para sí, mordiéndola.
Dahlia se quedó mirando a Jürgen, luego la uva, después a sus labios mordiéndola; su lengua roja sorbiendo el zumo, y cogió la pequeña flauta que le ofrecía.
Las puntas de sus orejas y pómulos están ligeramente rojos.
—¿Qué es esto?
—Sóplala.
—Creo que es una flauta…
—Sí, pero para él, no. Es una flauta que sólo los oídos de Fawn pueden oír.
Limpiándose las comisuras de los labios, Dahlia sopló la flauta con asombro. En realidad, no escuchó nada. Pero unos segundos después, con un aleteo de alas, un pájaro del tamaño de un puño voló y se posó en el dorso de su mano.
—Fawn, ¿de verdad has oído eso?
¡Chirp-chirp!
—¿Puedo llamarte Fawn?
Cuando acaricio con cuidado el suave pelaje bajo su pequeño pico, Fawn, con los ojos cerrados, tembló en respuesta a su tacto. A Dahlia le pareció tan tierno que volvió a acariciarlo.
Él sonrió como si estuviera asombrado por la apariencia de Dahlia y sintió un hormigueo en el corazón al mirar sus mejillas sonrojadas. Mientras tanto, el pájaro gordo extendió orgullosamente su pecho como si fuera un rey.
Sacudió la cabeza, reprimiendo la risa, y golpeó ligeramente el borde de la vajilla con el tenedor. Sólo entonces Dahlia dejó a Fawn en el asiento junto a ella y untó mantequilla sobre el pan que había cortado por la mitad. Fue un desayuno inesperadamente perfecto.
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—Entonces, ¿me quedo aquí hasta que esto se solucione? —preguntó Dahlia mientras acariciaba con sus dedos la cabecita de Fawn.
Después de terminar de comer, las dos fueron a dar un paseo junto al arroyo, donde soplaba una brisa fresca.
—Oficialmente, habrás sido secuestrada por un asaltante sin nombre, y yo, tu prometido, deambularé buscándote, y el Conde Von Klose estará desesperado. No podemos engañar al templo del todo, y sólo estamos ganando tiempo.
—Entonces, ¿dónde tendrá lugar la ceremonia, y no necesitamos el permiso del Emperador?
—La ceremonia se celebrará en la seguridad de Altera. Al ser un territorio autónomo e independiente, ni siquiera el Emperador puede visitarlo sin permiso. Sólo hay que cerrar el portal y ya está.
Dahlia se rió.
Esto era tan diferente de los matrimonios arreglados de los nobles ordinarios. Era como ir en una escapada de amor. Aun así, disfrutaba de lo poco convencional de todo aquello. Además, no había nada en la dependencia de la Casa Bluebell que no le gustara.
Dahlia dejó de caminar, se agachó en el suelo, recogió agua del arroyo y se la entregó a Fawn. La suave luz del sol caía sobre su cabello
—Yo no te lo he dado.
Levantó la cabeza ante el tono extrañamente gruñón de Jürgen, y sus ojos se humedecieron mientras escondía a Fawn entre sus brazos protectores.
—No te retractes y sé un caballero.
—¿Cómo puedo mantener mi dignidad cuando mi prometida le ha echado el ojo a otro bastardo?
—¿Qué quieres decir con un bastardo?
—Él, ahí, es un hombre.
Dahlia y Fawn, que estaban sentados bebiendo agua, miraron a Jürgen con la misma expresión incrédula. Los ojos de Jürgen se arrugaron en respuesta a su patético suspiro.
—Fawn, parece que mi prometido tiene el corazón retorcido, así que te sugiero que te vayas a jugar a otra parte un rato.
Susurrándole a Fawn para que la escuchara, Dahlia le dio un ligero beso y Fawn salió volando, desapareciendo entre las ramas de un árbol cercano.
Dahlia se levantó, se sacudió el dobladillo de la falda y se volvió hacia Jürgen. Parecía bastante caballeroso hoy, y luego la miró con expresión satisfecha. Dahlia, que miraba en silencio ese rostro horriblemente orgulloso, extendió su falda a ambos lados y se inclinó cortésmente.
—Gracias por su ayuda, Lord Ethelred. El agradecimiento llegó tarde.
—No fue nada.
—Ahora, dime qué puedo y qué no puedo hacer aquí, y quiero que mi familia sepa que estoy a salvo.
—No te preocupes, Gerald Von Klose fue contactado en el momento en que caíste sobre mi cabeza. Y eres libre de entrar en las dependencias y en mi estudio, pero no en la biblioteca de la casa principal. Es propiedad de la familia, y espero que lo respetes.
Dahlia dijo que lo haría, y le tendió la mano a Jürgen.
—Permíteme guiarte.
Por un momento, dudó de sus oídos.
—¿Ahora?
—Sí. Usaste a Fawn para abrir un simple portal, así que debes haber usado algún poder, ¿no? ¿No crees que debería compensar lo que usaste?
—Ja, ¿hablas en serio?
—Soy como un caballero, sin juego de palabras.
Un brazo grande y fuerte le rodeó la cintura. Su mirada se acercó en un instante. Partió de sus ojos sorprendidos y recorrió la punta redonda de su nariz, sus labios carnosos y su clavícula recta. Él no hizo nada, pero las mejillas de Dahlia se pusieron rojas.
—¿Sabes cuál es la forma más eficaz de guiar?
—¿Poniendo tu cuerpo… uno contra el otro?
Sonriendo, la dirigió hacia un poste de roble cercano, cuya corteza terrosa rozó la espalda de Dahlia cuando ésta tropezó hacia atrás.
—Hazlo, Guía.
—¿Así?
—Te enseñaré, hazlo. Tal vez… tu también te sientas bien.
Acariciando sus mejillas febrilmente sonrojadas, sonrío y desliza dos dedos entre sus labios.
Con los dedos cubiertos de saliva, le agarró el dobladillo del vestido y se lo levantó, con los dedos húmedos deslizándose por donde no debían.
Dahlia apretó las piernas y negó con la cabeza, pero a medida que la estimulación continuaba, el calor se acumulaba en lugares secretos y húmedos. Se aferraba a ella como el rocío, amenazando con desprenderse.
—Ha, detente…
—Intenta guiar. Más despacio, Dahlia. Ahora que somos pareja, tendremos que hacer esto todos los días.
—¿Qué?
—Entonces, no planeabas vivir sin una relación matrimonial, ¿verdad?
—… No lo había pensado.
—Oh.
Inclinándose, mordisqueó sus finos labios, separó su húmeda membrana mucosa y deslizó un dedo en su interior. Ella abrió los ojos y aspiró aire.
Sin embargo, el ligero matiz de veneno no se desvaneció en lo más mínimo. Jürgen estaba fascinado por la extraña cuchilla que Dahlia había escondido.
Era como fingir que se dejaba influenciar.
Le gustaba ser el único que conocía la máscara oculta de esta mujer, la que fingía dejarse arrastrar.
Le mordisqueó el lóbulo de la oreja y susurró.
—¿Nos vamos?