Capítulo 2:
¡Te protegeré!
He pasado la noche en vela. Dicen que Dios sólo nos da pruebas que podamos superar… pero esto es insuperable, se mire por donde se mires.
¿Y por qué los juicios son tan vulgares?
Generalmente, después de pasar por una prueba, el crecimiento interior es rápido, pero ¿qué tipo de crecimiento puedo lograr robando la virginidad de Ashur?
—Seré un criminal.
He estado tratando de pensar en una manera de deshacerme de la bendición de Poring. Después de buscar fervientemente una solución hasta que me empezaron a dar calambres en la cabeza, la conclusión a la que llegué fue que los simples humanos no pueden ir en contra de la voluntad de Dios.
—Parece algo grandioso expresar que no se puede ir en contra de la voluntad de Dios…
En realidad, fue una estafa. Si no tengo relaciones sexuales con Ashur, todos los días se verá expuesto a situaciones que parecen sacadas de novelas pornográficas. En cierto modo, él era la mayor víctima.
Inmediatamente después de que se distribuyó el periódico de Olga, el Templo de Arzihem rápidamente tomó medidas y el artículo de Ashur no se difundió más. Sin embargo, el Nailuchishi Daily, que se encontraba en las filas inferiores, se convirtió en el diario número uno en ventas.
No puedo evitar imaginarme a Olga, borracha de alegría, brindando con el joven músico.
El artículo sobre el peligro de la virginidad de Ashur causó revuelo en la capital.
Se reunieron tantos creyentes en Arzihem que se sospechó que podría haber habido una reunión oscura como la Sociedad de Protección de la Virginidad Ashur Renver. No fue con el propósito de adorar a Dios, sino con la intención impura de asegurarse de que la virgen de Ashur estuviera a salvo.
La gran sala de oración al aire libre estaba tan llena de creyentes que la fila se extendía hasta el pasillo. Para los fieles, Ashur no era simplemente un joven sacerdote con poderes divinos, sino un príncipe de Arzihem, y uno muy querido.
“Esto es una locura”.
El Templo de Arzihem, antaño solemne y sagrado, estaba de repente tan abarrotado como un mercado.
“Y… si esto continúa, ¿no explotará el templo?”
“Ni siquiera la coronación del Papa atrajo a tanta gente…”
“Aww, la coronación fue demasiado lejos. En serio. Imaginemos que el Papa y el sacerdote Ashur aparecieran en la plaza al mismo tiempo. ¿Adónde crees que correrían los periodistas?”
Las costureras que se dirigían a comer sacaron la lengua mientras se ayudaban unos a otros. Estaba sola y en shock, conteniendo la respiración entre las parlanchinas nuevas costureras.
“¡Ay, gracias Olga! Si se descubriera que yo era el creyente que estaba acosando al sacerdote Ashur, me habría convertido en la primera víctima de asesinato en el templo”.
Los devotos se pusieron tan celosos que el propio sacerdote principal subió al púlpito y dijo—: Lo siento.
—Bajo la égida de los cinco dioses, el juramento del sacerdote Ashur sigue siendo honrado.
Lo que se traduce como: El Sacerdote Ashur aún conserva su castidad.
Con el anuncio oficial del sumo sacerdote, el frenesí de los creyentes disminuyó gradualmente. La idea de que yo sea la causa de todo esto me marea.
Observando desde lejos, no puedo creer lo rápido que estoy perdiendo los estribos.
Si el hombre tiene conciencia, no podrá mantener la boca cerrada.
—Arrodíllate y discúlpate.
Las rodillas de una mujer no deberían ser ligeras, pero este no era momento para el orgullo. Llorar y suplicar no eran suficientes.
Detuve a los sacerdotes que pasaban y les pregunté dónde vivía el sacerdote Ashur, sin embargo, los sacerdotes, que estaban bien informados sobre el paradero del otro, guardaron resueltamente silencio sobre el Príncipe de Arzihem.
Estoy segura de que hay muchos otros como yo buscando al sacerdote Ashur.
Rápidamente renuncié a preguntar a los sacerdotes dónde vive y decidí esperar fuera de la sala de oración de la catedral.
La espera ignorante era la única forma de verle, y este método, que requirió mucha paciencia y tiempo, tuvo éxito. Vi al sacerdote caminando hacia mí a la luz del amanecer.
—¡Sacerdote!
—…
El pasillo azulado estaba lo suficientemente silencioso como para que incluso mis pasos sonaran fuertes. Era imposible que no hubiera oído mi llamada, pero Ashur pasó rozándome y entró en la sala de oración.
Cuando la puerta de la sala de oración se cerró fríamente, una sensación de desesperación llenó el aire.
“Sabía que eras sensible, pero ¿era tan grave? Eres abiertamente irrespetuoso con la gente”.
Sin embargo, debido a los pecados cometidos, este nivel de frialdad era de esperar.
Esperé a que Ashur terminara su oración. Mientras me dormía estando de pie, escuché que se abría la puerta de la sala de oración. Recuperé el sentido como si me hubieran golpeado con agua fría y me limpié la saliva de la comisura de la boca.
Ashur todavía ni siquiera fingió verme. Lo seguí de cerca
—Sacerdote, soy Heather Glein, la costurera de la sala de vestuario de Evgeny, y vengo a disculparme por lo ocurrido.
—…
—Ni siquiera quieres verme, ¿verdad? Sí, lo sé. Yo hubiera hecho lo mismo. Por un momento me pregunté si debería disculparme en una carta, pero pensé que sería mejor decírselo cara a cara. Lo que pasó entonces fue realmente involuntario.
—…
—Sé que parece mentira, pero un enjambre de abejas vino volando hacia mí desde el patio, y mientras huía de ellas, tropecé con el sacerdote, y lo que agarré resultó ser su pene… Pensé que estaba sosteniendo una especie de pinza de la ropa y no pude soltarla lo bastante rápido para usarla como arma.
La larga zancada de Ashur se detuvo. Yo, que lo seguía de cerca, me detuve bruscamente sobre las puntas de los pies. Casi choco mi nariz contra su espalda. Levanté la cabeza para contemplar los anchos hombros de Ashur, su largo cuello y el cabello negro pulcramente suelto.
En el momento en que Ashur, que había estado quieto, se dio la vuelta y lo miré a la cara, las palabras de disculpa que habían estado llenando mi mente, se interrumpieron.
“Es tan guapo”.
Fueron las únicas palabras que me vinieron a la mente. Mientras admiraba puramente su bellezs, Ashur abrió la boca.
—¿Estás aquí para disculparte, o estás aquí para acosarme sexualmente otra vez?
—…
Una dulce voz que combinaba con su hermosa apariencia fluyó en voz baja. Sin embargo, la acusación en su tono no era tan exultante como su magnífica apariencia. Los brillantes ojos de Ashur estaban llenos de disgusto e irritación.
—¿Sabes cuánta gente más como tú he tenido en mi vida?
—¿Te refieres a…?
—No importa qué trucos intentes, no funcionarán conmigo. No aceptaré disculpas, reza para que desaparezcan tus horribles deseos y no vuelvas a poner un pie ante mí.
Trazó una línea con firmeza con un rostro inexpresivo. Luego volvió a mover sus largas piernas y se alejó.
—…
Me agarré el pecho en medio del pasillo del templo bajo la brisa de la mañana.
—Estoy jodida.
Ashur ya me había tachado de pervertida. Tanto si caía de rodillas como si sollozaba y le agarrara la entrepierna, estaba claro que ni siquiera me dedicaría una mirada.
Mientras se me partía el corazón, un paño rojo cayó sobre mi cabeza. De repente apareció Poring, con un paño colgando de su nariz y agitándolo suavemente. Cuando levanté la mirada y lo miré, Poring habló dulcemente.
—Parece que va a ser muy rebelde, así que tendré que atarlo para que tengas sexo con él.
—¿No viste la expresión en el rostro del sacerdote Ashur? Estaba a punto de de matarme congelándome con la mirada, ¿y ahora está agitando un trapo?
Miré a Poring con el ceño fruncido.
“Oh espera… ¿Será que Ashur también se sintió así cuando me vio? Repugnante y despreciable”.
—Haa…
Me quedé donde estaba y apoyé la cabeza entre las manos. Poring me dejó con mi angustia y comenzó a recitar los puntos más finos del sexo bondage. Por supuesto, ni una sola frase cayó en mis oídos.
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Aunque el Príncipe de Arzihem me trata como una pervertida y el Dios del Amor me insta a follar con el sacerdote, el mundo continúa como si nada estuviera mal.
Mi vida era así.
Siempre había trabajo. Las costureras tenían que seguir los horarios de los sacerdotes y asegurarse de que sus vestimentas estuvieran en buen estado. Excepto las que se decoraban por motivos religiosos.
Por supuesto, no todos nuestros diseños se convertían en túnicas sacerdotales. Nuestros diseños sólo servían de muestra para que el señor Evgeny los examinara.
Las costureras hacen el diseño, Ben lleva los diseños a la sala de vestuario, y Evgeny hace la selección final, que luego se distribuye al resto de nosotras. Somos costureras, no diseñadoras.
—El señor Evgeny dijo que lo terminaría en dos días como mínimo, así que vamos a tomarnos todos un descanso hasta que tengamos los diseños terminados.
La reunión que duró una semana terminó hoy. Las costureras que se habían reunido desde primera hora de la mañana no abandonaron la sala de conferencias hasta bien entrada la tarde. Estuve con el estómago vacío hasta ahora, a excepción del sándwich que comí en el almuerzo.
Fui a almorzar comedor para ver si seguía abierto, pero sólo me saludaron las ventanas oscuras.
Como mi mente era tan complicada, no tenía apetito, pero sentí que tenía que estar llena para sacar mis pensamientos de mi cabeza y poder dormir. No lo pensé mucho, volví sobre mis pasos y me apresuré a salir del templo.
Tan pronto como salí del templo, el calor sofocante entró profundamente en mis pulmones.
¿Cuándo llegará el otoño?
Ni siquiera había caminado tanto tiempo, pero ya estaba empezando a sudar. A excepción de unos pocos bares, la mayoría de las tiendas habían cerrado temprano.
Entre los bares llenos de gente, elegí un lugar relativamente tranquilo y entré. Por suerte, había algunas opciones para comer.
Pedí una tarta rellena de manzanas secas. El camarero, un hombre de pelo castaño recogido en una coleta, abanicó la hoja de pedido y preguntó.
—¿No quiere una bebida?
No tenía intención de pasar mucho tiempo en un bar lleno de olor a sudor, alcohol y comida.
—No.
Lancé una moneda como respuesta. El camarero la cogió con familiaridad. Pero incluso después de pagar, se quedó inmóvil, me miraba con una mano en la cintura.
—Es posible que necesites un trago.
—No, gracias. Vine sólo para llenar mi estómago.
Después de negarme por segunda vez, el camarero no dijo nada más y entregó mi pedido a la cocina. La tarta se hizo rápidamente. El humo blanco se extendía sobre la tarta recién horneada y olía deliciosamente. A pesar del calor, se me hizo agua la boca.
El camarero colocó una gran jarra de cristal con agua junto a la tarta, llena hasta el borde. Luego se marchó sin decir palabra.
—No hay clientes por tu actitud.
Cuando le di un mordisco al pastel, la suave hoja de pan se rompió y de repente salió agua salada.
—¡Uuuk-tsk, tsk!
Sin embargo, no pude masticarlo dos veces y acabe escupiéndolo. Tan pronto como masticé el pastel, no pude recuperar el sentido por el sabor salado que llenó mi boca. Bebí un trago del agua que me dio el camarero.
Cuando vacié el vaso, levanté la vista y vi que el camarero me miraba y meneaba la cabeza en silencio.
—Supongo que por eso no hay clientes.
Probé dos bocados más de tarta, no quería malgastar el dinero que había pagado por ella, pero sólo estaba haciendo sufrir a mi lengua y a mi estómago. Al final, salí del bar después de llenar mi estómago de agua. La recepcionista no me dijo que volviera, aunque fueran palabras vacías
—Al menos estoy llena.
Sintiendo mi estómago hinchado, levanté los brazos hacia arriba y me estiré. Mientras me alejaba de la zona de restaurantes, vi un largo tramo de carretera ennegrecida. Caminé a paso tranquilo, usando la luz de la luna como linterna. A pesar de que la cena fue un fracaso, me sentí satisfecha con esta salida, simplemente caminando por las tranquilas calles de noche.
Sin embargo, disfrutar del ambiente de la noche fue sólo un placer momentáneo. Sentí que el sudor me empapaba toda la espalda.
—Ha… Extraño el verano en invierno y extraño el invierno en verano.
Me moría de ganas de volver al templo y lavarme el sudor en el agua fresca.
Al final, abandoné la carretera principal y di la vuelta. Llevaba diez años viniendo a la capital, conocía todos los atajos.
Tomé callejones estrechos y calles residenciales desiertas. El hedor de la basura amontonada en las calles asaltó mis fosas nasales.
Subí corriendo dos tramos de escaleras en los que apenas cabían dos mujeres adultas. Era un largo camino de vuelta a la carretera principal, pero estas escaleras me llevarían al otro lado del templo.
Los escalones de piedra rotos y desgastados continuaron durante un rato. Justo cuando me estaba quedando sin aliento y las rodillas me flaqueaban, vi una figura que bajaba lentamente las escaleras en la oscuridad.
No tuvimos más remedio que encontrarnos en las estrechas escaleras y no pudimos evitar fijarnos el uno en el otro. De espaldas a la luna, pude distinguir por su silueta que era alto y de buena constitución. De repente dejó de caminar.
¿Vas a salir del camino primero?
Torcí el cuello para pasar y me di cuenta de que los rasgos del hombre no me eran desconocidos: un rostro pequeño con cuello recto, un puente de la nariz claro que se puede distinguir incluso en la oscuridad. Es una cara que nunca podrás olvidar una vez que la veas.
Me detuve unos cinco espacios debajo de él.
—… ¿Sacerdote?
El hombre de espaldas a la luz de la luna era Ashur. Su rostro se contorsionó en una expresión sombría cuando se dio cuenta de que era yo. Sus bonitos ojos mostraban un absoluto disgusto.
—¿Me estás siguiendo?
Incluso antes de saludar, empezó a sospechar. Bueno, ni siquiera estamos cerca de saludar.
—Me perdí la cena, así que salí un momento a comer. Ni siquiera sabía que el sacerdote estaba fuera.
Le expliqué, añadiendo algunas palabras innecesarias. Pero a pesar de mis esfuerzos, Ashur permaneció alerta. Pude ver cómo su pie derecho se movía hacia atrás.
El sentido común diría que, el que debería estar nervioso no es Ashur, sino yo, que soy mucho más pequeña, ¿no?
Una escalera lúgubre que ha perdido su vitalidad, una oscuridad que sirve para ocultar un crimen e incluso el sonido moderadamente ruidoso de los insectos en la hierba. Ashur era un hombre robusto que irradiaba intimidación con solo estar allí, y yo era una costurera que sostenía una aguja en lugar de una espada.
De alguna manera, a pesar de que él era mucho más intimidante que yo, era él quien estaba más nervioso.
“Esto es increíble”.
Levanté los brazos, indicando que no tenía la menor intención de infligirle daño. Mi inesperado movimiento hizo que sus hombros temblaran ligeramente, de forma inusual. Fingí no verlo y giré mi cuerpo para apoyarme contra la pared.
—Pase primero.
—Por favor, da la vuelta.
—Meh. Da igual.
—…
Incluso si sólo estaba jugueteando con su pene, ¿no me trata como a una pervertida a la que realmente no le importan las personas?
Sentí que el resentimiento crecía, pero no me atrevía a decirlo en voz alta. No tenía intención de discutir con el sacerdote durante mucho tiempo. Decidí intentar comprender el nerviosismo de Ashur.
Parecía tan joven, que era un milagro que no hubiera sido traumatizado.
—De acuerdo.
Estaba a punto de moverme para hacer lo que me pedía pero una luz rosa explotó como polvo de estrellas sobre el hombro de Ashur y Poring apareció dentro de ella. Poring sacudió su cuerpo como si se sacudiera el polvo de estrellas de su cuerpo.
—… No.
Una sensación de presentimiento se apoderó de mí. Parpadeó un par de veces, como si intentara recuperar la compostura, y luego me miró fijamente. Una nueva sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios. Sentí una gran siniestra en su linda apariencia.
—No te atrevas.
Cuando detuve mis acciones y miré fijamente a un lugar, Ashur distorsionó su hermoso rostro. Podía sentir cómo me miraba como si fuera idiota, pero no tuve tiempo de protestar. No sabía lo que el elefante loco volvería a hacerle a Ashur.
Poring se tapó la boca con una mano como si fuera a morirse de risa, luego señaló a Ashur y después hizo un gesto enorme con ambos brazos, intentando empujarlo escaleras abajo. Amplié todos los agujeros de mi cara y rápidamente llamé a Ashur.
—¡Ah, detrás del sacerdote!
Ashur reflexivamente miró hacia atrás. En el momento en que el cuerpo de Ashur giró por completo, escuché una voz justo al lado de mi cara.
—Por aquí, Heather.
Poring, que estaba detrás de Ashur hace apenas unos segundos, se movió detrás de mí en un abrir y cerrar de ojos. Antes de que mi mente pudiera comprender la situación, sentí una fuerza fuerte que empujaba contra mi espalda.