Cuando Kase se despertó, estaba en una cama de hospital. Agi y los demás se acercaron inmediatamente a la cama, pero la anestesia de la cirugía todavía estaba en su sistema y Kase no estaba del todo consciente.
Agi se veía terriblemente demacrado. Todavía vestía el uniforme familiar de la panadería, pero la cinta de lazo, normalmente pulcra, estaba desenredada y colgando a un lado.
Kase extendió la mano inconscientemente, y un dolor sordo recorrió su hombro y le robó el aliento. Y esto fue con los efectos de la anestesia. Sin duda dolería mucho más una vez que desapareciera.
«… Hiro-kun.»
Rio salió de detrás de Chise. Parecía haber estado llorando porque sus ojos estaban rojos e hinchados.
«Kase-kun, gracias a que tú y Mutou-san lo protegieron, Rio no tiene un solo rasguño en él.»
Junto a Chise, Rio estaba allí con lágrimas en sus ojos abiertos.
“Hiro-kun, ¿te duele? Lamento que te lastimes por mi culpa. Gracias por salvarme.»
Había un sollozo de lágrimas en su voz. Repitió, «Lo siento, lo siento», mientras su pequeña mano cálida tocaba la mejilla de Kase.
«… Me alegro», murmuró Kase aturdido. «… no los tiré … en el hogar …»
Pensó en esa aterradora pesadilla en la que quería que la casa estuviera hecha de dulces y arrojó a Chise y Rio al fuego. ¿Y si realmente les hiciera eso algún día? El pensamiento lo asustó. Sin embargo, sus manos no eran algo que solo lastimara a los demás. Había podido proteger a Rio. Solo saber ese hecho fue suficiente
“¿Hiro-kun?
Rio miró a Kase con su carita arrugada por las lágrimas. Kase quiso acariciar su cabeza, pero no pudo levantar la mano. Y estaba terriblemente somnoliento. En un estado medio despierto y medio dormido, esbozó una pequeña sonrisa y volvió a quedarse dormido.
Fue al día siguiente cuando recuperó correctamente la conciencia. El médico le explicó que le habían disparado en el hombro izquierdo, pero si hubiera sido más bajo, podría haber puesto en peligro su vida. Tendría que ser hospitalizado durante tres semanas y la policía vendría a entrevistarlo en una fecha posterior.
Después de que el médico se fue, Kase encendió la televisión. La noticia se estaba transmitiendo e informó sobre el incidente de ayer. Había sido un tiroteo entre miembros de una organización criminal. Los sospechosos habían huido en automóvil y había un empleado de un restaurante en el lugar del tiroteo que había sido atrapado como daño colateral y resultó gravemente herido. A partir de esta mañana, un hombre se había entregado y la policía estaba en proceso de interrogarlo.
Kase había estado presente en la escena del tiroteo, pero de alguna manera no le parecía real. Vio las noticias como si fuera un espectador no relacionado, y luego alguien llamó a la puerta. La puerta se abrió y fue Mutou quien entró en la habitación.
«¿Cómo te sientes?»
«Con dolor», respondió Kase inexpresivamente, y Mutou frunció el ceño.
La puerta se abrió de nuevo y entraron dos hombres con un gigantesco arreglo floral de rosas. Era demasiado grande para la mesa, así que lo dejaron en el suelo y le hicieron una reverencia en silencio a Mutou antes de salir de la habitación. Un aroma floral llenó el espacio que no encajaba con la habitación del hospital.
«Lamento haberte involucrado en una situación tan peligrosa».
Kase estaba desconcertado por la profunda reverencia de disculpa que Mutou le dio. Le dolía mover la cabeza porque le afectaba el hombro, por lo que Kase solo volvió los ojos hacia Mutou. Ahora que lo miraba, tenía un moretón negro y azul en la comisura de la boca.
«Es solo un pequeño detalle de Agi …»
Mutou notó la mirada de Kase y llevó su mano al moretón.
“Me dijo que si algo le pasaba a tu vida me mataría a golpes. Ha pasado un tiempo desde que lo vi tan enfurecido. Ha estado escondiendo esa parte de sí mismo desde lo que pasó con Yuzuru «.
Fue entonces cuando otro golpe sonó en la puerta y apareció Agi.
“Oye, estás despierto. Te traje una muda de ropa «. Agi levantó la bolsa de papel en su mano mientras entraba a la habitación. Le dio una rápida mirada a Mutou, y luego su mirada se posó en la gigantesca canasta de rosas en el suelo y frunció el ceño.
«¿Qué demonios es esto? Es tan malditamente enorme, es como una corona funeraria o flores para celebrar la gran inauguración de un salón de pachinko . Eres el único lo suficientemente irreflexivo como para llevar algo como esto a una habitación de hospital «.
«Las mujeres estarían felices por eso».
«¿Dónde están las mujeres en la habitación?» Agi miró alrededor de la habitación del hospital y detuvo su mirada en Kase.
«¿Cómo te sientes?»
Kase asintió. «Bien ahora. Mucho mejor que ayer «.
Mutou murmuró en voz baja: «… ¿Qué pasa con la gran diferencia de actitud?»
«Te ves un poco mejor también».
Dedos duros tocaron la mejilla de Kase. Kase inconscientemente entrecerró los ojos ante la sensación áspera.
“Es una habitación privada, así que tómate tu tiempo para relajarte y recuperarte aquí. Mutou se hará cargo de todos los gastos médicos «.
«Sí, sé tan extravagante como quieras», agregó Mutou, y Agi le dio una mirada de incredulidad.
“Este es un maldito hospital. ¿Qué tan extravagante puede llegar a ser aquí? Hiroaki, asegúrate de recibir dinero de consolación de él también. Planeo hacer mis propias demandas por todos los negocios perdidos que causó al ponernos en las noticias «.
Agi señaló con la barbilla hacia la televisión. Seguía hablando del incidente.
“La policía incluso me interrogó por ser un ex miembro. No se filtró a los medios, por lo que la tienda aún puede permanecer abierta de alguna manera, pero estaba sudando mucho por eso «.
La reacción pública fue dura para cualquier asociación conocida con organizaciones criminales. Si se hubiera descubierto que el dueño era un ex miembro de la yakuza , sería extremadamente difícil continuar con su negocio como panadería en un pueblo pequeño.
«Entonces Mutou,» Agi se volvió para mirarlo directamente. «Esto significa que estás expulsado de la tienda a partir de ahora».
Mutou entrecerró los ojos. Bastaba colar el aire con una tensión nerviosa.
“… Hmmph. ¿No me digas que estás asustado después de tanto tiempo? Dio una leve mueca de desprecio.
Agi aceptó la clara provocación de Mutou sin ningún cambio en su expresión.
“Sí, tengo miedo. Alguien importante para mí estaba a punto de morir ante mis propios ojos. Me gustaría ver quién no se asustaría después de algo así. Y esta es la segunda vez que sucede. Estaba tan asustado que pensé que mi corazón se detendría «.
Alguien importante para él …
Kase miró a Agi.
“Pero Hiroaki no es la única razón. Cuando dejé a la familia, cuando decidí que protegería a Chise y Rio, debí haber cortado todo de ese mundo, incluido tú. Yuzuru fue quien pagó el precio por mi tontería la última vez, y Hiroaki fue quien lo pagó esta vez. Es jodidamente horrible «. Agi arrugó las cejas.
«¿Qué hay de la promesa que me hiciste de conquistar la cima algún día?»
«No puedo mantenerla.”
Fue una simple frase corta. Mutou miró a Agi con el ceño fruncido. Agi simplemente lo tomó de frente.
«Encontré algo que quiero proteger más que la promesa contigo».
La atmósfera estaba tan tensa que incluso a Kase le costaba respirar. Ninguno de los dos se echaría atrás, y Kase se preguntó si se mirarían el uno al otro para siempre así.
Mutou fue el primero en apartar la mirada. Miró la vista fuera de la ventana, pero Kase se dio cuenta de que no estaba mirando la vista. ¿Qué se reflejaba en los ojos de Mutou allí? ¿Era el tiempo que había pasado con Agi y Yuzuru? ¿O era el futuro que tendría que afrontar a partir de ahora? El perfil parecía terriblemente indefenso y no le sentaba bien al hombre.
“… Je, así que al final estoy solo,” murmuró Mutou rotundamente.
Agi posó una mano en el hombro del traje a medida. “Estarás bien, Mutou. Puedes seguir incluso solo «.
«No quiero escuchar eso de ti».
Mutou chasqueó la lengua hacia Agi, y él le dio una sonrisa irónica mientras se encogía de hombros.
«… Bueno, lo que sea», dijo Mutou. “No has sido tú mismo desde que Yuzuru murió de todos modos. Si has encontrado a alguien que es importante para ti, sin importar quién o qué sea, no te molestaré más por eso. No necesito aferrarme a una promesa que hicimos como mocosos «.
Agi parecía querer decir algo después de las últimas palabras que parecieron alejarlo, pero en cambio torció su boca en una sonrisa. Se hizo un silencio y los dos miraron juntos por la misma ventana.
«… Debería irme entonces», murmuró Mutou. Levantó un poco la barbilla y el perfil volvió al Mutou normal como siempre.
Agi cambió el tono de su voz. «¿Al anuncio de sucesión?» preguntó.
«Sí, asistiré con esta cara desgastada que golpeaste».
«No te preocupes, estás más guapo que de costumbre».
Mutou resopló de agravio y se volvió hacia la puerta.
“Mutou, no mueras antes de conquistar la cima. Tu funeral es el único al que me niego a asistir «.
Mutou agitó su mano sin darse la vuelta y salió de la habitación del hospital. No pudo ver la sonrisa llorosa que Agi hizo en su rostro. La puerta se cerró y Kase miró distraídamente a Agi.
“¿Qué pasa? ¿Estás cansado?» Agi se sentó en una silla junto a la cama.
«… ¿No te vas a casar con Chise-san y volverás con la familia?» Preguntó Kase vacilante.
Agi hizo una expresión indescriptible en su rostro.
“También escuché eso de Mutou ayer. Yo soy el que está en cuestión aquí, y seguro que me sorprendió. ¿Cómo se te ocurrió siquiera algo así? «
«… Rio dijo …»
“Rio?”
“… Que le diste a Chise-san un anillo de compromiso. Y antes de eso, escuché a Mutou-san decir que deberías casarte con Chise-san y volver con la familia, por eso yo … «
«¿Escuchaste esa conversación?»
Después de mirar distraídamente a Kase, Agi dejó caer la línea de sus hombros.
«¿Qué demonios … es por eso que has estado actuando tan extraño últimamente?»
Agi se apoyó profundamente contra el respaldo de la silla con todas sus fuerzas agotadas.
“Es todo un malentendido. Chise todavía no tiene ojos para nadie más que para Yuzuru, y ese anillo también es de Yuzuru. Si hubiera estado vivo, este habría sido sus dulces diez, su décimo aniversario «.
«… ¿Dulces Diez?»
«Si. Yuzuru logró ganarse a Chise e incluso consiguió que se casara con él, pero hizo falta todo lo que tenía para prepararles un nuevo hogar e irse de luna de miel, y no podía permitirse el lujo de conseguirle un anillo de compromiso. Los jóvenes subordinados en la parte inferior del tótem realmente no ganan tanto «.
Agi se rió con una mirada distante en sus ojos como si estuviera recordando el pasado.
“Pero Yuzuru estaba locamente enamorado de Chise, y estaba obsesionado con la idea de conseguirle un anillo o no sería un hombre ‘de verdad’. Mutou y yo nos ofrecimos a prestarle el dinero para comprar uno, pero tenía que ser un adulto al respecto e insistir en que no tendría el mismo significado si lo hacía «.
Al final, los dos estaban casados con simples alianzas de boda, pero cada vez que Yuzuru se emborrachaba, siempre divagaba con Agi y Mutou de que sorprendería a Chise con un hermoso anillo de diamantes en su décimo aniversario.
“Si Yuzuru hubiera vivido, habría sido un gran esposo para ella. Chise y Rio no habrían sentido tanta soledad como ahora. Cuando pienso en todas estas cosas diferentes, después de todo este tiempo, no importa lo que haga, nunca será suficiente «.
Agi miró la gran canasta de rosas en el suelo. Su voz sonaba indiferente y no hubo ningún cambio en particular en su expresión. Por eso parecía aún más transparente que Agi estaba soportando algo.
«… ¿Vas a dejar mi casa?»
«¿Eh?»
La conversación de repente se desvió y Kase respondió una pregunta.
«Abrí su bolso porque necesitaba obtener su tarjeta de seguro para el hospital y vi los volantes de la agencia inmobiliaria adentro».
«Esos son…»
Kase solo los consiguió porque pensó que Agi y Chise se iban a casar. Ahora que sabía que era un malentendido, se preguntaba si ya no necesitaba irse. Pero no cambió el hecho de que se estaba imponiendo a Agi. Un día tendría que irse
«Quédate», murmuró Agi.
«¿Eh?»
“No vayas a ningún lado. Quédate conmigo.» Agi miró a Kase sin sonreír. “Ese día, planeé tener una conversación adecuada contigo cuando regresemos a casa. Todavía tengo que pensar en Chise y Rio, pero finalmente me di cuenta de que necesitaba pensar en ti por separado de ellos. Pero cuando regresé de las entregas, se había convertido en una terrible escena del infierno … «
Agi frunció las cejas. Apartó la mirada y dejó de hablar. En el silencio, Kase pudo escuchar el sonido de un carro rodando por el pasillo desde más allá de la puerta.
«… Sé que te hice sufrir a través de esta horrible experiencia, y no puedo disculparme lo suficiente por ello, pero …»
Agi volvió lentamente la mirada hacia Kase.
«Te necesito. Por favor, no te vayas a ningún lado y me dejes atrás.
«… Agi-san.»
Kase miró a Agi aturdido. ¿Estaba soñando ahora mismo? O tal vez ya estaba muerto y estaba en el cielo. Algo tan conveniente nunca podría sucederle.
Sin embargo, el rostro y la voz de Agi estaban completamente perdidos, y no parecía que esto fuera el paraíso. Kase extendió el brazo con temor. Sus dedos tocaron a Agi. No desapareció. No fue un sueño.
Kase fortaleció los músculos de su estómago y trató de incorporarse, pero un dolor terrible le atravesó el hombro izquierdo. Pero eso no importaba ahora. Kase se sentó en la cama y, con solo su brazo derecho, tiró de la cabeza de Agi para abrazarla.
“Estaré a tu lado. Por los siglos de los siglos. Siempre estaré contigo.»
Su voz se quebró cuando expresó sus deseos, y los hombros de Agi temblaron contra él.
“S-si has decidido que quieres proteger a Chise-san y Rio, entonces estoy bien con eso. Yo también me ocuparé de ellos. No me interpondré en tu camino. No tienes que vivir conmigo si no quieres, y puedes llamarme cuando te apetezca. Dejaré todo para venir a verte «.
«… ¿Qué cosas estúpidas estás diciendo?»
La voz de Agi sonaba extrañamente emocional.
Kase trató desesperadamente de unir sus palabras. “Está bien si es estúpido. No me importa mientras pueda estar contigo «.
Solo necesitaba una cosa que era importante para él. No necesitaba otras cosas. No podía sostenerlos a todos de todos modos.
Solo necesitaba a Agi, y eso estaba bien para él. No necesitaba nada más.
“Puedes hacer lo que quieras y por mí está bien. Haré todo lo que digas «.
Era la primera vez que alguien a quien amaba lo necesitaba, y eso fue suficiente para hacerle sentir que podía hacer cualquier cosa.
Pasó el tiempo mientras Kase abrazaba a Agi. De repente, algo cálido tocó el brazo de Kase. Tenía la forma de la mano de Agi, la forma de lo que Kase siempre había querido.
«… Cuando salga del hospital, pongamos su nombre en la placa de la puerta del apartamento».
Kase escuchó las palabras como si fuera un sueño.
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