Tres meses después, en Guangling.
Sobre una montaña, una multitud de aldeanos que sostenían antorchas y herramientas agrícolas como armas rodearon lentamente un trozo de bosque en la montaña.
Había un cementerio sin nombre en la cima de la montaña, que no había estado en paz durante los últimos meses. Habiendo sido perseguidos continuamente por fantasmas, los aldeanos de la montaña no pudieron soportarlo más y pidieron a algunos cultivadores que pasaban que subieran juntos a la montaña y destruyeran la raíz de los fantasmas.
A medida que caía el anochecer, los chirridos de los insectos se hicieron aún más claros. De vez en cuando surgían susurros del interior de la hierba que les llegaba a la cintura, como si una criatura desconocida acechara dentro, lista para atacar. Pero cuando uno apartaba la hierba con nerviosismo, encendiéndola con la luz de la antorcha, resultaba ser otra falsa alarma.
Sosteniendo espadas, los cultivadores condujeron a los aldeanos con cuidado a través de la hierba hacia el bosque.
Justo dentro del bosque estaba el cementerio. Las lápidas hechas de piedra o de madera estaban en parte caídas y en parte caídas. Vientos oscuros y sombríos soplaron a través de la escena. Intercambiando una mirada, los cultivadores sacaron sus talismanes y se prepararon para comenzar a exorcizar a los espíritus. Al ver su tranquila compostura, algunos de los aldeanos soltaron un suspiro de alivio, infiriendo que la situación no debería ser demasiado difícil.
Pero antes de que se sintieran aliviados por mucho tiempo, escucharon un fuerte golpe. Un cadáver gravemente mutilado se estrelló contra un montón de tierra frente a ellos.
El aldeano más cercano al montón de tierra gritó, arrojando su antorcha mientras se alejaba. Inmediatamente después, un segundo, un tercero y un cuarto cadáver ensangrentado también habían aterrizado. Casi como si llovieran del cielo, los cadáveres caían al suelo sin cesar. Los gritos resonaron a la vez en todo el bosque. Los cultivadores nunca antes habían visto una situación así, pero no tuvieron miedo a pesar de la conmoción. El líder gritó: “¡No corran! ¡No entrar en pánico! Son solo unos pocos fantasmas pequeños…”
Antes de que terminara, como si le hubieran estrangulado el cuello, le cortaron la voz.
Vio un árbol.
Una persona se sentó en el árbol, colgando un trozo de su túnica negra. Una bota delgada y negra se balanceaba ligeramente de un lado a otro, de una manera relajada, casi divertida.
Junto a la cintura de la persona había una flauta oscura y reluciente, y debajo de la flauta colgaba una borla de color rojo sangre, que silbaba lentamente a lo largo de su pierna.
Las expresiones de los cultivadores cambiaron de inmediato.
Los aldeanos originalmente habían estado perdiendo la cabeza. Con el grito, justo cuando se sintieron algo aliviados, vieron a los cultivadores de rostro pálido y salieron disparados de inmediato, saliendo corriendo del bosque y bajando la montaña como una ráfaga de viento. Abandonaron a los cultivadores con la suposición de que debe haber alguna criatura terrible en la cima de la montaña que estos cultivadores ni siquiera podían manejar. En un abrir y cerrar de ojos, se dispersaron como una multitud de animales asustados. Uno de los aldeanos corrió un poco más lento, rezagándose mientras tropezaba en el suelo, tragando un bocado de barro. Pensó que estaba muerto con seguridad, habiendo terminado solo, pero de repente vio a un joven vestido de blanco parado frente a él. Sus ojos se iluminaron de inmediato.
Colgando una espada en su cintura, el hombre parecía estar envuelto en una luz brumosa, casi celestial en medio del bosque oscuro. No parecía la persona promedio. El aldeano se apresuró a pedir ayuda, “¡Joven maestro! ¡Joven maestro! ¡Ayúdame, hay un fantasma! D-Date prisa y…”
Antes de que terminara, otro cadáver aterrizó frente a él. Los rasgos sangrantes lo miraban directamente a los ojos.
Justo cuando el aldeano estaba a punto de desmayarse del miedo, el hombre le dijo una palabra: «Ve».
Fue solo una palabra, pero el aldeano sintió una inexplicable sensación de tranquilidad, casi como si estuviera salvado de la muerte. La fuerza de repente brotó de nuevo en su cuerpo mientras se arrastraba y huía sin mirar atrás.
El hombre de blanco miró los cadáveres que se arrastraban por el bosque, como si no supiera qué pensar. Miró hacia arriba. La persona vestida de negro que había estado sentada en lo alto del árbol también saltó, instantáneamente corrió a su lado y lo sujetó a un árbol. Susurró: “Eh, ¿no es este el puro y noble HanGuang-Jun, Lan WangJi? ¿Qué te trae a este territorio?!”
Rodeado de cadáveres que se arrastraban por el suelo, crueles, confundidos o comprometidos, la persona apoyó una mano en el tronco del árbol. Lan WangJi estaba atrapado en el espacio entre su brazo y el árbol, sin expresión.
La persona continuó: “Ya que estás haciendo una pequeña entrega a domicilio tan agradable, yo… ¡Oye, oye, oye!”.
Con una sola mano, Lan WangJi había bloqueado ambas muñecas.
Las tornas cambiaron. El de negro exclamó, habiendo sido dominado, “Dios mío, HanGuang-Jun, eres demasiado poderoso. ¡No puedo creerlo, esto es impactante, esto es impensable! ¡Me conquistaste con una sola mano y no puedo resistirme en absoluto! ¡Qué hombre tan aterrador!”
Lan WangJi, «…»
Sus manos se apretaron involuntariamente, y la sorpresa del otro se convirtió en terror, “Ay, es tan doloroso. Déjame ir, HanGuang-Jun. No me atreveré a hacer tal cosa nunca más. No me agarres así, y por favor no me ates, ni me fuerces a tirar al suelo…”
Al ver que sus palabras y acciones se volvían aún más exageradas, la ceja de Lan WangJi se crispó. Finalmente lo interrumpió, «… Deja de hacer el tonto».
Wei WuXian estaba justo en medio de su súplica, sorprendido, «¿Por qué? Todavía no he terminado de suplicar clemencia”.
“…” Lan WangJi, “Pides misericordia todos los días. Deja de perder el tiempo.»
Wei WuXian se acercó a él y susurró: «¿No es eso lo que querías? Todos los días significa todos los días».
Su rostro estaba tan cerca que parecía que iba a besar a Lan WangJi, pero se negó a hacer contacto directo. Sus labios estaban casi pero separados, separados por el ancho de un papel, como si una mariposa amorosa pero obstinada revoloteara alrededor de un pétalo remilgado, negándole un beso. Con la provocación, los ojos claros de Lan WangJi parpadearon. Se movió levemente, como si no pudiera contenerse más y el pétalo finalmente fuera a tocar las alas de la mariposa por su propia voluntad. Sin embargo, Wei WuXian levantó la cara de una vez y esquivó sus labios.
Levantó una ceja, «Llámame Gege».
Lan WangJi, «…»
Wei WuXian, “Llámame Gege. Dejaré que me beses si lo haces.”
«…» Los labios de Lan WangJi revolotearon.
Nunca había usado este suave honorífico empalagoso para llamar a nadie. Incluso cuando hablaba con Lan XiChen, siempre usaba el ‘Hermano’ adecuado*. Wei WuXian lo convenció: “Solo déjame oírte decirlo. Te lo he dicho tantas veces. Podemos hacer otras cosas después de besarnos, si tú lo dices.”
*TN: Gege y Xiongzhang, lo que usa LWJ, ambos significan Hermano, aunque Gege es más lindo y Xiongzhang es más formal.
Incluso si Lan WangJi casi iba a decirlo, después de esto, Wei WuXian lo derrotó y no pudo abrir la boca. Después de un largo rato, lo único que salió fue, “… ¡Desvergonzado!”
Wei WuXian, “¿No estás cansado de sostenerme con una mano? Es tan inconveniente hacer todo con una sola mano izquierda”.
Recuperando la compostura, Lan WangJi preguntó de una manera bastante educada: «Entonces, ¿qué debo hacer?»
Wei WuXian, “Déjame enseñarte. ¿No sería conveniente que te quitaras la cinta de la frente y me ataras las manos?
Lan WangJi miró en silencio la cara sonriente. Lentamente se quitó la cinta de la frente y la extendió para que Wei WuXian la viera.
Y luego, tan rápido como un rayo, hizo un nudo alrededor de las muñecas y colocó firmemente las manos problemáticas de Wei WuXian sobre su cabeza antes de hundirse en su cuello. Justo en este punto, un chillido vino desde dentro de la hierba.
Los dos se separaron a la vez. Lan WangJi puso su mano sobre el mango de Bichen, pero no la desenvainó precipitadamente, ya que el chillido de hace un momento fue nítido y delicado, claramente el de un niño. Sería horrible si accidentalmente lastimaran a una persona común. La hierba a la altura de la cintura crujía y las ondas del movimiento iban más y más lejos. Parecía que se habían escabullido. Wei WuXian y Lan WangJi lo siguieron por unos pasos antes de que la voz exultante de una mujer viniera desde debajo de la colina, “MianMian, ¿estás bien? ¿Cómo pudiste correr por un lugar así? ¡Mami estaba muerta de miedo!”
Wei WuXian hizo una pausa, «¿MianMian?»
Sintió que el nombre le sonaba familiar. Tenía que haberlo oído en alguna parte antes. La voz de un hombre lo regañó: “Te dije que no corrieras en las cacerías nocturnas, y aun así saliste corriendo por tu cuenta. ¡¿Qué deberíamos hacer tu mamá y yo si te comiera un fantasma?! … MianMian? ¿Qué ocurre? ¿Por qué es ella así? La última oración probablemente estaba dirigida a la mujer: “QingYang, ven a echar un vistazo. ¿Le pasó algo a MianMian? ¿Por qué ella es así? ¿Vio algo que no debería verse ahí arriba?”
… Ella de hecho vio algo… que no debería ser visto…
Lan WangJi miró a Wei WuXian, quien le devolvió la mirada con una cara inocente, diciendo: «Qué pecado».
Claramente no se sentía culpable por haber empañado los ojos de un niño. Lan WangJi negó con la cabeza. Los dos salieron juntos del cementerio y caminaron cuesta abajo. Los tres de abajo los miraron con sorpresa y precaución. El hombre y la mujer eran marido y mujer, ambos en cuclillas en el suelo, mientras que de pie en el medio había una niña de unos diez años, con coletas enrolladas. La mujer era una madre joven de rasgos claros, que llevaba una espada en la cintura. En el momento en que vio a Wei WuXian, desenvainó su espada, apuntándolo mientras gritaba: «¿Quién es?»
Wei WuXian, «No importa quién soy, soy una persona después de todo, y no otra cosa».
La mujer quería volver a hablar, pero vio a Lan WangJi de pie detrás de Wei WuXian. Inmediatamente vaciló, «¿HanGuang-Jun?»
Lan WangJi no estaba usando su cinta en la frente, por lo que por un instante no pudo estar segura. Si no fuera por lo inolvidable que era su rostro, podría haber dudado un poco más. Volvió a mirar a Wei WuXian, un poco aturdida, «E-Entonces eres- eres…»
Ha pasado mucho tiempo desde que la noticia de que el Patriarca YiLing regresó a la vida se extendió por todo el mundo. Quienquiera que estuviera al lado de Lan WangJi en ese momento tenía que ser él, por lo que no se sintió extraño de que lo reconocieran. Al ver que parecía algo emocionada, junto con la cara familiar, Wei WuXian pensó: ¿ Quizás la señora me conoce? ¿La he hecho mal? ¿La he molestado? No, nunca conocí a una doncella llamada QingYang… ¡Ah, MianMian!
Wei WuXian se dio cuenta: «¿Eres MianMian?»
El hombre se quedó mirando, «¿Por qué llamas el nombre de mi hija?»
Entonces resultó que la niña que corrió y los vio accidentalmente era la hija de MianMian. Su nombre también era MianMian. Wei WuXian lo encontró bastante divertido. Hay una MianMian grande y una MianMian pequeña.
Lan WangJi asintió en saludo a la mujer, «Doncella Luo».
La mujer se cepilló el cabello algo despeinado por la mejilla detrás de la oreja, devolviendo el saludo, «HanGuang-Jun». Luego miró a Wei WuXian, «Joven maestro Wei».
Wei WuXian le sonrió a la mujer, “Doncella Luo. Oh, ahora sé cuál es tu nombre.”
Luo QingYang sonrió tímidamente, como si de repente recordara algunas historias viejas y vergonzosas. Levantó al hombre, “Este es mi esposo”.
Al darse cuenta de que no tenían intenciones maliciosas, el hombre se suavizó visiblemente. Después de una charla, Wei WuXian preguntó por conveniencia: «¿A qué secta perteneces y qué tipo de cultivo practicas?»
El hombre respondió con franqueza: “Ninguno de ellos”.
Luo QingYang miró a su esposo, sonriendo, “Mi esposo no es del mundo de la cultivación. Solía ser un comerciante. Pero, él está dispuesto a ir de caza nocturna conmigo…”
Era a la vez raro y admirable que una persona ordinaria, y además un hombre, estuviera dispuesto a renunciar a su vida originalmente estable y se atreviera a viajar por el mundo con su esposa, sin miedo al peligro ni a vagar. Wei WuXian no pudo evitar sentir respeto por él.
Él preguntó: «¿También viniste aquí para cazar de noche?»
Luo QingYang asintió, “Sí. Escuché que los espíritus acechan en un cementerio sin nombre en esta montaña, perturbando la vida de las personas aquí, así que vine a ver si había alguna forma de ayudar. ¿Ya lo limpiaron ustedes dos?”
Si Wei WuXian y Lan WangJi ya se habían ocupado de eso, sería innecesaria una mayor intervención. Sin embargo, Wei WuXian dijo: «Fuiste engañado por los aldeanos».
Luo QingYang hizo una pausa, «¿Cómo es eso?»
Wei WuXian, «Le dijeron a los forasteros que había apariciones de espíritus, pero en realidad ellos mismos robaron las tumbas y se metieron con los cuerpos de los muertos primero, antes de enfrentarse a un contraataque de los que estaban enterrados».
El esposo de Luo QingYang sonaba confundido, “¿En serio? Pero incluso si fuera un contraataque, no habrían cobrado tantas vidas, ¿verdad?”
Wei WuXian y Lan WangJi intercambiaron una mirada: “Esto también era una mentira. No se perdieron vidas. Lo buscamos. Solo unos pocos aldeanos que robaron las tumbas estuvieron postrados en cama por un tiempo después de ser asustados por los fantasmas, y otro se rompió la pierna cuando huía. Aparte de estos, no hubo víctimas. Todas esas vidas fueron inventadas con fines dramáticos”.
El esposo de Luo QingYang, “¿Entonces esto fue lo que sucedió? ¡Eso es absolutamente desvergonzado!”
Luo QingYang suspiró, «Oh, estas personas…» Parecía como si recordara algo, sacudiendo la cabeza, «Son iguales en todas partes».
Wei WuXian, “Los asusté un poco antes. Probablemente no volverán a robar las tumbas después de esto, así que, por supuesto, los espíritus tampoco los molestarán. Está terminado.»
Luo QingYang, «Pero si encuentran otros cultivadores para reprimirlos por la fuerza…»
Wei WuXian sonrió, «He mostrado mi cara».
Luo QingYang entendió. Si el Patriarca YiLing hubiera mostrado su rostro, los cultivadores definitivamente difundirían la noticia después de verlo. Los demás solo pensarían que había tomado este lugar como su propio territorio. ¿Qué cultivador tendría las agallas para venir y provocarlo?
Luo QingYang sonrió, “Así que este fue el caso. Cuando vi lo asustada que estaba MianMian, pensé que se había topado con algún espíritu. Si hubo alguna descortesía, por favor no se preocupe.”
Wei WuXian pensó: No, no, no, creo que aquí somos los más descorteses. Sin embargo, en la superficie, habló con toda seriedad: “Por supuesto que no, por supuesto que no. También disculpe por asustar a la pequeña MianMian”.
El esposo de Luo QingYang recogió a su hija. Sentada en el brazo de su padre, MianMian miró a Wei WuXian con las mejillas hinchadas, claramente enojada por la vergüenza pero demasiado avergonzada para decirlo. Llevaba un vestido rosa claro, con profundos ojos negros que parecían uvas de cristal adornando su rostro dulce y nevado. Al ver esto, Wei WuXian sintió una fuerte necesidad de apretar sus mejillas, pero mientras su padre miraba, solo le pellizcó la coleta que colgaba, sonriendo con una mano detrás de su espalda, «MianMian se parece mucho a ti cuando eras joven, Doncella Luo.”
Lan WangJi lo miró y no dijo nada. Luo QingYang esbozó una sonrisa: “Joven maestro Wei, ¿no se siente culpable por decirlo? ¿De verdad recuerdas cómo me veía cuando era joven?”
El rostro sonriente parecía superponerse con el de la joven que en ese entonces vestía la túnica de gasa rosa. Wei WuXian no sintió la más mínima vergüenza, “¡Por supuesto que sí! No eras tan diferente de ahora. Bien, ¿cuántos años tiene ella? Debería darle algo de dinero para alejar los malos espíritus*”.
*TN: El folclore de una pareja de ancianos que usa dinero para alejar a los espíritus malignos de su hijo finalmente llevó a la tradición de dar sobres rojos con dinero a los niños en la víspera de Año Nuevo.
Luo QingYang inmediatamente se negó con su esposo: «Está bien, está bien».
Wei WuXian se rió, “No lo es, no lo es. Yo no soy el que está pagando de todos modos. Ja ja.»
La pareja se detuvo sorprendida. Antes de que supieran lo que estaba pasando, Lan WangJi ya había puesto algo en la mano de Wei WuXian. Wei WuXian tomó las pesadas monedas de su mano e insistió en dárselas a MianMian. Al ver que no podía rechazarlo, Luo QingYang se volvió hacia su hija, «MianMian, ve a agradecer a HanGuang-Jun y al joven maestro Wei».
MianMian, «Gracias, HanGuang-Jun».
Wei WuXian, “MianMian, yo fui quien te los dio, ¿no? ¿Por qué no me agradeciste?”
MianMian le ofreció una mirada furiosa. No importa cuánto se burlara de ella, ella se negó a hablar con él mientras miraba hacia abajo y tiraba de un hilo rojo que colgaba de su cuello, sacando una delicada bolsita de perfume. Con mucho cuidado, metió el dinero dentro. Pronto, el grupo había bajado de la montaña, y Wei WuXian solo pudo despedirse de ellos con algo de pesar, continuando por otro camino junto a Lan WangJi.
Después de que sus siluetas desaparecieron, Luo QingYang le dijo a su hija: “MianMian. Fuiste tan descortés. Ese fue alguien que salvó la vida de tu madre.
Su esposo se sorprendió, “¿En serio? MianMian, ¿la oíste? ¡Mira lo descortés que fuiste!”
MianMian murmuró: «Yo… no me gusta».
Luo QingYang, «Si realmente no te gustara, habrías tirado el dinero hace mucho tiempo».
MianMian enterró su rostro pequeño y rubicundo contra el pecho de su padre, gimiendo: «¡Hizo cosas malas!»
Luo QingYang no sabía si reírse o no. Justo cuando estaba a punto de hablar, su esposo reflexionó: “QingYang, te escuché mencionar a este HanGuang-Jun antes. Recuerdo que era una persona importante de una secta prominente. ¿Por qué aparecería en un lugar tan pequeño y cazaría una presa tan pequeña?”
Luo QingYang le explicó pacientemente a su esposo: “Este HanGuang-Jun es diferente de los otros cultivadores famosos. Él siempre aparece donde sea que esté el caos. Siempre que haya un fantasma, sin importar el nivel del objetivo de la cacería nocturna o si recibe crédito, siempre brindará asistencia”.
Su esposo asintió, «Qué verdadero cultivador». Continuó preguntando, ansioso y confundido: “Entonces, ¿qué pasa con ese joven maestro Wei? Dijiste que te salvó la vida, pero creo que nunca te escuché mencionar a una persona así. ¡¿Tu vida ha estado en peligro alguna vez?!”
Luo QingYang se hizo cargo de MianMian, con un brillo inusual en sus ojos. Ella sonrió, «Ese joven maestro Wei…»
En el otro camino, Wei WuXian le habló a Lan WangJi: «¡No puedo creer que la niña de entonces ya tenga una hija que también es una niña!»
Lan WangJi, «Mn».
Wei WuXian, “Pero esto no es justo. En ese entonces debería haber visto que eras tú quien me estaba haciendo cosas malas. ¿Por qué me encuentra más desagradable? Antes de que Lan WangJi respondiera, Wei WuXian giró en círculo y se enfrentó a Lan WangJi, caminando hacia atrás mientras continuaba: “Oh, lo sé. Definitivamente le gusto en secreto. Al igual que cierta persona de aquel entonces.”
Lan WangJi se sacudió el polvo inexistente de la manga con voz fría: «Por favor, devuélveme la cinta de la frente, Wei YuanDao*».
*TN: Para aquellos que no lo recuerdan, el poema dice «mian mian si yuan dao», que se traduce aproximadamente como «los límites incesantes de la hierba anhelan millas y millas». WWX le dice que su nombre es YuanDao, ya que significaría que MianMian lo anhela.
Al escuchar el nombre desconocido, Wei WuXian solo entendió después de pensarlo un momento. Chasqueó la lengua, riendo, «Oye, segundo joven maestro Lan, estás bebiendo vinagre *, ¿no?»
*TN: Beber vinagre es una expresión idiomática para estar celoso en chino. Es solo una metáfora muy precisa, así que pensé en dejarlo como está.
Lan WangJi miró hacia abajo. Wei WuXian se detuvo frente a él, con un brazo alrededor de su cintura y el otro levantando la barbilla, con el rostro serio, “Dime la verdad. ¿Cuánto tiempo has estado bebiendo de esta botella? ¿Cómo lo has escondido tan bien? No podía oler ni un solo rastro del vinagre”.
Como de costumbre, Lan WangJi cooperó y levantó la barbilla, solo para sentir que cierta mano traviesa se deslizaba hacia su pecho. Sin embargo, cuando miró hacia abajo, la mano de Wei WuXian ya se había ido, sosteniendo un objeto en particular. Fingió sorpresa, «¿Qué es esto?»
Era la bolsa de dinero de Lan WangJi.
Wei WuXian hizo girar la delicada bolsita en su mano derecha mientras la señalaba con la izquierda, “HanGuang-Jun, oh, HanGuang-Jun, tomar sin preguntar es robar. ¿Cómo te llamaban entonces? ¿Heredero de una secta prominente? ¿Liderando a todos los discípulos con el ejemplo? Qué discípulo, que bebe vinagre fuerte a escondidas y robó la bolsa de perfume que me dio una niña para convertirla en su propia bolsa de dinero. No es de extrañar que no pudiera encontrarlo dondequiera que mirara, después de despertarme. Si la bolsa de perfume que colgaba del pecho de la pequeña MianMian no fuera exactamente igual a esta, ni siquiera lo habría recordado. Solo mírate, tsk tsk. Dime. ¿Cómo me lo quitaste cuando estaba inconsciente? ¿Cuánto tiempo pasaste tomándolo?”
Pequeñas ondas destellaron en el rostro de Lan WangJi cuando extendió la mano para agarrarlo. Wei WuXian arrojó la bolsa de dinero, evitando sus manos mientras retrocedía, “¿Agarrarla por la fuerza ya que no puedes discutir contra mí? ¿Por qué la vergüenza? Avergonzado por algo como esto, finalmente sé por qué soy tan desvergonzado. Realmente estamos destinados a estar juntos. Definitivamente es porque toda mi vergüenza está a tu cuidado para que puedas guardarla para mí”.
El lóbulo de la oreja de Lan WangJi se tiñó de un rosa suave, pero su rostro aún estaba tenso. Sus manos fueron rápidas, pero los pies de Wei WuXian fueron más rápidos y se negaron a dejar que lo tuviera. “En el pasado, tú mismo querías darme tu bolsa de dinero. ¿Por qué no me lo das ahora? Solo mírate. No solo estás robando en secreto, sino que también estás teniendo una aventura en secreto”.
Lan WangJi se lanzó y finalmente lo atrapó, sosteniéndolo con fuerza en sus brazos mientras protestaba: “Nos hemos postrado tres veces, así que ya somos… marido y mujer. No cuenta como una aventura.”
Wei WuXian, “¡No puedes seguir obligándome como lo has hecho, incluso entre marido y mujer! Siempre me haces suplicarte, y nunca te detienes aunque lo haga. Ahora que te has convertido en esto, todos los ancestros de la Secta GusuLan deben estar furiosos…”
Incapaz de soportarlo más, Lan WangJi finalmente tapó su boca con la suya.
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