Bastón
Justo cuando Jiang Chijing terminó de hablar, el estafador que estaba sentado más cerca empezó a acercarse a él, saludando: «Buenas tardes, señor, buenas tardes». Por la forma en que lo dijo, estuvo a punto de ofrecerle un paquete de cigarrillos.
En la cárcel, una parte de los presos se congraciaba con los guardias; el estafador que tenía delante era, obviamente, un ejemplo de libro de texto.
Jiang Chijing no tenía ninguna opinión personal sobre ese comportamiento. De vez en cuando hacía favores o facilitaba las cosas a algunos presos, pero su criterio no se basaba en si el otro se había portado bien con él, sino en su propio criterio para juzgar el bien y el mal.
«Abre el libro de reglas de la prisión que tienes delante».
Jiang Chijing volvió a la pizarra, se giró para coger un rotulador y escribió en la pizarra con letras llamativas: «Obedece a los oficiales».
En contraste con su apariencia suave y delicada, la letra de Jiang Chijing era audaz y vigorosa, sus trazos bellamente escritos, haciendo que las palabras parecieran aún más imponentes. Pero sólo Jiang Chijing sabía cuánto esfuerzo le costaba mantener una fachada tranquila.
El tal Zheng Mingyi no abrió su libro. Sus dos manos permanecían posadas sobre sus piernas, su mirada perseguía y nunca se desviaba del rostro de Jiang Chijing.
La noche en que estuvo a punto de quedar al descubierto, Jiang Chijing ya había sentido antes esa mirada, y entonces había conseguido esconderse a tiempo detrás de las cortinas. Sin embargo, la situación ahora no le permitía evadirse de nuevo.
«1017». Jiang Chijing barrió con la mirada el número del uniforme de prisión de Zheng Mingyi. «Te he pedido que abras el libro que tienes delante».
Los dos hombres se mantuvieron en un punto muerto durante una fracción de segundo que pareció prolongarse durante una eternidad antes de que Zheng Mingyi finalmente hablara, sin mover un dedo. «Tú lee, yo escucharé».
Era un tono llano, uniforme, su actitud ni servil ni prepotente, en un tono ligeramente más grave de lo que Jiang Chijing había esperado.
Aquí estaba el segundo tipo clásico de recluso, el que se colocaba en pie de igualdad con los guardias de la prisión.
Había dos extremos en los que solían caer: o eran razonables y geniales, y nunca causaban problemas; o eran extremadamente peligrosos y, una vez ofendidos, se volvían salvajemente impredecibles.
Jiang Chijing se inclinaba por clasificar a Zheng Mingyi en esta última categoría, pero no era el momento de darle vueltas a la cuestión.
Desvió la mirada y, golpeando la pizarra con el rotulador, continuó: «En la vida hay tres oportunidades de recibir educación. La primera, de tu familia; la segunda, de la escuela. Si estas dos oportunidades no fueron capaces de enseñarte el camino correcto, no pasa nada. Aún te queda la tercera oportunidad. La cárcel».
La mayoría de la gente sólo tenía un vago concepto del bien y del mal. Sabían lo que podían y no podían hacer, pero también había una turbia zona gris en medio.
Pero Jiang Chijing tenía un concepto perfectamente cohesionado del bien y del mal. Al igual que espiaba a otros sin autorización, debía hacer algunas buenas acciones en consecuencia para recompensarlo. Si un convicto que había cometido un delito no mostraba ninguna intención de resarcirse, entonces él lo clasificaría como malvado.
En resumen, la actitud que Jiang Chijing mostraba a los malvados era muy descortés.
«Señor». El matón que no había dicho nada hasta ahora de repente señaló una línea en su libro. «Ayúdame a echar un vistazo, ¿qué significa esto?».
Una leve sorpresa brilló en los ojos de Jiang Chijing. Se acercó a él, inclinando la cabeza para leer lo que señalaba el matón, sólo para ver que allí había escritas cuatro palabras claras como el agua: insultar a los guardias de la prisión.
Otro tipo sin nada mejor que hacer que causar problemas.
Antes de que Jiang Chijing pudiera apartar la mirada, sintió que una mano le tocaba el culo.
«Tch, joder, qué culito tan respingón». El matón chasqueó la lengua mientras se lo apretaba. «Tiene que sentirse bien al follar».
Cuando habló, los otros dos también cambiaron sus miradas al culo de Jiang Chijing.
Por alguna razón, a Jiang Chijing no podía importarle menos que el estafador lo mirara, sin embargo, la mirada de Zheng Mingyi en su culo hizo que unas punzadas le subieran por la espina dorsal.
Esto estaba mal. En una lección de un plan de estudios destinado a reformar el carácter, algo tan vulgar no debería ser el centro de atención de todos.
Jiang Chijing giró ligeramente la cabeza, mirando con apatía la mano que tenía detrás. Desenganchó hábilmente el bastón de su cintura: «¡Bang!». Golpeó la parte inferior del brazo del matón.
El matón lanzó un grito de dolor y su cuerpo se encorvó instintivamente hacia el lugar del golpe. Jiang Chijing utilizó la vara para golpear al matón en la frente, deteniéndole y obligándole a sentarse recto, y le dijo fríamente: «¿Crees que esto es un centro de detención?».
El centro de detención era un calabozo temporal para delincuentes. Como tal, allí eran más laxos con la disciplina.
Jiang Chijing había mirado antes el expediente de este matón y sabía que era un primerizo en la cárcel, así que optó por utilizar el centro de detención para establecer una comparación en lugar de preguntarle directamente si quería aislamiento.
Este era el tercer tipo clásico de recluso. Aquellos descontentos ante la disciplina, siempre causando problemas a los guardias y cruzando repetidamente la línea. Sin embargo, este tipo también era el más fácil de tratar; si no hacían caso, simplemente había que encerrarlos, mantenerlos encerrados hasta que cedieran.
«De acuerdo, jefe». El matón levantó ambas manos en señal de rendición. «Adelante».
La razón por la que Jiang Chijing podía pasar la mayor parte del año sin incidentes no era que los presos estuvieran siendo caritativos, sino que no era una buena idea provocarlo en primer lugar.
Miró con indiferencia a los otros dos antes de volver a la pizarra y leer en voz alta el contenido del libro.
Hace mucho tiempo, un filósofo propuso la teoría de que la naturaleza humana era malvada, ya que los humanos nacían malvados. No era un punto de vista cínico, sino que postulaba que los humanos necesitaban mejorarse continuamente, refrenando su maldad inherente.
Jiang Chijing estaba totalmente de acuerdo con este punto de vista. Al igual que la maldad del voyerismo que estaba en sus huesos, una buena educación le permitía tener un buen sentido moral.
Así que no se limitó a enredar en la lección; cuando enseñaba a los prisioneros, esperaba de verdad que sus palabras calaran en ellos.
Después de aquel episodio, el matón se sentó y miró la pizarra en serio. El estafador se sintió muy intimidado por la macana y escuchó absorto, asintiendo cooperativamente de vez en cuando.
En cuanto a Zheng Mingyi, sentado más lejos, no sólo no hojeó su libro, sino que incluso tenía los ojos cerrados mientras escuchaba.
¿Qué le pasa a este tipo, cree que está aquí para echarse la siesta?
Tal vez porque Jiang Chijing estaba en su elemento, poco a poco se desprendió de la sombra de su voyerismo, alcanzando la verdadera compostura en su mente.
«1017», volvió a llamar al número de Zheng Mingyi. «Los contenidos que estoy enseñando hoy serán examinados mañana. Las puntuaciones afectarán a tu nota de rendimiento en prisión, será mejor que escuches bien.»
«Estoy escuchando». Zheng Mingyi levantó un párpado. No había ninguna nubosidad en su mirada, como si simplemente estuviera descansando sus ojos antes.
«¿Estás seguro?» Preguntó Jiang Chijing. «¿Entonces qué acabo de decir?»
«No formes camarillas, no oprimas a los demás», dijo Zheng Mingyi.
Su respuesta fue palabra por palabra, como si la hubiera asimilado cuidadosamente. Pero era un contenido que Jiang Chijing acababa de abarcar; era normal que tuviera alguna impresión al respecto.
«¿Y antes de eso?» Jiang Chijing insistió.
«Tú eres Jiang Chijing». Sin siquiera tomarse tiempo para pensar, Zheng Mingyi dio esta respuesta.
Jiang Chijing se quedó en blanco durante una fracción de segundo, sólo después de recuperarse entonces se dio cuenta de que eso era lo primero que le había dicho a Zheng Mingyi después de entrar en la sala de reuniones. Lo que también significaba que hizo que Zheng Mingyi le contara lo que le había dicho antes, y Zheng Mingyi retrocedió directamente todo el camino, volviendo directamente al punto de partida.
Sus procesos de pensamiento… realmente saltaron bastante lejos.
La momentánea estupefacción de Jiang Chijing hizo que el tema se atascara aquí. Simplemente optó por dejarlo, volviendo a hablar de los puntos clave del reglamento.
Media hora después, Jiang Chijing terminó de cubrir hasta la última página. Miró a los tres hombres y preguntó: » ¿Tienen alguna pregunta para mí?».
El matón levantó la mano y preguntó: «¿El examen es a libro abierto o a libro cerrado?».
«Cerrado», dijo Jiang Chijing.
«Entonces, si te pillan haciendo trampas…».
«Confinamiento solitario». Jiang Chijing interrumpió al matón con impaciencia. «Siguiente pregunta».
«Señor.» El estafador levantó la mano. «¿Cuándo recibiremos nuestras asignaciones laborales?».
Jiang Chijing miró a Zheng Mingyi. Al ver que no parecía tener nada que quisiera preguntar, Jiang Chijing volteó la pizarra hacia el otro lado, señalando un diagrama esquemático básico en ella. «A continuación, te explicaré cómo funcionan las cosas en la Prisión del Sur».
La prisión del Sur tenía un total de tres bloques de celdas y más de doscientos reclusos. Los reclusos recién llegados permanecían en el bloque C durante un tiempo para aclimatarse al entorno. Luego, en función de su rendimiento, se les asignaba al bloque A o al B.
El Bloque B era el bloque normal, con varios reclusos por celda, mientras que el Bloque A tenía celdas de confinamiento y celdas individuales, donde se alojaban los reclusos más peligrosos.
«El tipo que te ha traído es el supervisor del bloque C», dijo Jiang Chijing. «Durante el próximo periodo de tiempo, dependerás principalmente de él».
«¿Es fácil llevarse bien con él?», preguntó el matón.
«Eso depende de tu rendimiento», dijo Jiang Chijing.
Todos los presos necesitaban hacer trabajos. Dos horas por la mañana, tres horas por la tarde, con dos horas de tiempo libre entre medias para que descansaran. Por la noche, tenían tiempo para ver las noticias u otras actividades de grupo.
«¿Qué actividades laborales hay?» El matón volvió a interrumpir a Jiang Chijing.
«Pintura, carpintería, costura, jardinería, etcétera». Jiang Chijing se templó para contestar.
«¿Cuál es la más fácil?». Continuó preguntando el matón.
Esta vez, la mirada de Jiang Chijing se volvió completamente fría mientras miraba impasible al matón. Podía mostrar paciencia cuando interactuaba con los trabajadores de la comunidad, pero con unos convictos tan poco arrepentidos, nunca tenía mucho genio.
El matón se rascó torpemente la nariz, probablemente comprendiendo lo que Jiang Chijing decía con los ojos, y dejó de hacer preguntas inútiles.
«El edificio en el que estás ahora es el bloque administrativo. Además de salas de reuniones, en la planta baja hay un auditorio. La biblioteca y la enfermería están en la segunda planta, y la zona de oficinas para el personal de prisiones, en la tercera».
El bloque administrativo y los tres bloques de celdas eran edificios de tres plantas. También había un pasillo en la segunda planta que conectaba los edificios entre sí.
Jiang Chijing explicó concisamente cómo funcionaba la prisión de Southside y el horario diario de los reclusos, y luego preguntó rutinariamente: «¿Alguna pregunta más?».
El estafador y el matón no pronunciaron palabra, como si fueran capaces de darse cuenta de que Jiang Chijing estaba cerca del final de su mecha.
Al ver que no había ninguna, Jiang Chijing cogió el delgado libro, dispuesto a poner fin a esta clase. Pero justo entonces, después de haber permanecido en silencio durante mucho tiempo, Zheng Mingyi levantó repentinamente la barbilla, dirigiéndose a Jiang Chijing. «¿Hay vigilancia instalada por todas partes?».
Ligeramente perplejo, Jiang Chijing frunció las cejas y su mente comenzó involuntariamente a adivinar a qué apuntaba Zheng Mingyi con esta pregunta.
Ninguna pregunta surgió de la nada. Por ejemplo, la pregunta del matón sobre las consecuencias de hacer trampas puso al descubierto sus pensamientos sobre hacer trampas, y su pregunta sobre qué trabajo servil era el más fácil puso al descubierto su preferencia por el trabajo más fácil.
Sin embargo, lo que Jiang Chijing no podía entender era por qué la vigilancia de la prisión le importaba a Zheng Mingyi.
¿Podría ser que estuviera pensando en fugarse?
Era bastante improbable.
Sólo tenía una condena de un año. Si se comportaba bien, podría incluso tener la oportunidad de reducir su condena; no tendría por qué arriesgarse a escapar de la cárcel.
Pero aparte de esto, Jiang Chijing realmente no podía pensar en otra razón. Le desagradaba esa sensación de andar a tientas en la oscuridad, y sin embargo ese vecino que vivía enfrente siempre parecía ser así, despertando su ardiente curiosidad a la primera de cambio.
Se apresuró a ordenar sus confusos pensamientos, dando a Zheng Mingyi una respuesta poco precisa:
«Por supuesto».
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