Vecino
Había un gran supermercado cerca de la comunidad donde vivía Jiang Chijing, que también vendía artículos producidos en la prisión del Sur.
Jiang Chijing sabía desde hace tiempo que la mermelada de fresa que comía era producida por la prisión. Pero el tarro de cristal que tenía en la mano no era exactamente igual a los que vendían en el supermercado; el tarro no llevaba etiqueta y la pulpa no estaba tan finamente molida como la de los que vendían allí.
Era evidente que no era de fábrica.
Por el mensaje que le había transmitido el viejo Wang, se trataba de mermelada de fresa hecha a mano por Zheng Mingyi, y sí que había alguna diferencia en comparación con las producidas en la fábrica.
Jiang Chijing colocó la mermelada de fresa en el asiento del copiloto, arrancó el coche y salió del aparcamiento de la prisión.
Recientemente, Jiang Chijing tuvo una vaga conjetura: no dejaba de tener la sensación de que Zheng Mingyi sabía que era su vecino.
Ya fuera por su colonia o por la distancia que les separaba, la forma en que Zheng Mingyi lo sondeaba era demasiado incisiva, como si tuviera un objetivo claro desde el principio.
Además, las respuestas de Jiang Chijing no estaban a la altura.
Zheng Mingyi le preguntó por qué su dormitorio estaba lleno del aroma de su colonia y Jiang Chijing prefirió evadir la pregunta. En general, la pregunta de Zheng Mingyi debería parecerle más bien desconcertante, porque no se habría enterado de que alguien había estrellado un frasco de colonia en el dormitorio de Zheng Mingyi.
En cuanto a la pregunta sobre la proximidad de sus residencias, la respuesta de Jiang Chijing dejó aún más al descubierto que conocía la dirección de Zheng Mingyi.
En realidad, tenía muchas excusas con las que podía disimularlo, por ejemplo, que era funcionario de prisiones y había visto el expediente de Zheng Mingyi, pero éste nunca le dio la oportunidad de arreglarlo por su cuenta, ni le dio seguimiento después de sacarle la información deseada.
La sensación que le daba era como si Zheng Mingyi ya tuviera una respuesta en su mente, y se limitara a averiguarla.
‘Qué fastidio’.
Si Jiang Chijing dijera que su primera impresión de Zheng Mingyi fue la de un hombre muy sensual, entonces su segunda impresión sería que se trataba de un hombre muy peligroso, y posteriormente, su tercera impresión sería que se trataba de un hombre que le producía muchos dolores de cabeza.
Mientras el coche se adentraba en la comunidad, Jiang Chijing fue haciéndose a la idea de que ya podía estar expuesto.
Pero realmente no podía saber cuándo y cómo se había expuesto exactamente, ni cuánto sabía Zheng Mingyi de su afición.
Sin embargo, de lo que sí podía estar seguro era de que era por haber dicho primero que creía en Zheng Mingyi, recibiendo así su confianza, por lo que Zheng Mingyi actuaría de una manera tan «autodestructiva», delatando el juego.
Jiang Chijing se detuvo lentamente frente al supermercado y se aflojó el cinturón de seguridad, decidiendo no freír más sus neuronas por Zheng Mingyi.
Los fines de semana eran para soltarse y relajarse; no era el estilo de Jiang Chijing traer trabajo de la cárcel a casa.
Recorrió el supermercado comprando todos los artículos de su lista, excepto mermelada de fresa.
Un tarro de mermelada le duraba medio mes. Ahora que tenía un tarro fresco en el coche, comprar más sería desperdiciar su vida útil.
Al volver, Jiang Chijing dejó las numerosas bolsas de la compra sobre la mesita y se llevó a la cocina aquel dudoso tarro sin fecha de producción, sin controles de calidad, sin marca alguna.
Sacó una cuchara del armario y cogió una cucharadita de mermelada de fresa del tarro para probarla. Cuando entró en su boca, un dulzor empalagoso explotó en su cavidad bucal, y sólo después de curvar los labios en una fina línea fue capaz de saborear débilmente la acidez natural de las fresas.
Demasiado. Dulce.
Jiang Chijing frunció el ceño, con los hombros encogidos por la dulzura y la piel de gallina en la espalda.
‘¿Zheng Mingyi estaba tratando de asesinarlo con una sobredosis de azúcar?’
Todo el mundo tenía diferentes papilas gustativas. En cualquier caso, para Jiang Chijing, este tarro de mermelada de fresa estaba muy por encima del nivel de dulzor que podía tolerar.
Él vaciló por un tiempo, pero aún así terminó haciendo otro viaje a comprar unos cuantos limones en el supermercado, el procesamiento adicional de este producto dudoso, sin marca, y sin licencia hasta que fue apenas aceptable para sus estándares.
◆ ◇
Jiang Chijing pasó la mayor parte del fin de semana cuidando su césped y, de paso, lavando el garaje y la acera de enfrente de su casa.
La casa de enfrente seguía tan lúgubre como antes. El patio estaba lleno de maleza y las cortinas de color amarillo ganso se habían vuelto gris oscuro. Nadie había ordenado el interior saqueado. Era muy probable que en la casa se hubiera acumulado una gruesa capa de polvo.
Se preguntó cómo se sentiría Zheng Mingyi al ver su casa en semejante estado tras salir de la cárcel.
Pero, de nuevo, esta casa ya había sido confiscada por el tribunal; tal vez ya sería subastada antes de que Zheng Mingyi saliera de prisión.
Aunque Zheng Mingyi consiguiera finalmente exonerar su nombre, tal y como estipulaba la ley, la persona que compró la casa no estaba obligada a devolver los derechos de propiedad. Para entonces, Zheng Mingyi dejaría de ser su vecino.
Sus pensamientos parecían ir demasiado lejos.
En este periodo de tiempo, la casa de enfrente había permanecido vacía, y Jiang Chijing se había acostumbrado poco a poco a no tener a nadie a quien espiar.
Sus tendencias voyeristas no parecían ser tan graves como había imaginado. Al igual que no podía molestarse en ver a los reclusos fumar y jugar a las cartas en la sala de recreo, si no había nadie que despertara su interés, tampoco podría despertar ningún impulso para espiar.
Esa noche, Jiang Chijing dio cuerda a su reloj antes de volver a dormir.
Por alguna razón, el reloj parecía funcionar cada vez más despacio últimamente, y ahora tenía que darle cuerda todos los días, cuando antes sólo tenía que hacerlo cada dos o tres días. Tal vez fuera un problema común de los relojes antiguos. Si realmente no funcionaba, Jiang Chijing tendría que comprarse un reloj nuevo.
Jiang Chijing se tumbó en la cama y dejó el reloj en la mesilla.
La ventaja de vivir en los suburbios era que las noches eran extremadamente tranquilas y, además, no había la molesta contaminación lumínica de la ciudad.
Tras cerrar los ojos, sólo quedaba una tranquila oscuridad en el mundo que tenía ante sus ojos, pero antes de que pudiera conciliar el sueño, la oscuridad empezó de repente a destellar con inquietantes llamaradas carmesí.
Inmediatamente sintió que algo iba mal, abrió los ojos y corrió las cortinas, sólo para ver que la pequeña casa de enfrente estaba envuelta en un voraz incendio, lenguas de fuego lamiendo salvajemente por la ventana del dormitorio.
«¡Fuego, socorro!»
Algunos vecinos ya habían salido en pijama para ayudar a apagar el fuego, mientras que Jiang Chijing llamó rápidamente a los bomberos y saltó de la cama para unirse al ejército de extinción.
Rápidamente llegó un camión de bomberos. Los bomberos se hicieron cargo de los tubos hidrantes de los residentes y, junto con los chorros de agua a alta presión del camión de bomberos, acabaron extinguiendo el fuego en menos de una hora.
Los vecinos de alrededor discutían fervientemente. Jiang Chijing oyó a alguien decir que tenía que haber un acelerante implicado en un incendio de tal magnitud, o el fuego no se habría extendido tan rápidamente y tardado tanto en apagarse.
De vuelta a casa, Jiang Chijing llamó a Guan Wei para informarle del incendio de la casa de Zheng Mingyi. Guan Wei llegó corriendo de la ciudad a la vez, de pie delante de las «ruinas» de la casa de Zheng Mingyi, mirando furioso.
«Hace poco volví a plantear la Gestión de HX a los altos cargos, pero sin pruebas, no puedo abrir un caso».
«¿Qué pruebas necesitas?» preguntó Jiang Chijing. Aunque no estaba muy familiarizado con el funcionamiento de los casos financieros, al menos sabía que la junta reguladora no revisaría una empresa sin pruebas. Sólo cuando parecía que había algo en marcha tenían motivos para abrir una investigación.
«La última vez que investigamos a HX Management fue porque unas cuantas acciones en las que habían invertido en corto habían fluctuado notablemente de forma anormal. El asunto se cerró con la sentencia de Zheng Mingyi y no puede reabrirse. A menos que el mercado de valores vuelva a mostrar una actividad anormal o aparezcan otras pistas sospechosas, no hay forma de abrir otro caso contra ellos.
Jiang Chijing frunció el ceño, dándole un breve pensamiento antes de preguntar: «Así que el elemento más crítico sigue siendo las pistas Zheng Mingyi se aferra, ¿verdad?»
«Sí. Ahora estoy inclinado a creer que Zheng Mingyi tiene pistas con él», dijo Guan Wei. «El momento es demasiado coincidente, de lo contrario. Yo sólo se lo había planteado a mis superiores hace unos días y ahora alguien ha venido aquí a quemar la casa de Zheng Mingyi».
Ya era la tercera vez que alguien se entrometía en la propiedad de Zheng Mingyi. Probablemente, al no poder encontrar lo que buscaban las dos veces anteriores, no pudieron tranquilizarse y simplemente prendieron fuego a la casa de Zheng Mingyi para deshacerse de ella.
«¿Qué tipo de pistas son?» Preguntó Jiang Chijing.
«En nuestras comunicaciones anteriores, mencionó que eran fotos y grabaciones de audio del director general de HX Management, Wu Peng, cenando con alguien importante».
«¿Podrían estar ocultas en línea?»
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