Oportunidad
Jiang Chijing dio un respingo al oír esto. Su primera reacción fue de incredulidad.
Dijo con seguridad: «Imposible. Xu Sheng lleva más de una década en prisión, ¿por qué iba a fugarse?».
En ese momento, se le ocurrió otra cosa y se apresuró a hacer otra pregunta. «Eso no es cierto, no eres cercano a él. ¿Cómo sabes que va a fugarse?».
«Es cierto que no estoy familiarizado con él». A diferencia de la brusca aceleración de la velocidad al hablar de Jiang Chijing, la de Zheng Mingyi seguía siendo pausada. «Pero los que están a sus órdenes han actuado mal últimamente».
«¿Cómo es eso?» preguntó Jiang Chijing.
«¿Has oído que los internos del Bloque A han sido trasladados al Bloque B debido a las renovaciones en curso?». Preguntó Zheng Mingyi.
Jiang Chijing había oído hablar de los planes que tenía la prisión para renovar las celdas, pero no prestó atención a los detalles concretos.
«Durante las reformas se repintarán muchas zonas», dijo Zheng Mingyi. «Los responsables son los de la división de pintura».
Hablando de pintura, muchas de las personas de la facción de Xu Sheng estaban asignadas a realizar labores en la fábrica de pintura, incluido el Viejo Nueve.
«¿Qué tiene que ver la pintura con la fuga?». Jiang Chijing no pudo evitar preguntar.
«Es un poco complicado de explicar», dijo Zheng Mingyi. «Los chicos de pintura se dividieron en dos equipos y se turnan para hacer horas extras en el Bloque A. Aunque se pagan las horas extras, la mayoría son muy reacios a seguir trabajando por la noche».
«Los que no hacen horas extras se reúnen con los demás para ocuparse de su higiene personal antes de las ocho de la tarde. Pero de repente me he dado cuenta de que Xu Sheng lleva muchos días seguidos sin venir a las duchas. Cuando observé, descubrí que en realidad estaba haciendo horas extras en el bloque A todas las noches, y sólo volvía al bloque B después de las nueve».
«¿Y si está intentando ganar más dinero?». preguntó Jiang Chijing.
«Eso es posible, así que tampoco le presté mucha atención», dijo Zheng Mingyi. «Pero hace dos días, cuando fui al lavabo junto al cobertizo de las fresas, me topé por casualidad con unas personas que venían de la fábrica de pinturas, e indistintamente oí algo sobre ‘asegurarse de que ese día el jefe esté en el bloque A'».
La fábrica de pinturas y los invernaderos compartían un lavabo. Esto también era algo de lo que Jiang Chijing sólo se había enterado cuando vinieron de visita la semana pasada. Preguntó: «¿Qué día?».
«No se me ocurre ningún día que destaque también en un bloque de reformas. Al principio consideré que era la fecha de finalización», dijo Zheng Mingyi, «pero si ese fuera el caso, no tendría que estar allí todos los días. Además, no era tan importante terminar las reformas».
Jiang Chijing se lo pensó. «Entonces eso significa que ‘ese día’ es un acontecimiento fortuito. Xu Sheng necesita estar allí todos los días para estar seguro».
«Correcto». Zheng Mingyi esbozó una leve sonrisa, como si no esperara que Jiang Chijing estuviera analizando mientras le escuchaba. «Más tarde consideré qué condiciones podría haber, pero sólo la esencia general, no lo tomé demasiado en serio. No fue hasta que noté que el Viejo Nueve actuaba raro en los últimos dos días que empecé a pensar en la posibilidad de una fuga de prisión».
«¿El Viejo Nueve?» Incluso si Jiang Chijing lo estaba siguiendo en su mente, no pasaba tanto de su tiempo en contacto con los reclusos como Zheng Mingyi, por lo que no era capaz de decir cómo el Viejo Nueve estaba actuando raro.
«Últimamente ha estado un poco de gatillo fácil», dijo Zheng Mingyi. «Puede que no lo sepas, pero se había mantenido a raya durante un tiempo tras volver del hospital y no se atrevía a llevarme la contraria. Pero últimamente, la sensación que me da es como si…»
Zheng Mingyi hizo una pausa. Parecía incapaz de encontrar una buena comparación y dijo: «Como si hubiera un trono que heredar».
«¿Quieres decir que está consolidando su posición en la cárcel?». Dijo Jiang Chijing. «Pero podemos deducir de esto que Xu Sheng podría marcharse».
«Sí. ¿No tienes esa sensación?» Zheng Mingyi dijo.
«Un poco». Jiang Chijing dijo: «Todo lo que hice fue esposarlo, pero él insistió mucho en tratar de vengarse de mí para recuperar su reputación».
«Así que si sigues por esta tangente, puedes reducir el alcance del suceso fortuito; debe estar relacionado con el exterior». Zheng Mingyi dijo: «Resulta que ayer almorcé cerca de unas cuantas personas de la división de pintura que no tienen ningún vínculo con Xu Sheng, y comprobé en qué circunstancias entraría gente de fuera».
En este punto, Zheng Mingyi se detuvo bruscamente, como manteniéndole en vilo para abrirle el apetito. Jiang Chijing tuvo que insistir: «¿En qué circunstancias?».
«Resulta que la pintura utilizada para las reformas es diferente de la que se mezcla en la fábrica de la prisión. El proveedor enviará pronto otro lote de pintura».
«¿Tiene Xu Sheng la intención de mezclarse al salir? Pero eso no puede ser, a menos que la gente que envía la pintura…» Haciendo una pausa, las palabras de Jiang Chijing dieron un giro. «No, es posible. Xu Sheng tiene muchos contactos fuera».
«Además, la vigilancia reciente en el Bloque A es muy laxa. Los guardias han centrado su atención en el Bloque B desde que los reclusos han sido trasladados allí».
«Pero habrá controles estrictos de los vehículos que entren y salgan, así como perros guardianes…». Dijo Jiang Chijing, y volvió a hacer una pausa.
«El fuerte olor a pintura interferirá con el olfato de los perros guardianes», dijo Zheng Mingyi.
Con todo alineado, incluso Jiang Chijing pensó que era una oportunidad perfecta.
Pero esta deducción estaba limitada por la información de que disponían. Si existieran otras circunstancias más allá de lo que ellos conocían, el resultado podría no ser el mismo. Además, el punto más importante…
«¿Cuál es el motivo de Xu Sheng?» Jiang Chijing seguía sin entenderlo. «No creo que quiera escapar de la cárcel».
«Puedes preguntárselo directamente», dijo tranquilamente Zheng Mingyi.
Aquí, Jiang Chijing de repente encontró algo raro. ‘¿Por qué Zheng Mingyi le estaba diciendo esto?’
Teniendo en cuenta la personalidad de Zheng Mingyi, el hecho de que ni siquiera se molestara en tratar con los trabajadores de la comunidad demostraba que normalmente no metía las narices en los asuntos de los demás. Independientemente de si Xu Sheng estalló, no debería haberle dado mucha importancia.
Sin embargo, al contárselo a Jiang Chijing en ese momento, obviamente había cambiado de opinión. Después de comprender mejor a Xu Sheng, ahora estaba dispuesto a darle a Jiang Chijing la oportunidad de detenerlo.
Escapar de prisión no era una infracción insignificante. Incluso si todo se alineaba y Xu Sheng lograba escapar con éxito, probablemente sería recapturado en el futuro. Basándose en su actuación actual, era posible que su cadena perpetua se redujera a una pena fija. Pero si era capturado en un intento de fuga, sólo podía soñar con salir en esta vida.
Cuando Zheng Mingyi se marchó a su trabajo vespertino, Jiang Chijing continuó sentado en la biblioteca durante un rato.
Nunca le había gustado entrometerse en los asuntos de los reclusos, pero ésta era una situación especial. Como funcionario de prisiones, no podía hacer la vista gorda ante un preso que planeaba fugarse. Sin embargo, tampoco podía informar precipitadamente por encima cuando aún había tanta incertidumbre.
Jiang Chijing no pasó demasiado tiempo vacilando. Soportó el calor del sol para encontrar a Xu Sheng en la fábrica de pintura.
«¿Oficial Jiang?»
En la puerta de la fábrica de pinturas, Xu Sheng se detuvo, la sorpresa salpicó su rostro cuando vio a Jiang Chijing.
Los dos no se conocían. Una cosa era encontrarse al repartir el correo por la mañana, pero era inaudito que Jiang Chijing viniera a la fábrica a buscar a Xu Sheng.
«¿Qué pasa? ¿El Viejo Nueve te sigue causando problemas?». Xu Sheng se quitó los guantes de lino.
Jiang Chijing miró a la gente de la nave industrial y le dijo a Xu Sheng: «Sígueme».
Xu Sheng no preguntó más y se fue con Jiang Chijing a una zona sombreada junto al cobertizo.
Al principio, Jiang Chijing pensó en hacerlo discretamente, pero pensándolo mejor, para empezar no estaban cerca, así que no sería capaz de encontrar un punto de ruptura en absoluto. Así que preguntó directamente: «¿Por qué quieres escapar de la prisión?».
La mirada de Xu Sheng se agudizó, y una mirada despiadada apareció en su rostro. Pero se suavizó rápidamente y dijo sin expresión: «Oficial Jiang, no entiendo lo que dice».
Aunque Xu Sheng no lo afirmó, su expresión ya lo había traicionado. La jugada de Jiang Chijing había conseguido pillar desprevenido a Xu Sheng.
«Es inútil seguir fingiendo, Xu Sheng». Jiang Chijing se cruzó de brazos y dijo con calma: «Tengo mis fuentes. Sé que estás planeando escaparte».
Xu Sheng no respondió y los dos se quedaron en tablas durante un rato. Finalmente, Xu Sheng fue el primero en ceder, exhalando. «¿Vas a denunciarme entonces, oficial Jiang?».
«¿Por qué?» Jiang Chijing no dio una respuesta, haciendo una pregunta en su lugar. «¿Es por Princesa? Pero aún le quedan unos años antes de su liberación».
Xu Sheng sonrió, como si la razón le divirtiera. Inspiró y espiró con fuerza, y dijo: «No tiene nada que ver con él. La vieja señora va a morir».
Las cejas de Jiang Chijing se alisaron. Enseguida se dio cuenta de que Xu Sheng hablaba de la madre de Ah Wei, a la que siempre escribía.
«Tiene el corazón débil y ahora apenas aguanta». Xu Sheng dijo: «El médico dijo que si se somete al bisturí, debería poder vivir unos años más».
Jiang Chijing abrió la boca inconscientemente, queriendo preguntar por qué iba a morir aquella anciana, pero detuvo su lengua a tiempo, devolviéndose las palabras a la garganta.
Porque sabía que aquella pareja de ancianos era pobre.
«Oficial Jiang, ¿creía que amenazarme con el correo iba a funcionar de verdad?». Xu Sheng cambió repentinamente de tema para sacar a colación lo sucedido esta mañana.
Jiang Chijing se dio cuenta de que Xu Sheng se dirigía a alguna parte, así que esperó en silencio a que continuara.
«He dicho que eres un buen hombre porque sé que lo eres», dijo Xu Sheng. «Hace aproximadamente medio año, la anciana señora vino a buscarme una vez, y también fue la única vez que lo hizo en muchos años. Por aquel entonces, el anciano padre sufrió un accidente de tráfico en el que se dio a la fuga y quedó atado a una silla de ruedas para el resto de su vida, pero nunca se encontró al culpable».
Al oír esto, las cejas de Jiang Chijing se arrugaron sutilmente, adivinando vagamente por qué Xu Sheng mencionaría esto.
«La anciana dijo que no quería los gastos de manutención que le envié. Pero era cierto que entonces el dinero escaseaba, así que me lo devolvería más adelante». Xu Sheng miró a Jiang Chijing, con voz tranquila mientras hablaba. «Hice que mis hermanos de fuera lo investigaran, oficial Jiang. Usted fue quien les envió el dinero».
Jiang Chijing apartó la mirada, admitiendo tácitamente las palabras de Xu Sheng.
Aunque no le gustaba meterse en los asuntos de los reclusos, en recompensa por su pecado de voyerismo, estaba acostumbrado a tener una actitud abierta para ayudar a los demás, dejando a un lado a los malvados.
En aquel momento, se topó por casualidad con la historia de Xu Sheng y se enteró de que la pareja de ancianos lo estaba pasando mal. Tirando de algunos hilos, les envió dos mil yuanes.
Dos mil yuanes no eran gran cosa para Jiang Chijing. Pero eran los gastos de vida de todo un año para la pareja de ancianos.
«No tengo dinero para devolvértelos, así que siempre he fingido no saberlo», dijo Xu Sheng. «Cuando me buscaste por la mañana, en realidad no necesitabas amenazarme. Te habría ayudado a cuidar del Viejo Nueve, a pesar de todo».
De acuerdo. Parecía que había alguna discrepancia entre el análisis previo de Jiang Chijing y la realidad. Sin embargo, de repente se le ocurrió un pensamiento y preguntó: «Entonces, ¿ocultaste tu motivo para asesinar en aquel entonces por culpa de la vieja señora?».
Esto se debía a que Xu Sheng acababa de decir que la anciana tenía un corazón débil.
«¿Lo sabes?» Las cejas de Xu Sheng se fruncieron con sorpresa. Pero tal vez considerando que Jiang Chijing incluso sabía que quería escapar, se recuperó rápidamente y dijo: «Así como el anciano padre. Es orgulloso, de los que se niegan a pedir prestado ni un grano de arroz a sus vecinos».
Jiang Chijing dijo, desconcertado: «¿Por qué te preocupas tanto por ellos?».
Xu Sheng se tranquilizó. Su mirada se volvió vacía, como si estuviera inmerso en los recuerdos de su pasado. Un rato después, movió lentamente la boca para hablar. «Mis padres fallecieron cuando yo era joven y entré en la sociedad en la adolescencia. Así conocí a Ah Wei. Sus padres me trataron como a su propio hijo. Nunca nadie me había tratado tan bien».
«Así que Ah Wei resultó ser el culpable del caso de tortura-asesinato en serie», dijo Jiang Chijing. «Pero esa pareja de ancianos ya había perdido a su hijo; no querías que recibieran un doble golpe».
«No es sólo un doble golpe». Xu Sheng no lo negó. «En aquel entonces, debido a que maté a Ah Wei, la anciana casi se hunde. Si supieran que su propio hijo había hecho todo eso, lo más probable es que el corazón de la vieja señora cediera y a los viejos no les quedara orgullo para seguir viviendo. Probablemente ya estarían a dos metros bajo tierra».
Si el caso se investigaba a fondo, era imposible que el veredicto se ocultara al público. Xu Sheng tuvo que asumirlo todo para proteger a esta pareja de ancianos, de lo contrario, teniendo en cuenta las circunstancias, posiblemente sólo le darían una condena de tres a cinco años.
No era necesario que Jiang Chijing preguntara cómo había sido el enfrentamiento entre Xu Sheng y Ah Wei. Tal vez Xu Sheng había descubierto accidentalmente que Ah Wei era el asesino y había intentado persuadirlo sin éxito, y Xu Sheng, perdiendo el control, lo había matado.
Jiang Chijing guardó silencio durante un rato, inseguro de lo que podía decir. «Entonces, ¿has pensado en las familias de sus víctimas? Puede que aún estén esperando una respuesta».
«Oficial Jiang. No soy un santo, no me importa todo eso». Xu Sheng dijo: «Tengo mi propia justicia, y mi justicia es devolver la amabilidad que la pareja de ancianos me mostró».
Las normas morales en la mente de Jiang Chijing siempre habían estado bien definidas, pero lo ocurrido a Xu Sheng le hizo preguntarse por primera vez cómo juzgar lo que estaba bien y lo que estaba mal. Preguntó: «¿Ya no te importa Princesa? ¿Qué haría si huyes?».
«No tengo elección, oficial Jiang». Xu Sheng soltó una carcajada amarga. «En realidad, rara vez se enrolla con otros en los últimos tiempos, pero sabiendo que quiero escaparme, empezó a acostarse maníacamente por ahí otra vez para desahogar su disgusto».
De repente, Jiang Chijing cayó en la cuenta. No era de extrañar que Princesa fuera a por Zheng Mingyi justo después de encontrar al matón; resultaba que había una razón tan complicada detrás.
Sin embargo, esto también hablaba largo y tendido sobre algo. Princesa había aceptado por defecto que Xu Sheng no volvería. Así que usar a Princesa para obligarlo a no escapar no tendría ningún peso.
«Entonces, ¿qué vas a hacer exactamente después de salir?» Jiang Chijing no se dio por vencido, y siguió preguntando: «¿Recaudar dinero para la operación de la vieja señora?».
«Tengo algunos contactos que trabajan en una joyería». Xu Sheng dijo con indiferencia: «Sólo haré esta actuación y pararé después».
«¡Xu Sheng!» La voz de Jiang Chijing se alzó asombrada, pero comprobó los alrededores antes de asegurarse de bajar la voz mientras reprendía: «¿Estás loco? ¿De verdad vas a cometer un robo?».
«Ya lo he dicho, oficial Jiang. No tengo otra opción», dijo Xu Sheng.
Jiang Chijing respiró hondo. Preguntó: «¿Cuánto cuesta la operación?».
Xu Sheng informó de una cifra astronómica para un hogar normal. Y continuó. «El viejo está atado a una silla de ruedas; no puede ocuparse de la anciana, e incluso tiene que preocuparse de los cuidados postoperatorios. Sólo tengo esta oportunidad. Tengo que conseguirlo de una vez».
Aunque Jiang Chijing estuviera dispuesto a ayudar a los demás, su bondad no se extendía a soportar voluntariamente las cargas financieras de dos desconocidos durante el resto de sus vidas.
Xu Sheng parecía capaz de leer los pensamientos de Jiang Chijing. Dijo: «Oficial Jiang, no haga nada».
Había una capa más profunda en estas palabras. La expresión de Jiang Chijing se tornó acerada, pero entonces oyó a Xu Sheng decir: «Oficial Jiang, sólo he suplicado una vez en mi vida, y fue para rogarle a Ah Wei que se detuviera. Ahora, te lo ruego a ti. No hagas nada».
Si Jiang Chijing no fuera un oficial de prisiones, después de escuchar estas palabras, realmente podría mantenerse al margen.
Pero el problema era que tenía una obligación profesional. No podía simplemente fingir ignorancia.
Ahora parecía que Jiang Chijing no podía disuadir a Xu Sheng. Si seguía intentándolo, tal vez incluso su propio resultado final se vería sacudido.
Debía pensarlo bien y hacer que Zheng Mingyi lo pensara con él. Seguramente debe haber otra manera de manejar esto.
Nota del autor: Jiang Jiang: Maridito, ayúdame ˃̣̣̥᷄⌓˂̣̣̥᷅
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