Esta noche tuvo otro sueño sobre golpear a alguien.
Agarró a su amante por el cuello y golpeó sin piedad a la persona en la cara. Había otra copia de él mismo, rogándole que se detuviera. ¿Por qué sus manos lastimaban a la persona que amaba?
Las nubes grises estancadas en su cabeza comenzaron a arremolinarse como una tormenta, y amenazaron con llevarlo lejos, muy lejos.
Que alguien me detenga. Deténme. Deténme.
Ahí era cuando siempre se despertaba. Se sintió aliviado de que fuera un sueño, pero se quedó allí mirándose las manos en la habitación a oscuras. Era solo un sueño y, sin embargo, sus manos ardían con una sensación punzante que solo llegaba después de golpear a alguien. Pero fue un sueño. Fue en el pasado. No volvería a hacer eso.
Kase Hiroaki respiró hondo y miró al cielo. Este cielo de principios de junio estaba refrescantemente azul para la temporada de lluvias, y fue suficiente para deprimir a las personas que buscaban trabajo en un día tan hermoso.
Sería la tercera vez que visitaba la oficina de Hello Work, pero no importa cuántas veces fuera, nunca se acostumbraría. Podía darles su formación académica y experiencia laboral y describir las empresas para las que quería trabajar, eso estaba bien, pero luchó con la actitud positiva que se vio obligado a adoptar para la búsqueda de trabajo. Tenía la voluntad de trabajar, entonces, ¿por qué no fue suficiente? Pero no solo se aplicaba a la búsqueda de trabajo. Era casi excesivo cómo hoy en día la sociedad en su conjunto requería una actitud positiva para todo.
Incluso si algo lo angustiaba, tenía que fingir actuar alegre, alguien que pudiera decir, me recupero rápidamente . Podría estar hecho de plástico; solo tenía que fijar la insignia que decía ‘Pensador positivo’ como una etiqueta con su nombre donde la gente pudiera verla. Ser sensible no era un cumplido. Las personas que no pudieron interpretar la canción y el baile fueron arrojadas a la caja etiquetada Losers .
Con todos estos pensamientos corriendo por su cabeza, Kase sintió que ya estaba condenado antes de llegar a la oficina. Solo esperaba tener un miembro del personal que fuera razonable. Fue entonces cuando un olor en el aire detuvo a Kase en seco.
El aroma del pan recién horneado llegó desde una panadería, con el frente de una tienda completamente de vidrio.
El nombre de la panadería estaba pintado de blanco en el cristal: un petit nid . Probablemente era francés, pero Kase no podía leerlo.
Los pasteles y el pan, todos de color marrón dorado, estaban alineados en filas dentro de la tienda. Las madres jóvenes con niños aferrados a sus faldas llevaban bandejas mientras seleccionaban productos horneados.
Era una escena suave y agradable, acorde con el aroma del pan recién hecho.
Kase inconscientemente dio un paso hacia atrás. Siempre se retiraba cada vez que veía algo que le era ajeno. Quería irse de inmediato, pero sus ojos se detuvieron en el letrero colocado junto al nombre de la tienda. Dijo que estaba aceptando nuevas contrataciones.
Incluso si iba a la oficina de Hello Work, sabía que no podría encontrar un nuevo trabajo de inmediato. Mientras tanto, tendría que encontrar un trabajo a tiempo parcial, pero atender a los clientes era probablemente imposible para alguien como él sin ninguna habilidad social.
Pero aún así se quedó mirando por la ventana, y en la parte trasera de la tienda vio a un hombre de aspecto rudo que parecía fuera de lugar para una panadería. Era extremadamente alto y parecía tener unos treinta y cinco años.
Los rasgos del hombre eran demasiado afilados para llamarlos refinados, y con su cabello largo y suelto hacia atrás, le daba un aspecto áspero y salvaje. Estaba vestido como un camarero con un delantal de garzón y probablemente trabajaba para la tienda, pero si estaba vestido con un traje, probablemente podría pasar como miembro de la yakuza . Tenía ese tipo de aire duro en él.
Mientras Kase miraba allí aturdido, el hombre se acercó a él. Sus ojos se encontraron a través del cristal y el hombre le sostuvo la mirada durante unos segundos antes de levantar una mano hacia él, un saludo que parecía decir «Hey».
Por un momento, Kase se preguntó si conocía al hombre, pero no podía ser, y rompió frenéticamente el contacto visual. Cuando se dio la vuelta para irse, escuchó el sonido de la puerta abriéndose detrás de él y el suave tintineo de una campana.
«Oi, espera un segundo.»
La voz era profunda y áspera, más adecuada para el alcohol y los cigarrillos que para el pan y la bollería. ¿Quería quejarse de algo? Kase se volvió con aprensión y vio al hombre allí.
«Aquí, entra un rato».
El hombre se apoyó en la puerta entreabierta y señaló con la barbilla hacia adentro. La pacífica panadería del vecindario ahora parecía más una oficina de yakuza , y Kase entrecerró los ojos con sospecha.
“No te preocupes, no voy a pelear contigo. Entra por ahora «.
El hombre le dedicó una sonrisa. Las comisuras de sus ojos se arrugaron y lo hicieron parecer amable y gentil. Hizo una seña con la mano a Kase, como si estuviera llamando a un gato, y Kase se quedó allí y miró al hombre.
«¿Qué deseas?» murmuró.
Kase no era tan alto como el hombre, pero su altura todavía era de casi 180 centímetros. Tenía mala vista, lo que hizo que entrecerrara los ojos e intimidara a los demás sin darse cuenta. No era bueno para trabajar en una empresa, pero esa mirada siniestra suya era útil en la calle para asustar a la gente.
«Eres como un gato callejero, eh».
En lugar de estremecerse, la sonrisa del hombre se hizo más profunda. Cerró la distancia entre ellos en un instante con sus largas zancadas.
«Mira, entra.»
El hombre de repente lo agarró del brazo y Kase trató de zafarse de él, pero el agarre del hombre era demasiado fuerte. Sus músculos eran evidentes incluso debajo de su ropa, y Kase fue esencialmente arrastrado a la tienda detrás de él.
«Espera aquí.»
Kase no podía verlo desde el frente, pero había un pequeño comedor escondido en la parte trasera de la panadería. El hombre señaló una de las mesas vacías y se retiró al área de la cocina.
Este parecía ser el lado sur del edificio y la luz del sol entraba a raudales a través de una gran ventana fija desde un estrecho jardín parecido a un callejón. El diseño natural del lugar con su decoración de madera era muy disonante con la imagen del hombre. Kase no sabía lo que el hombre quería de él, pero no tenía la obligación de esperarlo aquí.
«Oye, no te vayas», gritó la voz.
Kase había intentado dirigirse hacia la puerta, pero volvió la cabeza hacia atrás con un sobresalto. El hombre salió por la parte de atrás con una bandeja en las manos. Se dirigió a la mesa y volvió a señalar con la barbilla. Kase se sentó de mala gana. El hombre colocó la bandeja con un café y una rosquilla frente a Kase y se sentó frente a él.
«Entonces.» El hombre hizo una pausa antes de hablar suavemente. “Estoy buscando un ayudante de cocina. Y cuando estemos ocupados, también necesito que me ayudes en el frente. La paga es de 800 yenes por hora. Sube a 1,000 yenes por hora para las primeras horas de 4 a 8. Te capacitaremos para que no tengas que saber nada de pan ”.
El hombre preguntó: «¿Alguna pregunta?» y Kase parpadeó. ¿Estaba diciendo que lo contrataría? ¿El hombre tuvo una idea equivocada porque estaba mirando el póster de se busca ayuda? ¿Pero no iban las cosas demasiado rápido? Kase no fue capaz de decir nada de inmediato, y parecía aún más amenazador mientras buscaba orientarse.
«Café.»
El hombre señaló la taza con la mano. «Sirvete.»
Sin embargo, Kase no se sentía cómodo comiendo o bebiendo frente a extraños. El hombre se rió alegremente mientras veía a Kase ponerse rígido frente a él.
«¿Cuántos años tienes?»
El hombre se reclinó en su silla y perezosamente cruzó sus largas piernas. Sacó cigarrillos de su delantal y encendió uno para fumar. El gesto no era el adecuado para la panadería, pero sí para el hombre.
Kase escuchó el sonido del papel quemándose y frunció el ceño.
Odiaba los cigarrillos. Especialmente la punta que resplandecía anaranjada por las brasas. Sintió miedo por las veces que se le había acercado lentamente. Ahora era un adulto. A pesar de que sabía que ya no había nadie que le hiciera eso, a veces todavía se ponía ansioso por recordarlo, y era demasiado para él.
«¿Supongo que tienes unos 25 años?» preguntó el hombre mientras Kase permanecía en silencio.
El humo del cigarrillo flotaba y se balanceaba a la luz del sol de la tarde.
“28.”
«Hmm, te ves más joven». El hombre miró a Kase con interés. “Me recuerdas a un mocoso en su fase rebelde. ¿Alguien te ha dicho que tus ojos se ven amenazadores?
El hombre se acarició la barba incipiente de la barbilla con la mano que sostenía el cigarrillo y se rió divertido. Kase nunca había conocido a nadie que pudiera hablar con tanta franqueza con un extraño, y eso lo desarmó.
«Si estás buscando trabajo, será bastante imposible que te contraten en una empresa con esos ojos».
«Fui empleado de oficina hasta la semana pasada», respondió Kase en un susurro, con los ojos mirando hacia abajo.
«Entonces, ¿qué hay de esta semana?»
“…………”
«¿Te despidieron o algo así?»
Kase miró al hombre y el hombre levantó los labios en una sonrisa.
“Tus ojos dan miedo, pero eres del tipo que no puede mentir, ¿eh? Eso está bien para mi.»
Kase miró hacia otro lado enfadado. Esta fue la tercera vez que experimentó un despido.
Caídas en el negocio. Reducciones de personal. Este era el mundo en el que vivía y no podía hacer nada al respecto. Y siempre fue el primero en recibir el corte cuando sucedía. Y era culpa suya que no pudiera decir nada para complacer a sus jefes. Aunque sabía cuál era el problema, no podía solucionarlo. Fue enviado a otra compañía para ser su próximo peón, aunque no había arreglado nada, solo para ser desechado cuando llegara el final. El proceso se había repetido a lo largo de su empleo.
“Bueno, creo que debería funcionar. ¿Cuándo puedes empezar? Nuestro asistente renunció repentinamente la semana pasada y realmente necesitamos ayuda. Me gustaría que empezaras lo antes posible. Incluso mañana sería genial si funciona para ti «.
El hombre se adelantó a la conversación, pero Kase se sintió dejado atrás y desconcertado.
“Si tiene inquietudes sobre el salario o las horas de trabajo, podemos discutirlo. ¿O hay algo que te molesta? «
«Algo que …» Kase repitió las palabras del hombre sin pensar. Había algo más básico que una discusión sobre las condiciones laborales.
«¿Qué? Sólo dilo. No sé si puedo acomodarlo, pero no cuesta nada decir algo, así que no te reprimas «.
«¿Q-qué hay de … mi currículum?»
El hombre frunció el ceño con aire aburrido.
«¿Qué? ¿Te gusta escribir currículums o algo así? «
Por supuesto no. Si hubiera alguien a quien le gustara escribir currículums, le gustaría ver si existían.
“Si quieres traer uno, está bien, pero no sabré qué hacer con tu educación o experiencia laboral. Soy dueño de este lugar y soy libre de contratar a quien quiera. Mientras les juzgue con mis propios ojos, eso es todo lo que necesito «.
El hombre se interrumpió por un momento e hizo contacto visual con Kase.
«Me agradas, así que quiero contratarte».
Kase arrugó las cejas por reflejo.
No tenía habilidades sociales y sus ojos parecían amenazantes. Podía escuchar cómo las conversaciones incómodas se desarrollaban incluso cuando la gente trataba de hablar con él normalmente. Básicamente, convirtió todo a su alrededor en algo sombrío. Uno de sus jefes se lo había dicho antes. Entonces, ¿Qué le gustaba a este hombre de él? Mientras reflexionaba sobre la pregunta, sonó el timbre de la puerta.
Era un cliente y el hombre gritó: «Bienvenido» y se puso de pie.
El hombre se volvió hacia él y le preguntó: «Entonces, ¿cuándo puedes empezar?» pero Kase no pudo responder la pregunta.
“Entonces puedes venir la semana que viene. Aquí, el lunes a las 4 am «.
El hombre se acercó a la caja registradora después de darle la fecha de inicio.
Kase miró fijamente su café sin tocar. No estaba seguro de qué había sucedido exactamente. Estaba completamente confundido, pero sintió un alivio por haber encontrado un trabajo de medio tiempo sin ningún esfuerzo propio. Las entrevistas fueron una miseria que fue más allá de una debilidad para él. Incluso si logró forzar una sonrisa en su rostro, había un 70 por ciento de posibilidades de que su solicitud fuera rechazada. Era inevitable que a la gente no le agradara, pero incluso si él entendía eso, todavía le dolía ser juzgado tan claramente que no lo querían.
Kase bebió un sorbo del café ahora tibio. En cualquier caso, necesitaba un trabajo a tiempo parcial hasta que encontrarauno más permanente. El dueño era un poco extraño, pero este lugar era una panadería normal. Su puesto sería un ayudante de cocina y no tendría que obligarse a sonreír a la gente.
Quizás debería tomarlo.
Kase terminó el café y se puso de pie. Se acercó al registro justo cuando el cliente se iba. El timbre de la puerta volvió a sonar al abrirse y cerrarse.
«Gracias por esto.»
Kase le devolvió la bandeja al hombre. Había terminado el café, pero no había tocado la rosquilla. El hombre colocó la bandeja sobre el mostrador y usó un par de pinzas para transferir la rosquilla a una bolsa de papel.
«Llévatelo contigo», dijo el hombre, tendiéndolo.
No le gustaban los dulces, pero Kase los aceptó de todos modos.
«Así que nos vemos el próximo lunes a las 4 am».
Kase asintió y sonó el teléfono de la caja registradora.
El hombre contestó el teléfono. «Hola, un petit nid «.
Pensó que era una especie de hechizo, pero luego se dio cuenta de que era el nombre de la panadería. El hombre atendió la llamada telefónica mientras levantaba una mano en agradecimiento. Kase hizo una leve reverencia y salió de la tienda.
Caminó con la bolsa de papel en la mano y se dio cuenta de que ni siquiera le había dado su nombre al hombre. ¿Estaba realmente bien? Kase no estaba seguro de su decisión y se volvió para mirar la panadería. La luz del sol de la tarde se reflejaba en el cristal mientras estaba de pie en la calle.
El francés escrito en blanco sobre el cristal: un petit nid.*
Kase de repente se preguntó qué significaba.
(*Nota: El nombre quiere decir un pequeño nido)
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