Capítulo 91
«A partir de ahora, todos los cumpleaños serán pacíficos y felices».
Cada año, cuando Yan Xie regresaba a casa en su cumpleaños, sus tíos, tías, primos de ambos lados y todos los parientes a quienes quizás no podría ver en todo el año venían a comer. Había un total de treinta o cuarenta parientes, por lo que había tres largas mesas de comedor dispuestas en el jardín de abajo, luciendo extremadamente extravagantes.
Yan Xie entró en su coche, pero antes de que pudiera detenerse, la señora Zeng Cui, que vestía diez años menos que su edad real, lo saludó apresuradamente con un bolso Kelly de piel de cocodrilo verde esmeralda y su primera frase fue: «¿Dónde está? ¿Xiao Lu?”
Yan Xie salió del auto con la cara en blanco y dijo casualmente: «Oh, no se sentía bien, así que no vino».
La madre Yan se sorprendió y preguntó con cautela: “¿Una pelea?
«-¿Cómo es posible?» Yan Xie se rió y casualmente empujó el vino tinto que había traído de casa a los brazos de su madre: “Tu hijo es tan encantador, y no ha pasado tanto tiempo desde que tu nuera se enamoró de mí. Tiene que comerse el corazón del oso y la hiel del leopardo para atreverse a pelear conmigo”.
La señora Zeng Cui puso los ojos en blanco con moderación, solo para ver a Yan Xie entrar por la puerta con un cigarrillo sin detenerse, gritando indiscriminadamente: «¡Hola, tío!». «¡Buena prima!» «¡La segunda tía parece joven otra vez!» Un torbellino arrasó entre la multitud hasta el almacén del segundo piso. Zeng Cui pensó que estaba buscando algo, pero después de un rato, lo vio bajar las escaleras nuevamente como un torbellino, sosteniendo una caja de caoba en la mano y saliendo sin detenerse.
«¡Bastardo!» Zeng Cui lo persiguió y gritó: «Te vas a llevar la preciada colección de tu padre otra vez, ¿no?».
Yan Xie no miró hacia atrás: «¡Mi papá dijo que al final todo lo que posee es mío!»
La señora Zeng Cui se puso las manos en las caderas y estaba a punto de regañar a su hijo cuando escuchó a Yan Xie agregar otra frase desde la distancia: «¡Excepto por su esposa favorita!»
«…» Madame Zeng Cui se sonrojó e inmediatamente se olvidó de todas las maldiciones que estaba a punto de escupir. Después de un largo rato, hizo un puchero enojada: «Uno viejo y otro joven, ambos no son buenos». Luego se alegró en secreto y regresó a la casa para buscar a su marido.
Yan Xie puso la caja de caoba que contenía cuatro pasteles de té en la guantera debajo del asiento del pasajero, aplaudió y cerró la puerta, pensando que al menos esto mantendría satisfecho a Jiang Ting durante todo un año, pero conociendo el comportamiento de Jiang Ting, Definitivamente sería reacio a abrir el segundo paquete por un tiempo. Probablemente bebería otros tés baratos durante algunas semanas y luego, en una noche tranquila, abriría con cuidado el Lao Tongxing a sus espaldas y lo bebería con satisfacción, lamiéndose la boca con satisfacción y fingiendo que no pasó nada.
Después de todo, Yan Xie todavía era joven y tan pronto como pensó en Jiang Ting, su corazón comenzó a calentarse ligeramente. Ni siquiera se dio cuenta de que las comisuras de su boca se habían levantado.
«¡Hola, tercer tío y tía!»
«¡Oye, gracias tía!»
“Bueno, mi prima ha vuelto a crecer. ¿Cuánto obtuviste en el examen final?
*****
Cada año era como un procedimiento fijo y Yan Xie ya lo dominaba.
Las verdaderas personas a cargo de la familia Yan eran los padres de Yan Xie. Él mismo no participó en absoluto en el negocio. Estaba destinado a ser propietario de un negocio que no intervendría y que contrataría gerentes profesionales en el futuro. Todas las discusiones sobre intereses y negocios eran casi irrelevantes para él. El objetivo principal de su aparición en el banquete familiar de cada año era declarar que todavía estaba vivo y que no había muerto en el cumplimiento del deber, y que sus padres no lo habían sacado de la casa por el momento. No casarme todavía, lo cual fue suficiente.
La tercera tía se inclinó desde el otro lado de la mesa del comedor y dijo en tono serio: “Yan Xie es un año mayor y ya no es muy joven. ¡Deberías empezar a pensar en casarte y sentar cabeza!”
Yan Xie dijo que sí con una sonrisa.
“Ve que tu primo segundo ya encontró novia y tu prima en el pasillo ya está embarazada. ¿Por qué sigues soltero? Tienes un trabajo peligroso, deberías casarte antes. Los hombres sólo pueden concentrarse en sus carreras si cuentan con un respaldo estable, ¿entiendes?”
Yan Xie: «Sí, sí…»
En años anteriores, Yan Xie fue condenado a muerte por muchos ancianos en este momento, pero este año, el padre Yan se peleó con su cuñado dos veces. De repente dejó el cuenco, fortaleció su cuello e insertó con arrogancia: “¿Quién dijo que mi hijo no puede casarse? ¡Mi hijo ya tiene pareja!”
Una piedra levantó mil olas y la tercera tía casi se sobresaltó.
“También son de la oficina de la ciudad. ¡Su trabajo es muy bueno, su edad es la misma y la persona también es muy guapa! ¡Ayer incluso nos prepararon una comida casera para comer! El padre Yan se mostró tranquilo ante los ojos de los familiares que lo rodeaban: “Si no me creen, pregúntenle a Cuicui. ¿No es así Cuicui?”
Yan Xie: «…»
La madre Yan nunca dejaría que el padre Yan se avergonzara delante de los demás, por lo que inmediatamente sacó su teléfono móvil en medio de los ojos sorprendidos que la rodeaban, abrió el álbum de fotos y buscó imágenes de langostinos fritos, estofado de ternera con patatas, huevos revueltos con tomates, sopa de costillas de cerdo, etc. que fueron tomados ayer en la casa de Yan Xie con 18 capas de filtros agregados. Fueron distribuidos por familiares por toda la mesa, y todos vitorearon y elogiaron, mostrando una admiración infinita.
«Está bien, está bien, es sólo que puede haber un déficit en la fertilidad». La madre Yan dijo modestamente a todos los familiares: “¡Pero ya se acordó que irán a los Estados Unidos para criar a tres niños, y ambos niños están de acuerdo! También apruebo que tengan un hijo que pueda llamarse Zeng…”
Todo tipo de sentimientos complicados surgieron en el corazón de Yan Xie, y no podía decir si era divertido o emotivo. En ese momento, los primos pequeños que gritaban y corrían, la sobrina que lloraba en la mesa de al lado y el cuñado y la cuñada distantes que ni siquiera podía reconocer, todos lo hicieron siente un extraño anhelo y melancolía en su corazón, aunque él mismo no sabía de dónde venía este sentimiento.
Yan Xie se levantó silenciosamente y salió del pasillo. De pie junto al porche del patio trasero, encendió un cigarrillo, sostuvo su teléfono móvil durante mucho tiempo y finalmente abrió WeChat. Innumerables mensajes no leídos estaban alineados con puntos rojos, que eran felicitaciones de cumpleaños enviadas por colegas de la Oficina Municipal: el subjefe Wei, Gou Li, Qin Chuan, el investigador técnico Huang Xing, Ma Xiang, Gao Panqing…
Yan Xie abrió el «Apellido Lu», dudó durante mucho tiempo, escribió y eliminó varias veces y finalmente presionó el botón enviar:
[¿Dónde estás?]
Jiang Ting no respondió de inmediato.
Las voces que persuadían a la gente a beber, gritaban, hablaban y reían a carcajadas y se burlaban entre sí venían desde la dirección del pasillo. Aunque había todo tipo de desacuerdos y disgustos en privado, todavía estaban animados y felices cuando se reunían, como una gran familia.
Yan Xie sostuvo el teléfono y caminó por el porche sin rumbo fijo. Se estaba haciendo tarde a esa hora y las luces del porche estaban encendidas. Los nenúfares del jardín olían ligeramente y los insectos nocturnos en la hierba chirriaban. Yan Xie no supo cuando llegó a la puerta trasera de la cocina, solo para ver un pastel de tres capas cuidadosamente preparado en la mesa redonda a través de la ventana de vidrio. La hermosa decoración era como artesanía y la crema fresca era ligeramente amarilla anaranjada bajo la luz.
El corazón de Yan Xie se conmovió. Cogió su teléfono, tomó una foto y se la envió a Jiang Ting.
¿Quién hubiera pensado que la respuesta de Jiang Ting llegaría en este momento?
[En casa.]
Después de que la foto del pastel de tres capas bajo la luz se envió con éxito, solo tres segundos después, el teléfono de Yan Xie volvió a temblar.
Apellido Lu: [Feliz cumpleaños.]
[A partir de ahora, todos los cumpleaños serán pacíficos y felices.]
El corazón de Yan Xie estaba cálido y todos sus órganos internos fueron reparados en ese momento, y un consuelo indescriptible salió de cada poro de su cuerpo. El entumecimiento eléctrico se elevó desde las plantas de sus pies hasta la parte superior de su cabeza, provocando innumerables y alegres fuegos artificiales en su mente.
La idea de que no puedo esperar a ver a esa persona estalló de repente como un tsunami. En los más de 30 años de vida de Yan Xie, nunca había habido un impulso tan urgente que sacudiera todos los nervios, e incluso sus tímpanos zumbaban con fuerza.
Ni siquiera pudo esperar un momento. Rápidamente guardó el teléfono en sus manos, se dio la vuelta y corrió de regreso al animado salón. La madre Yan estaba buscando a su hijo para brindar, solo para ver a Yan Xie avanzando como un meteoro con una sonrisa en su hermoso rostro, reflejando las luces brillantes en toda la habitación. Ella quedó atónita por alguna razón e inmediatamente fue arrastrada por Yan Xie, quien gritó en el ruidoso fondo: «¡Mamá, come primero, yo vuelvo!».
La madre Yan quedó atónita y preguntó: “El pastel aún no se ha cortado, ¿adónde vas? ¡Córtame el pastel!”
Yan Xie pensó en una excusa al azar: «La oficina de la ciudad tiene algún asunto…»
“Otra vez, le cortarás el pastel a tu madre. ¡¿De verdad crees que este truco funcionará?!”
La madre Yan hizo una seña a todos sus primos para que le ayudaran a sacar el pastel de la cocina. Agarró la mano de su hijo y la presionó para cortar el pastel pedazo a pedazo en medio del sonido de canciones de cumpleaños a su alrededor, y los puso en pequeños platos de plata. Tan pronto como los niños se alejaron sosteniendo el pastel, Yan Xie inmediatamente dejó el cuchillo y le dio el pastel decorado con cerezas a su madre: “¡Me voy!
La madre Yan suspiró vacilante, solo para ver a Yan Xie corriendo para abrazar a su padre antes de salir. El padre Yan quedó atónito ante el repentino entusiasmo de su hijo. Antes de que pudiera hacer alguna pregunta, lo vio salir corriendo por la puerta sin mirar atrás.
«¡Bastardo!» La madre Yan lo persiguió hasta la puerta, gritando molesta: «¿A dónde vas? Conduce con cuidado de noche».
«¡Lo sé!» Yan Xie arrancó el auto, hizo un hermoso giro en U, asomó la cabeza por la ventana y dijo con una sonrisa: “¡Mamá, te amo! ¡Hasta luego!»
El Mercedes-Benz rugió y se alejó. La Madre Yan estaba parada en los escalones inexplicablemente, mientras solo quedaba un rastro de humo en el patio delantero que se alejaba lentamente a través de las luces de la calle.
A las diez de la noche el tráfico en el centro de la ciudad se había reducido ligeramente. El distrito de negocios estaba muy animado y las ventanillas entreabiertas de los automóviles flotaban en el viento fragante único de la metrópoli por la noche.
El Mercedes-Bentz se detuvo lentamente en el semáforo en rojo, Yan Xie miró al espejo retrovisor al azar, sacó su teléfono móvil del costado de la puerta del auto y envió un mensaje de voz a «Apellido Lu»: [Adivina dónde estoy ?]
La parte superior de la pantalla mostraba que la entrada estaba en progreso y, después de que se detuvo por un momento, llegó el mensaje de voz de Jiang Ting:
[¿Camino a casa?]
La sonrisa de Yan Xie se hizo más profunda. Pero antes de decir nada, de repente vislumbró una pastelería bien iluminada en la esquina opuesta de la intersección, y las palabras que acababan de llegar a sus labios cambiaron: “Sí, también te traje una tarta de cumpleaños”.
Casi podía imaginar la expresión de asombro y preocupación de Jiang Ting allí, pero pronto escuchó al hombre responder como si sonriera: «Está bien, conduce despacio, no hay prisa».
La luz roja se puso verde y el coche de delante empezó a moverse. Yan Xie guardó su teléfono y rápidamente miró de izquierda a derecha. Aprovechando los pocos segundos en los que el carril de giro a la derecha todavía estaba vacío, rápidamente encendió el intermitente y cambió de carril. El Bentz hizo un hermoso giro, avanzó rugiendo por la calle horizontal y luego giró en U. En el cruce de la carretera, se detuvo firmemente frente a la pastelería.
Unos minutos más tarde, salió de la tienda con un pastel rebanado envuelto especialmente en una bolsa de papel blanca. Dejó la bolsa de papel en el asiento del pasajero y estaba a punto de arrancar el auto cuando de repente vislumbró algo desde la ventana lateral y su movimiento se detuvo.
——Bajo el semáforo en rojo en la intersección donde cambió temporalmente de carril, un Hyundai plateado ordinario estaba estacionado al costado de la carretera, sin avanzar ni parpadear, como si estuviera esperando a alguien.
Un sentimiento extraño apareció de repente en el corazón de Yan Xie: ¿ He visto este auto en el espejo retrovisor hace un momento?
Esta idea era en realidad un poco ridícula. Estos vehículos eran extremadamente comunes en las calles de la ciudad de Jianning. Se ven casi iguales. Si uno no miraba la matrícula con atención, no podía decir quién era quién. Pero después de todo, Yan Xie había sido policía criminal durante tantos años y tenía una sensibilidad inexplicable hacia ciertas cosas. Era como si una sombra pasara rápidamente desde lo más profundo de su corazón.
Bip-
Una bocina sonó desde atrás, Yan Xie frunció el ceño, pisó el acelerador y giró a la derecha.
Su pausa en este momento fue solo cuestión de unos segundos, y nadie podría haber visto nada inusual. Yan Xie tampoco mostró deliberadamente ninguna anomalía. Después de volver a salir a la carretera, siempre prestaba atención al espejo retrovisor y al espejo lateral. No mucho después de ver que el carril izquierdo estaba separado por una distancia de decenas de metros, la sombra de la carrocería plateada volvió a brillar.
Las cejas de Yan Xie se arquearon levemente.
Era ese Hyundai.
¿Tal coincidencia?
Yan Xie había vivido más de 30 años y lo que más no creía era una coincidencia. Pisó ligeramente el acelerador y el S450 modificado emitió un rugido sordo y aceleró repentinamente para cambiar de carril. Pasando por alto el coche de delante y acelerando a través del semáforo, en la siguiente intersección donde debía continuar conduciendo, encendió el intermitente y giró a la derecha, y al mismo tiempo miró por el espejo lateral.
El auto plateado no muy lejos también encendió el intermitente derecho, ¡obviamente queriendo seguir el ritmo!
—¡Alguien lo estaba siguiendo deliberadamente!
¿Quién se atrevió a seguir el coche del Vice Capitán de la División de Investigación Criminal?
«Bastardo, cortejando su propia muerte…» Yan Xie lo regañó en voz baja, deliberadamente desaceleró el auto y sostuvo el volante con una mano. Al mismo tiempo, sacó su teléfono móvil e hizo una llamada sin mirarlo: “¿Hola Ma Xiang? ¿Hay alguien en la oficina?”
«¡Feliz cumpleaños, hermano Yan——!» La voz fuerte y entusiasta de Ma Xiang llegó desde el otro lado: “Estoy en la oficina ahora mismo, voy a abrir un oscuro secreto con el hermano Gou y el hermano Qin. Aiya, después de no verte por unos días, te extrañamos mucho…”
«Me están siguiendo». Yan Xie lo interrumpió, su rostro se hundió como agua: “Ahora estoy al este de la Avenida de los Trabajadores, cerca de la salida de Jindao Road. El acosador es un sedán Hyundai Elantra plateado. No puedo ver el número de matrícula por el momento. Te enviaré la ubicación ahora mismo, puedes ir al equipo de la policía de tránsito para bloquear el número del auto objetivo y rastrearlo. ¡Apresúrate!»
Al otro lado del teléfono, la expresión alegre de Ma Xiang fue reemplazada gradualmente por una expresión solemne. Cuando Yan Xie terminó de decir la última palabra, ya se había levantado y salió corriendo por la puerta de la oficina, dejando solo un breve y poderoso: «¡Sí!»
La Avenida de los Trabajadores terminó en un abrir y cerrar de ojos. Cuanto más se alejaba del distrito comercial del centro de la ciudad, menos vehículos circulaban por la carretera. A ambos lados de la ventana del S450, las luces de la calle y los árboles retrocedieron suave y rápidamente. Yan Xie levantó los ojos y miró fijamente el espejo retrovisor, solo para ver los faros parpadeando nuevamente y el Hyundai plateado siguiéndolo.
¿Quién fue?
¿Qué quieren hacer?
Normalmente no conducía este S450, ¿quién sabía que éste era su coche?
Las diversas dudas en la superficie rápidamente quedaron en silencio, y una terrible conjetura surgió vagamente en lo profundo de su corazón.
Pero Yan Xie no se sorprendió en absoluto. Quizás ya había hecho preparativos psicológicos inconscientemente, y cuando las cosas realmente sucedieron, no sintió la más mínima sorpresa. Rápidamente condujo el sedán plateado a través de tres semáforos en verde seguidos, hasta que recibió una llamada de Ma Xiang nuevamente: «¿Hola?»
“Hermano Yan, acabo de comunicarme con la brigada de la policía de tránsito, y la policía de tránsito y la patrulla cercanas fueron enviadas de inmediato para interceptar. Tenga cuidado de no abandonar el área actual de la suboficina y no cambie la velocidad de su automóvil. ¡Estaremos allí pronto!
Yan Xie escupió una palabra: «Está bien». Luego colgó el teléfono, fue a WeChat, hizo clic en el cuadro de diálogo superior y dijo: “De repente recordé que quedaba algo de material en la oficina y que tengo que pasar por la oficina de la ciudad. Podría llegar tarde a casa”.
Al mismo tiempo, en el sofá del apartamento, la pantalla del teléfono móvil reflejaba las cejas ligeramente arqueadas de Jiang Ting: «¿Qué diablos …»
Pero se tragó las palabras y envió un mensaje de voz. Esta vez, sólo hubo dos palabras simples y claras:
«Conduce con cuidado.»
–Conduce con cuidado.
El tono de Jiang Ting no varió en estas palabras, pero hizo temblar el corazón de Yan Xie por alguna razón.
Cuando descubrió que lo estaban siguiendo, incluso en algunas de las situaciones más peligrosas y críticas anteriores, Yan Xie nunca había tenido palpitaciones tan ingrávidas en su corazón, como si Jiang Ting ya hubiera sentido algo.
No dio más explicaciones, cerró WeChat y volvió a la libreta de direcciones. Mientras continuaba avanzando, volvió a llamar al teléfono de Ma Xiang. Al mismo tiempo, miró por el espejo retrovisor y, después de unos segundos, sus pupilas se encogieron repentinamente.
El acosador desapareció.
Estaba en medio de una carretera recta de dos carriles, plana y luminosa por delante y por detrás, con excelente visibilidad. El espejo retrovisor podía ver al menos 200 metros detrás de él sin obstáculos, pero aparte de algunos taxis y camionetas, no había sombra del auto plateado.
«¡Hermano Yan!» En ese momento, se conectó la llamada y Ma Xiang preguntó con entusiasmo: “¿Sigues en Jindao Road? ¡Ya dejé la oficina de la ciudad!”
«…Él se fue.»
Ma Xiang no reaccionó: «¿Qué?»
El S450 redujo la velocidad, cruzó suavemente la calle larga y se detuvo lentamente bajo el semáforo en rojo. No muy lejos, los camiones y taxis de los demás carriles se detuvieron uno tras otro. El camino detrás de él estaba vacío y plano, y el esquivo acosador había desaparecido silenciosamente.
Había una pizca de frialdad en la voz de Yan Xie, y dijo en voz baja: «De repente se rindió».
Las luces policiales rojas y azules parpadearon en la distancia, y las motocicletas policiales cercanas se acercaron rápidamente a Jindao Road. Del lado de Ma Xiang, el fondo era ruidoso con el ruido de las sirenas de los autos, debía estar corriendo hacia la escena.
A este ruido correspondía el largo y pesado silencio de los dos.
—El acosador era muy torpe y técnicamente abrasivo, y ni siquiera cubría bien sus huellas. Sin embargo, la persona que vino pudo optar por rendirse decisivamente al mismo tiempo que enviaron a la policía. Su agudo sentido y su sincronización precisa hacían que la gente se sintiera aterrorizada tan pronto como pensaban en ello.
«… No te preocupes, hermano Yan», después de un largo rato, la voz deliberadamente baja de Ma Xiang finalmente llegó desde Bluetooth, con un toque de preocupación: «Notificaré a la brigada de la policía de tránsito para que solicite vigilancia en la Avenida de los Trabajadores». No importa quién sea la otra parte, definitivamente podremos obtener el número de placa”.
Yan Xie respiró hondo. Las brillantes luces de neón del cielo nocturno urbano atravesaron la ventanilla del auto, reflejando la mitad de sus mejillas, proyectando una sombra en la comisura de sus labios, y la otra mitad quedó escondida en la profunda oscuridad del auto.
«No dejes que mucha gente se entere de esto, especialmente el jefe Lu y el subjefe Wei». Yan Xie hizo una pausa y dijo: «Ten cuidado».
Luego colgó el teléfono.
******
Cuarenta minutos después, el complejo de apartamentos.
El S450 entró por la puerta de la comunidad y, antes de entrar al garaje, vio una figura familiar parada bajo una farola en la distancia. Yan Xie inmediatamente detuvo el auto y bajó la ventanilla lateral: «¿Por qué estás esperando aquí?»
Jiang Ting tenía su mano derecha en el bolsillo del pantalón y su mano izquierda agarraba su teléfono móvil. ¿Quién sabía cuánto tiempo había estado allí? Su expresión siempre tranquila no cambió, pero por alguna razón, cuando Yan Xie lo vio, sintió que parecía un poco aliviado.
«Baja, demos un paseo». Jiang Ting movió los hombros y sus articulaciones, que habían estado tensas durante mucho tiempo, emitieron un sonido de traqueteo después de relajarse, pero no pareció importarle: “¿Estás bien? ¿Por qué llegas tan tarde?»
Yan Xie lo miró durante unos segundos y de repente sintió la necesidad de contar todo lo sucedido.
Pero justo cuando estaba a punto de decir las palabras «Me estaban siguiendo», de repente apareció otra escena en su mente. Estaba tan claro como si estuviera sucediendo en ese momento, pero en realidad sucedió ayer en el baño. Jiang Ting sostuvo su brazo con fuerza, sus labios parecían temblar levemente y después de un largo rato dijo en voz baja: «Te arrepentirás …»
—¿Lo haré?
¿O ya has decidido que lo haré?
El impulso de corta duración de hace un momento fue repentinamente reprimido por una fuerza más fuerte y desapareció en un instante. Yan Xie miró a Jiang Ting desde el auto, sonrió lentamente, luego extendió la mano desde la ventanilla del auto y apretó las yemas de sus dedos fríos.
«Está bien», dijo suavemente, «no pude encontrar los materiales en la oficina, así que me tomó un tiempo».
Las cejas de Jiang Ting todavía estaban ligeramente arrugadas.
«Vamos, te traje un pastel». Yan Xie se inclinó hacia adelante y abrió la puerta del asiento del pasajero, indicándole que se acercara: «Vamos, vámonos juntos a casa».
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