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No había ni una nube en el cielo ya que había llovido mucho durante dos días. Por primera vez en mucho tiempo, las linternas del jardín estaban todas iluminadas con detalle, por lo que los rasguños en su rostro estaban claramente expuestos.
Esto hizo que los sirvientes armaran un escándalo, pero el Archiduque no se preocupó. De hecho, Quentin estaba tan molesto que trató de acabar con los espías.
«Arrodillarse.»
Pero los hombres dieron un paso para evitar agacharse, a pesar de que eran culpables de cruzar el muro fronterizo. Quentin, que había sido perspicaz todo el día, pateó al primer hombre en la parte posterior de la rodilla.
«¡Bastardo!»
Las cejas del Archiduque se estrecharon por lo aburrido que estaba con la situación. Poco después, sacó el reloj de su bolsillo y se puso de pie.
Los hombres parecían nerviosos por la gran estatura del Archiduque. Un momento después, el Archiduque cortó la rodilla del primer hombre con su espada.
«¡Aah! ¡Argh!»
Un chillido bestial resuena en el patio, la sangre le salpica en la mejilla donde acaba de bañarse, pero no le importa.
«Sabes, si te atrapan, no arrastres tu tiempo humildemente».
Las luces parpadean sobre su cabeza. A primera vista, parecía una estrella fugaz perdida reunida en el jardín. Era hermoso, y los hizo estremecerse. Los cinco cuerpos apilados en la esquina del jardín quedaron tan claros que supo que eran los cuerpos de los espías recomendados por Stephan para trabajar en la casa.
Los que habían persistido en no arrodillarse se arrodillaron arbitrariamente. El Archiduque se sentó en un banco y apoyó una mano en el respaldo.
«¿Dónde esta ella?»
El hecho de que estaba buscando a Juliana debería ser conocido por todos, ya que los rumores se habían extendido por todo el país de que el Archiduque de Byrenhag estaba rastreando sin descanso el paradero de su hermana desaparecida. El segundo hombre de pie inclinó la cabeza, sus labios temblando.
“¡Um, no sabemos nada de esto!”
«Entonces, ¿quién sabe?»
“Los funcionarios reales simplemente nos ordenaron que nos escondiéramos en Byrenhag. Y esta es la primera vez. Vinimos a continuación sin saber realmente nada al respecto. Confía en mí, confía en mí».
«Si te ordenaron matar a esa mujer…»
«Ese es….»
«Tú la mataste, ¿no?»
La mandíbula magullada de color azul brillante se endureció cruelmente. Solo imaginarlo pareció aumentar su ira.
»¡Solo eres tú!»
Sus botas negras pisaron suavemente la mano del segundo hombre hasta que esta se echó hacia atrás. Un grito de dolor se extendió por el jardín. Solo entonces preguntó lentamente, sintiéndose un poco mejor.
«¿Hay algo más que quieras decirme?»
«Eso es todo.»
Vianut rápidamente tocó la herida roja en la punta de su nariz con la mano, como si le picara. Sus dedos estaban cubiertos con la sangre que acababa de fluir. Inmediatamente sacó su pañuelo con los ojos cerrados y se limpió la sangre de la cara.
«Envíalos de vuelta a Grandia».
Los hombres parecieron complacidos con sus palabras. Vianut se rió con crueldad, mostrando sus hoyuelos en sus mejillas.
“Solo su cabello”.
Vianut inmediatamente arrojó su pañuelo al suelo y caminó tranquilamente hacia la mansión.
Después de su baño, la siguiente parada del Archiduque fue la habitación de Grieze. La habitación permaneció sin cambios durante unos días. Era solo que ella no estaba presente.
Un cachorro blanco saltó y dio la bienvenida al Archiduque. El Archiduque sostuvo al cachorro y se sentó en la cama. Respiró lentamente y lo contuvo. Era como si estuviera tratando de dejar que su cuerpo absorbiera el olor que quedaba en el aire.
Mientras lo hacía, su ceño se estrechó, como si la herida superficial debajo del vendaje en su pecho lo estuviera molestando. Su expresión estaba entumecida, pero aún así parecía estar sufriendo. Porque parecía sentir un dolor abrumador por el hecho de que ella se había ido. Quentin se paró junto a la cama, observándolo, y comenzó a informar.
“Según mis fuentes, el Maestro Stephan parece haberse movio al Palacio Real de Grandia. Circulan rumores de que ha hecho ofrendas al nuevo dios. Según el Lobo Rojo, parece que la religión está sacrificando niños pequeños.»
El tío de Vianut, Stephan, era un hombre con un frente diferente y un lado furtivo. Sin embargo, como también era un seguidor del Dios Único, ha seguido todas las doctrinas. Fue tan fiel que incluso siguió la doctrina del celibato para las personas solteras. Por supuesto, se habían difundido rumores de que consolaba sus deseos sexuales con paralelos pervertidos. Aun así, su sexualidad original era tan sencilla como la de un erudito, pero llegaba hasta el asesinato en un intento de convertir a las mujeres.
Más aún, ¿un hombre que todavía valoraba su línea de sangre y todavía buscaba una pareja adecuada se quedaría con el usurpador del trono? ¿Era una información falsa, o realmente se había vuelto loco por el ansia de poder? Si hubiera sido como de costumbre, el Archiduque habría intentado llegar al fondo.
Pero sus ojos estaban fijos en la magnífica mesa individual junto a la ventana. Parecía moverse constantemente de aquí para allá, pintando a Grieze mientras la tocaba.
Quentin pensó en algo que lo traería de vuelta al mundo.
“Oh, Su Alteza. Nuestro médico jefe ha recibido una medicina del médico real con respecto a la fertilidad. Le dije que era un asunto urgente, así que está listo para informarte. Si no te importa, lo llamaré aquí».
El médico entró en la habitación unos momentos después. El doctor miró los ojos oscuros del Archiduque y le tendió una pequeña botella.
«Esta es una ronda cuidadosamente tostada y condensada de hierbas nostálgicas. La mejor manera de beberla es infundir hierbas de fertilidad recién cosechadas, pero la temporada de cosecha es en verano, por lo que no pudieron obtenerla. Ni siquiera pudieron obtener una buena calidad, picaduras secas, por lo que tuvieron que ir a Briton”.
Vianut tomó la botella y miró dentro. Los anillos pegajosos y transparentes estaban entrelazados como una telaraña.
«¿Tomarlo uno al día?»
«Es… es mejor tomarlo profundamente en el estómago que tomarlo directamente. Pero si lo hace, debe tener cuidado porque puede causar efectos secundarios en algunas personas».
«¿Efectos secundarios?»
«Bueno, debido a su efecto afrodisíaco, sería difícil que alguien sin marido lo use».
El doctor siguió mirando al Archiduque.
“Sin embargo, en su forma más efectiva, y lo sé con certeza, la primera Princesa fue concebida inmediatamente después de usar este medicamento, por lo que creo que se puede esperar que funcione”.
Vianut se alisó el cabello negro, que era particularmente espeso por el agua, y arqueó las cejas.
«Preferiría tener menos efectos secundarios que eficacia».
«Si su Alteza.»
Los grandes ojos azules del Archiduque miraban al vacío. Estaban tranquilos y vacíos. Una pregunta soñolienta fluyó de sus labios.
«¿Serán posibles los trillizos?»
¿Cómo podrían los trillizos ser de interés para un hombre que había matado a nueve personas solo hoy?
Quentin no se sorprendió, ya que así había estado actuando el Archiduque últimamente. Sin embargo, el médico parecía estar ocupado leyendo su significado, ya que el Archiduque hizo que las bromas parecieran plausibles.
«¿Qué? Sí… Si no estás menstruando por desnutrición o anticoncepción, se considera que puedes ser tratada con esta enfermedad. Pero los trillizos… La capacidad del marido… No… creo dependerá de la voluntad de Dios».
Vianut miró al médico aturdido. Cuando le dijeron que había cura, suavizó las puntas de sus labios. Parecía inusualmente feliz, aunque nunca antes había tenido el deseo de producir un sucesor… Ni siquiera sabía si tal vez estaba loco.
«Buen trabajo. Vete ahora».
Mientras sus palabras caían, el doctor salió. Una vez más, la habitación quedó en silencio. Su joven sonrisa se desvaneció gradualmente hasta que la puerta se cerró. Se dio cuenta de nuevo del hecho de que Grieze no estaba aquí.
Sus cejas se contrajeron y se mordió suavemente el labio inferior. Luego sacó una nota del bolsillo interior de su túnica negra.
Sus ojos nublados continuaron leyendo la nota durante mucho tiempo. Luego vacilaron, vacilaron y se hundieron oscuramente.
[Parece que he soñado demasiado. Quiero ser feliz. Eso es todo.]
De repente, una risa indiferente se extendió por la habitación. Su rostro, que se sonrojaba particularmente cuando se reía, parecía que estaba sollozando.
En cierto modo, los sollozos se detuvieron más gradualmente de lo esperado. El sonido del viento alrededor del amanecer se hizo más y más fuerte. Fue en ese momento cuando el tono bajo del Archiduque recorrió la habitación.
«Ser feliz.»
«….»
«Eso parece ser todo, solo…»
Sin una pulgada de error, su hermoso rostro se enfrió sinceramente.
Inmediatamente se tocó la cicatriz de la frente con la mano. No estaba claro si todavía sonreía porque su rostro estaba oculto por su mano.
«Quiero que ella sea infeliz».
“….”
«De esa manera, ella regresará más rápido».
Lo único seguro era la punzada de locura en sus ojos.
«Si no vuelve, me iré».
Incluso si la joven estaba en el infierno ahora, Vianut parecía un hombre que la perseguiría sin dudarlo. Al verlo, Quentin se tragó la información que estaba a punto de informar de inmediato.
De hecho, acaba de recibir información de una casa privada en el bosque de Byrenhag. Había un grupo extraño moviéndose en algún lugar del bosque, y había una mujer entre ellos.
Desafortunadamente, no vieron el color de su cabello porque la mujer se cubrió el cabello con un pañuelo.
También había una historia sobre un hombre de cabello oscuro que cuidaba a la mujer como un amante.
Quentin supuso que el hombre era Angel Negro. El día que Grieze desapareció, Angel Negro llegó a la mansión, y después de que se fue, Grieze también desapareció. Un hombre que, de todas las personas, se parecía al Archiduque como un hermano.
Quentin sabía que incluso si no ocultaba el hecho, era solo cuestión de tiempo antes de que el Archiduque se enterara. Los rumores estarían circulando en el dominio mañana.
Si se enteraba ahora….. El problema era que no sabía cómo reaccionaría Vianut.
Quentin quería un resultado menos destructivo. Había colocado personal a lo largo de la ruta de movimiento que ella dejó, por lo que debería tener información más sólida para mañana.
«Su Alteza, ¿qué debemos hacer con las tropas estacionadas en el Chateau?»
“Ponlos en modo de espera”.
Quentin pudo ver que la intención de Vianut era encontrarla y regresar al campo de batalla en los próximos días. Seguramente, ella todavía debe estar en algún lugar de Byrenhag, ya que él había bloqueado la puerta justo después de que ella desapareciera.
Quentin inclinó la cabeza.
«Así lo haré, Su Alteza».
Vianut dijo, sus ojos entrecerrándose lentamente.
«Preparad un puesto de decapitación en la plaza para mañana».
«¿Sí? Sí, lo haré.»
¿Decapitación? ¿A quién diablos va a decapitar?
Quentin renunció a escudriñar la mente oscura del Archiduque y lo anotó en su cuaderno. Vianut presionó suavemente sus ojos con el dorso de su mano, como si estuviera cansado, luego miró las flores de primavera que habían caído sobre la cama. De alguna manera, fue recogido durante el día.
Flores de primavera era una planta con propiedades alucinógenas y afrodisíacas. Lo cultivó en el jardín porque no solo lo ayudaba a dormir profundamente después de un tiempo razonable, sino que también lo ayudaba a matar insectos.
Vianut, que normalmente no tenía ningún interés en las flores de primavera, tomó una flor y la olió. Olía fragante. Respiró hondo y mordisqueó suavemente el racimo de flores entre sus dientes.
‘No te lo vas a comer, ¿verdad?’
Las flores en sus dientes se deslizaron en su boca. Su garganta se estremeció lentamente y se tragó las flores. Pronto se quitó la blusa negra y se tumbó en la cama pequeña de Grieze Benedict.
Era una planta para jugar de noche… Quentin, que estaba aturdido, salió de la habitación como si lo estuvieran expulsando. Cerró la puerta lentamente y miró a través de la rendija de la entrada al Archiduque.
El Archiduque mantuvo su gran mano tapándose la boca. Quentin pudo ver sus labios abiertos entre sus dedos. Sintió como si pudiera escuchar su aliento abrasador. Los grandes músculos de su pecho se tensaron más para igualar el efecto excitante.
El vendaje se apretaba alrededor de la herida, pero no parecía sentir ningún dolor. Sus brillantes ojos azules miraban a otra parte. Por alguna razón, parecía ser el hombre más feliz del planeta.
Quentin suspiró profundamente y se alejó. Porque se dio cuenta de que el Archiduque se encontraba con Grieze Benedict a través de sus alucinaciones.
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