«¿Que acabas de decir?» preguntó Éclat.
«Presento mi renuncia, Su Excelencia».
El ayudante se paró frente al escritorio de Éclat, sin mirarlo a los ojos.
«¿Y tu razón?»
«No tengo ninguno, señor».
«¿Necesitas algo de tiempo libre?»
La ayuda no respondió.
Éclat dejó la pluma y se masajeó las sienes. «¿Eres tú quien muestra su desacuerdo con mi decisión?»
«No es así, señor».
«¿Está seguro?»
La ayuda volvió a permanecer en silencio. Esto fue claramente una especie de protesta silenciosa.
«¿Estás descontento de que esté sirviendo a Su Alteza?»
Luchando por mantener la emoción fuera de su voz, el asistente finalmente compartió sus pensamientos. «Su Excelencia, desde que regresó al palacio, no ha actuado como usted mismo. No es el hombre que una vez conocí, señor. No puedo servirle más».
«Pero no he cambiado en absoluto», dijo Éclat.
«¡No, señor, usted ha cambiado!» La voz del ayudante comenzó a elevarse antes de que pudiera detenerse.
«Fuiste tú el que siempre dijo que mi lealtad no tenía emociones», le recordó Eclat. «Siempre dijiste que nunca arriesgue mi vida por tal falta de razón».
«Eso fue… quise decir… lo que quise decir fue-»
«Entonces, tomando prestadas tus palabras, simplemente tengo una razón ahora. Mi lealtad no ha cambiado».
La expresión del ayudante se endureció. Después de una larga pausa de vacilación, dijo con frialdad: «Realmente no sé cuál es su razonamiento, señor. Pero, por supuesto, ahora lo sé; esa mujer era Su Alteza. Me di cuenta de eso. Pero lo que encuentro extraño es su fe ciega en ella, señor. Siempre supe que su lealtad era segura y confiable, pero ahora no estoy seguro. Y eso me asusta.
«¿Tienes miedo porque estoy haciendo algo que nunca he hecho antes? ¿Y te falta la confianza para detenerme, así que ahora estás huyendo?»
«¡No me voy a escapar!» protestó la ayuda.
«¿Entonces, qué estás haciendo?»
«Dijiste que no tenías una razón antes, y ahora la tienes. Pero odio todo eso… la razón detrás de todo esto… es ella».
«Teniente, cuide su boca. Ella será la gobernante de este imperio algún día. Si está albergando a un traidor-»
«Pero, ¿Cómo es ella digna de esto, señor? Simplemente no puedo ver por qué… Por qué está tan dedicado a una mujer así es…»
«¿Estás diciendo que no puedes soportar verlo?»
«Yo… no deseo verlo», admitió el ayudante.
Al ver a Éclat soltar un profundo suspiro, apretó los puños y esperó nerviosamente una respuesta. Su Excelencia fue despiadado en este sentido. Nunca se quedaría de brazos cruzados y dejaría que alguien dijera una palabra en contra de la familia imperial, ni siquiera su ayuda durante muchos años.
Pero, después de una larga pausa, Eclat murmuró con una voz ligeramente teñida de emoción: «¿No se me permite amar?»
Esto fue algo completamente inesperado. El ayudante miró boquiabierto a su jefe.
«Muy bien. Puedes irte», dijo Éclat.
«Señor, ¿Qué hizo…»
«No necesito una ayuda que no pueda seguir mis órdenes». Eclat sonrió débilmente y se recostó en su silla con los brazos cruzados. «¿Qué, pensaste que ignoraba mis propios sentimientos?»
La ayudante nunca antes había visto a Eclat poner semejante cara.
«Pero eso no significa que me dejaré llevar por ellos. Todavía soy… un súbdito real».
La ayuda nunca lo había visto tan cansado y agotado. El ayudante se volvió, casi en contra de su voluntad, luego suspiró y volvió a mirar a Éclat. «Tengo… un último informe que hacer, señor».
«¿Qué es?» dijo Éclat.
«La sirvienta que dejó la Casa de Dominat hace mucho tiempo parece haber regresado».
***
Etsen estaba programado para comenzar a trabajar para mí mañana. Por un momento fugaz, me pregunté si debería informarle esto a Éclat, luego consideré si su naturaleza disciplinada podría estar contagiándome. Sonreí para mis adentros ante la idea.
«¡Su Alteza!»
Alguien salió corriendo de la nada y se aplastó en el suelo delante de mí. Me detuve en seco y miré hacia abajo, a su cabeza, la reconocí de inmediato.
«Ah, hola Daisy».
«¡Su Alteza!» Daisy levantó la cabeza, como si fuera a llorar.
«¿Qué es?»
«Es solo que… cometí un terrible error…»
Estiré mi mano con una risa medio, medio suspiro. «Está bien. Levántate».
«¡Prefiero decírtelo primero antes de levantarme, Su Alteza!» ella gritó en el suelo.
«¿Qué pasó? ¿Derramaste algo en mi ropa?»
“No… Es que acabo de escuchar que ordenaste hacer una lista.” Probablemente estaba hablando de la lista de nobles que solicitaban reunirse conmigo.
«Lo hice», respondí.
«Bueno, ayer y hoy, despaché a la mayoría de ellos sin consultarte. Así que la lista…»
«…»
«¡P-perdóname, Su Alteza!»
«Levántate primero. Podemos discutir esto adentro».
Daisy arrastró sus pies lastimosamente detrás de mí mientras me seguía a mi habitación.
«Entonces, ¿por qué lo hiciste?» Yo pregunté.
Daisy, sentada frente a mí, se estremeció de culpa, pero luego se puso de pie de un salto. «Los envié a todos porque, bueno, ya tenía una lista de nobles esenciales y no esenciales, y entonces… Había tantos, así que… no pensé que querrías verlos». todo… y me preocupaba que pudieras perder tu valioso tiempo…»
Tomé la taza de té servida por los sirvientes y respiré en ella fragancia serenamente. «Bien hecho», dije, tomando un sorbo. Mientras el té caliente se deslizaba por mi garganta, pude sentir su calor extendiéndose por todo mi cuerpo.
«Yo… ¿perdón, Su Alteza?»
«No aceptaré visitas durante tres días más, sea quien sea. No espero escuchar nada constructivo de alguien que ni siquiera puede esperar unos días».
«Yo… ya veo…»
«Sin embargo,» continué. Daisy inmediatamente se arrodilló ante mí. Su expresión era tan seria que casi podía escuchar su voz en mi oído, diciendo que aceptaría cualquier castigo que se le diera. «Todavía debes informarme y pedirme permiso antes de tomar cualquier decisión. ¿Puedo confiar en que lo harás de ahora en adelante?»
«¡Si su Alteza!» lloró Daisy. «¡Prometo decírtelo primero! ¡Solo actuaré después de recibir tu permiso!»
Volví a colocar mi taza de té y estiré mi brazo hacia Daisy. No estaba de humor para regañar a nadie otra vez. Estaba a punto de darle una palmada en la cabeza cuando la puerta se abrió de repente, congelando mi mano en el aire.
«¡S-Su Alteza!»
Era Darcis, jadeando pesadamente.
Me había olvidado de él. Todavía era un poco bajo, pero sin embargo un joven fuerte y guapo. Había combinado su traje con su cabello castaño, lo cual me resultó encantador. Sin embargo, su corbata estaba torcida y su cabello completamente desordenado. Cuando vio a Daisy arrodillada ante mí, se puso pálido y corrió hacia adelante, arrodillándose junto a Daisy tan rápido que empujó un poco la mesa en mi dirección.
«¡Su Alteza!» el exclamó. «¡Es mi culpa! ¡Todo es mi culpa, Su Alteza! ¡Si planea castigarla, castígueme a mí en su lugar! ¡Si va a golpearla a ella, golpéeme a mí en su lugar …!»
Continué mi movimiento para extender la mano y acariciar el cabello de Daisy, escuchándolo hablar. Daisy parpadeó y luego esbozó una amplia sonrisa de alivio.
Cuando Darcis procesó esta interacción, abrió mucho los ojos y tragó saliva.
«Darcis, ha pasado mucho tiempo», le dije.
«Si su Alteza.»
«Me gustaría ofrecer un consejo, si puedo?»
«Si su Alteza.»
«Tienes la mala costumbre de sacar conclusiones precipitadas. Hacer suposiciones apresuradas nunca conducirá a buenos resultados».
«Si su Alteza.»
Con cada respuesta, bajaba la cabeza y su voz se hacía más pequeña.
«Pero ahora entiendo de dónde sacó Daisy esa idea…»
Darcis se estremeció, lanzando una mirada nerviosa de mí a Daisy y viceversa.
«Una lista de nobles significativos e insignificantes… Si es una lista confiable, supongo que no importaría mucho si no tengo una lista completa de todos los que vinieron a visitarme».
«¿E-en serio?» dijo Daisy, su rostro iluminándose de alivio. La mirada de Darcis continuó yendo y viniendo entre Daisy y yo.
«Por supuesto, no puedes darte el lujo de dejar a nadie fuera de ahora en adelante. Tendré que compararlo con la lista de Darcis», dije.
«Pero Su Alteza, ¿Cómo supo que él fue quien hizo la lista?» preguntó margarita.
«¿Por qué otra razón correría hasta aquí como un maníaco y se atrevería a irrumpir en el dormitorio de una Princesa sin siquiera presentar sus respetos?»
«P-perdóname, Su Alteza…» Tartamudeó Darcis.
«Por lo general, soy misericordioso, pero no siempre lo seré. Confío en que lo entiendas».
«Sí, Su Alteza. Lo tomaré en serio».
«Tú puedes ir primero, Daisy. Tengo algo que discutir con Darcis ahora».
«¡Si su Alteza!»
Daisy se puso de pie, luciendo mucho más feliz. Luego se detuvo al ver a Darcis, que seguía arrodillada en el suelo, abatida.
«Er… Su Alteza», comenzó.
«¿Sí?»
“Yo solo… quería serle útil cuando regresara, Su Alteza. Yo fui quien lo molestó por la lista. Si eso es lo que desea discutir con él, sepa que yo soy el culpable. .»
«Tomaré nota de eso».
«Gracias, Su Alteza».
Daisy me hizo una reverencia y luego salió de la habitación con pasos alegres. Me hundí en el sofá, acariciando mi barbilla.
«Ven, siéntate a mi lado», le ordené.
«¿Perdón, Su Alteza?»
Palmeé el asiento a mi lado y esbocé una sonrisa. Con movimientos vacilantes, Darcis se me acercó sin decir palabra y se sentó. Me volví hacia él y puse mi codo en el reposabrazos, descansando mi barbilla en mi palma.
«Darcis…» comencé.
«¿Si su Alteza?»
«Te gusta tanto Daisy, ¿verdad?»
«¡¿Le ruego me disculpe?!»
Cuando sonreí en respuesta, el cuello de Darcis se sonrojó.
«E-eso… eso es…»
Mientras continuaba sonriéndole, todo el rostro de Darcis, no, el cuerpo, se puso progresivamente más y más rojo. Me di la vuelta y crucé las piernas, tomando otro sorbo de té. «Pero tienes razón. También tienes la culpa. Cuanto más te involucras, menos puedes permitir que tus sentimientos nublen tu juicio. Lo entiendes, ¿verdad?»
«Sí, Su Alteza…» La expresión de Darcis se volvió seria.
«Pero parece que Daisy no tiene idea», comenté.
«E-eso es… bueno… yo… yo estaba…»
«No voy a ayudarte», agregué.
«¡Nunca pediría tu ayuda!» Darcis gritó indignada. Antes de que pudiera decir algo más, comenzó a soltar una serie de excusas. «Solo me sentía un poco c-encariñado con ella… solo un poco… Y no estaba t-t-tratándolo, pero seguí tropezándome con ella… y yo, más o menos, terminé…»
Daisy había querido demostrarme su utilidad, aunque sabía que sería una tarea imposible de lograr por sí sola. Y aquí Darcis había querido ayudarla, aun sabiendo que no era exactamente lo correcto.
Robert también, probablemente. Probablemente se había sentido de la misma manera. Tomé otro sorbo de té y lo encontré especialmente caliente mientras bajaba por mi garganta.
| Atrás | Novelas | Menú | Siguiente |