«¿Divirtiéndose?»
Robert frunció el ceño ante la repentina hostilidad. Ni siquiera se molestó en volver la cabeza hacia la voz y siguió apoyado contra la pared en un rincón del pasillo, luciendo aburrido.
Arielle continuó con sarcasmo: «Solías lloriquear como una pequeña llorona cada vez que no te prestaba suficiente atención… ¿La otra Princesa maneja bien tu necesidad?». Parecía estar un poco borracha, aunque estaba hermosa como siempre: radiante, inigualable y completamente desvergonzada.
Robert empezó a contar el número de pétalos de la decoración floral de la pared frente a él. Era demasiado orgulloso para comenzar esta pelea. La escena ya estaba tan vívida en su cabeza: la forma en que su Princesa sonreía y giraba la cabeza, diciendo que esperaba que sucediera si él iba y le decía que habían discutido.
Cuando Robert no respondió, Arielle bebió el último trago de vino de su copa, sin dejar de mirarlo con el ceño fruncido. «Elvia es una idiota por aceptarte. Todo lo que necesitas es que alguien te diga algunas palabras bonitas y te lo comerás».
«Cuida tu boca», advirtió Robert.
«Te conozco demasiado bien», le espetó ella. «Probablemente irás corriendo a los brazos de otra persona en poco tiempo, diciendo que estás herido, pidiéndole que te consuele. ¿No es así?»
«Dije, cuidado».
Arielle rio suavemente. «Entonces, ¿Cómo está ella en la cama? ¿Algo buena? ¿Tan buena como yo?»
Robert no podía creer lo que escuchaba, pero Arielle continuó, luciendo completamente tranquila. «Bueno, no importa. Supongo que no es malo si está tan perdida entre las piernas de un hombre que no puede recuperar el sentido».
«Escuche, Su Alteza», dijo Robert, poniendo énfasis en cada sílaba.
Cuando finalmente se volvió para mirarla, Arielle mostró una sonrisa satisfecha y lo interrumpió, diciendo: «Escuché que estabas gravemente herido. Todos estaban hablando de eso», sonrió y luego le hizo una seña a un sirviente con el dedo para que le ofreciera. ella una nueva copa de vino.
Robert finalmente tuvo una idea de por qué Arielle había venido a buscarlo. Ignorando su comentario, respondió: «¿No eres tú el que se enterró tan profundamente debajo de un hombre que está completamente perdido?»
Arielle resopló, ni siquiera ofendida. «¿Quién, yo? Estoy perfectamente cuerda. Siempre lo he estado. Los tiro a la basura una vez que se vuelven aburridos, ¿sabes?»
«Estoy seguro que sí.»
Arielle le lanzó a Robert una mirada aguda. Aparentemente, había tocado un punto sensible. Su voz ahora era desafiante y rencorosa cuando gruñó: «No actúes como si me conocieras. Crees que lo has visto todo, ¿verdad?».
Robert se hizo a un lado en silencio en respuesta a que Arielle se acercara incómodamente a él.
Mirándolo, Arielle murmuró: «No me pongas nervioso, Robert. Necesitarás al menos un poco de vergüenza para pedir perdón más tarde, ¿no crees?».
La boca de Robert se torció desagradablemente, pero en ese momento, un sirviente se adelantó y le susurró al oído a Arielle y su expresión cambió al instante.
«Ya sea que te acepte o no… Tendré que pensarlo», le dijo a Robert con desdén.
«¡Yo nunca pregunté–!»
Pero ella ya se estaba alejando antes de que él pudiera terminar su réplica. Robert la miró fijamente durante un rato, luego cambió su expresión una vez que ella salió del pasillo.
«Mira si Arielle hace algo estúpido».
Su Princesa nunca dijo nada que no quisiera decir. Robert siguió a Arielle lo más rápido que pudo mientras evitaba las miradas curiosas. Después de caminar un rato, la vio girando a la izquierda al final del pasillo, por lo que apresuró aún más sus pasos para no perderla, luego se aplastó contra la pared justo antes de la vuelta. Después de nivelar su aliento, asomó la cabeza por la esquina.
«¿Qué? ¿Hoy?» Arielle estaba diciendo.
«Todos en el palacio estarán aquí toda la noche, ¿así que no tienes más posibilidades de salir ahora?»
Arielle se quedó en silencio.
«Es hora de que tomes tu decisión. Quiere que te diga que esta es la última vez que tendrá paciencia».
«Cállate y deja de molestarme. Estoy pensando», espetó Arielle, pasándose los dedos por el cabello con nerviosismo y arruinando el recogido que había sido tan minuciosamente peinado para ella.
***
¡Ding!
Si, lo sabía. Cuando respiré aliviada, Nadrika me lanzó una mirada burlona mientras se acostaba a mi lado, jugando con mis dedos.
Esta será la última vez que Argen Dominat te convoque. O coopera o conviértete en su enemigo. Solo hay dos formas de hacerlo, y depende de tu decisión. Toma una elección sabia.
A. Llévalo al palacio.
B. Salir del palacio.
C. Declive.
Arielle parecía estar pensando.
¡Ding!
Usando un artículo perecedero: Instinto (2).
¡Advertencia! Mirada desconocida detectada.
Alguien te está siguiendo.
Me quité de los brazos de Nadrika y me senté. ¿Podría ser Robert?
Usando artículo perecedero: Instinto (1).
No te quedan más elementos de Instinto.
¡Tus instintos han aumentado!
¡Siéntete segura!
El final se decide por ti, sea cual sea la elección que hagas.
Ese maldito dios. ¿Por qué sentí que este mensaje estaba destinado a mí? Aparté las sábanas y me puse de pie.
«¿Qué es?» preguntó Nadrika.
«Creo que algo» Le ha pasado a Robert», respondí mientras llamaba al sirviente que esperaba afuera.
«No, no importa. Tráeme a Etsen».
Envié al sirviente afuera y Etsen entró.
«Hay un lugar al que necesito que vayas».
Me miró con desconfianza.
«Solo tú, solo», agregué.
«Pero se supone que debo quedarme aquí y protegerte, Su Alteza».
«Esto tampoco está completamente relacionado contigo».
«¿Se trata… de la otra Princesa?»
«Exactamente.» Sonreí ante su intuición, pero luego arreglé rápidamente mi expresión. «Ve al salón de banquetes. Detenla».
No necesitaba explicarme más. Se dio la vuelta rápidamente y salió de la habitación sin dudarlo.
¡Ding!
Arielle seleccionó B.
***
Robert estaba en una situación difícil. Había estado haciendo todo lo posible para escuchar a escondidas cuando de repente lo agarraron por el cuello y lo arrastraron frente a Arielle.
«Entonces, después de todo, había un lado astuto y baboso en ti», comentó Arielle.
«Solo estaba satisfaciendo una curiosidad personal», comentó Robert, tratando de sonar casual.
«¿Quieres dormir conmigo?»
Robert casi le espetó que no fuera ridícula, pero en su lugar hizo un esfuerzo por mantener la compostura y respondió de manera uniforme: «No estoy tan loco».
«Mi hermana te envió, ¿no?»
El hombre que lo había drogado preguntó: «¿Quién es este hombre, Su Alteza?»
«No es asunto tuyo», ladró Arielle antes de volver a mirar a Robert. «Tengo razón, ¿no? Mi hermana te envió».
«¿Y qué si lo hizo?»
«¿También me plantó un espía?» dijo Arielle, dejando caer las palabras casualmente mientras estudiaba de cerca la expresión de Robert. Cuando no dejó que nada se mostrara, ella chasqueó la lengua. «Ni siquiera yo sabía que él vendría a buscarme hoy, es extraño que ella supiera…»
Murmurando para sí misma, dio un paso atrás y luego miró al hombre que estaba a su lado. Agarró a Robert firmemente por los brazos para que no pudiera escapar.
«¿Qué crees que estás haciendo?» dijo Robert. «Soy la concubina de Su Alteza la Princesa Elvia. No tienes derecho-»
Descansando un dedo en su propia mejilla, Arielle mostró una bonita sonrisa. «Creo… que deberías dormir en mi palacio esta noche».
«¡¿Estas loca?!» Robert gritó antes de que pudiera detenerse.
«Solo piensa un poco, ¿quieres? No puedo dejar que corras hacia mi hermana y parlotees sobre todo lo que escuchaste».
«Estaba… demasiado lejos para que yo lo escuchara».
Arielle se burló. «¿Esperas que crea eso?»
«No importa si lo crees o no».
No fue Robert quien respondió esta vez. Arielle giró la cabeza hacia la voz y vio a Etsen allí de pie. Cuando él se acercó a ella, ella gruñó: «¿Qué estás haciendo?»
«¿Por qué es eso importante?»
Ella no dijo nada.
«Te dije que no te involucraras más con Dominat».
Arielle no se dio por vencida. «Y te dije que te metieras en tus propios asuntos», respondió ella.
Etsen no respondió. En cambio, apuntó un fuerte puñetazo al estómago del hombre que sostenía a Robert, quien rápidamente se derrumbó en el suelo sin hacer ruido. Pronto, el otro sirviente se dejó caer a su lado.
«¿Qué crees que estás haciendo?» preguntó Arielle, horrorizada.
«Salvándote», respondió Etsen.
«¿Alguna vez te pedí que me salvaras?»
«No.»
«¡Tú estás. Conduciéndome. Loco! ¡Deja de interponerte en mi camino, maldita sea!» Arielle gritó, sin molestarse en contener su temperamento.
«Entonces te detienes primero».
«¡¿Qué te importa si muero o no?!»
Robert observó cómo discutían los dos y luego dio un paso atrás furtivamente. Pero, justo cuando se disponía a marcharse, Etsen lo detuvo.
«Espera. Necesito escuchar lo que pasó».
«¿No viniste aquí porque ya lo sabías?» preguntó Robert.
Etsen señaló a los sirvientes que había noqueado. «¿Quienes son esas personas?»
«No lo sé», replicó Robert. «Si tiene preguntas, regrese y pregúntele a Su Alteza».
Etsen frunció el ceño.
«Incluso si lo supiera, no tendría nada que decir».
Etsen se volvió hacia Arielle. «¿Ibas de camino a encontrarte con Dominat?»
«¡Me voy a mi palacio!» ella gritó con frustración.
Cuando Arielle se dio la vuelta, Etsen comenzó a seguirla. «Su Alteza, déjeme acompañarla de regreso».
«Eres un hijo de puta exasperante…»
Ignorando sus quejas, Etsen caminó silenciosamente detrás de ella. Robert inclinó la cabeza mientras los observaba marcharse. Etsen parecía tratarla menos como un amante… y más como un hermano testarudo.
Reactivamente, Robert de repente odió que este hombre fuera la guardia personal de su Princesa. Y ahora, además de eso, parecía que el trabajo de Robert era encargarse de estos bastardos inconscientes y entregárselos a los guardias.
***
«¿Enviaste a Etsen?» Robert preguntó tan pronto como entró. Yo estaba vestida con ropa informal, descansando en el sofá.
«Sí. Pensé que podrías estar en problemas».
Casi me encierran en el palacio de Arielle.
«¿Qué? Esa mujer ha perdido la cabeza».
«¿Pero cómo lo supiste?»
«Yo… tuve una corazonada», dije rápidamente y luego cambié de tema. «¿Qué pasa con Etsen?»
Siguió a Arielle.
«En realidad…?»
Siendo realistas, sería imposible frustrarla por completo porque si no iba a ser hoy, Arielle todavía tenía mañana por la mañana, mañana por la noche, la noche después… No dejaría de intentarlo, un y Argen Dominat no se daría por vencido tan fácilmente al amenazar a un objetivo tan fácil. Además, no podía permitirme seguir enviando a alguien cada vez que ella hacía un movimiento.
Tal vez… sería mejor dejarla en paz. Vería todo a través de las notificaciones de todos modos. Hiciera lo que hiciese Arielle, yo sería capaz de manejarlo. Eso me facilitaría captar sus debilidades y obligarla a mantener la cabeza baja por un tiempo.
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