«Pensé que habías renunciado. ¿Qué estás haciendo aquí?» Pregunté bruscamente.
«¿Ni siquiera se me permite visitar?» respondió bruscamente.
El ex asistente de Éclat no tendría idea de qué tipo de decisión tomaría más adelante, debido a lo que dijo. Apenas había podido contenerse, reprochándome a la primera oportunidad.
«No estoy seguro de qué órdenes planea darle nuevamente a Su Excelencia, ¡pero deje de obligarlo a ir en contra de sus propios principios! Puede que no lo demuestre, Alteza, pero está luchando y agotado».
«¿Cual es tu punto?»
«Estás aceptando a Su Excelencia como concubina otra vez, ¿no es así? Ja… ¿Eso es todo lo que él es para ti? ¿Alguien a quien puedes simplemente desechar y volver a recoger?»
Me detuve en medio del pasillo, la luz del sol brillaba de forma antinatural en mis piernas.
«Él mató a una persona por usted, Alteza. Ha abandonado sus principios. ¿Sabe lo que significa que no le quede nada más que usted después de una vida tan solitaria y agotadora?»
Quería encontrar a Éclat y rogarle que confiara en mí, que, independientemente de lo que hubiera visto, de lo que yo hubiera dicho, yo seguía siendo su gobernante, su amante. Quizás incluso había considerado compartir mi secreto con él también. Quizás sería mejor así. Tal vez, esta vez, podría hacerlo completa y perfectamente mío. Si él, entre todas las personas, me apoyaba, entonces tal vez eso significaba que merecía todo esto, aunque fuera un poquito.
Esperanza, expectativas secretas y una desesperación que no había conocido.
«Jaja…» me reí entre dientes en señal de derrota, levantando las manos para cubrirme los ojos. En el momento en que supe que esa mujer todavía estaba viva dentro de mí, me aterroricé. Asustada de que pudiera apoderarse de todo lo que había construido con tanto esfuerzo, asustada de perder mi lugar de la noche a la mañana.
Había intentado borrarlo de mi cabeza cada noche, convenciéndome de que todo aquello era un sueño. Que la mujer había muerto hacía mucho tiempo y que el dios solo me estaba gastando una broma. Que sólo yo podría ser el dueño de este cuerpo abandonado. Que tenía sentido que yo me hiciera cargo. Pero lo supe desde el principio: este cuerpo no era mío. No podía decir si la emoción que surgía dentro de mí era desesperación o furia. Todo lo que sabía era que ardía.
Y no, no era mío. Esa mujer era la dueña. Todo le pertenecía a ella. Este aliento que estaba respirando, el poder que disfrutaba, era todo suyo. Incluso si ella muriera, yo moriría y sería en este cuerpo.
Eso estaba bien.
Mi cara se sentía caliente. Quería hundirme en el suelo y llorar a mares.
Por qué yo.. .? ¿Por qué? Me sentí prácticamente histérica; contener mi dolor, sentir toda esta angustia, era pura tortura. Esa mujer era una mala persona y merecía ser castigada. Pero al tomar su cuerpo durante la noche… mi deseo de su castigo fue en última instancia un deseo para mí. Había puesto una mala excusa para decir que tenía que detenerla por el bien de todos los demás, pero mi decisión me atormentaba porque no podía ignorar mi propio egoísmo.
Incapaz de justificarme, me volví hacia mi entorno, buscando a alguien que me apoyara en mi nombre, sin importar quién fuera. Éclat parecía el más probable de todos: nunca decía nada malo. Sus pensamientos y creencias eran todos tan rectos. Pensé que si él me quería, entonces podría convencerme de que yo también era justa.
Pero todo eso carecía de sentido. Me repetí esto en silencio. No existía tal persona; nadie podía ser perfecta y completamente recto. Nadie podría caminar por el camino correcto para siempre, sin desviarse nunca. Su amor por mí resultó ser un compromiso.
Había luchado por mi favor durante mucho tiempo, e incluso antes de eso, había vivido para la Princesa, creyendo que era justo que lo reprendieran y lo sometieran a dolor. Pero si incluso eso no fuera más que un simple sufrimiento… Entonces yo tampoco tendría forma de escapar de lo que me atormentaba.
Sólo estaba preocupado por aquellos que estaban actualmente de mi lado. Me sentía ansiosa si se perdían de vista. Los compadecí. Y… los extrañé. Al menos tenía que protegerlos.
Tuve que hacerlo.
***
«¿Por qué estoy aquí?» Pregunté, mi voz ronca.
«¿Indulto?»
Yo estaba parada en medio del jardín. El sirviente que me seguía parecía perplejo.
«Yo…»
«Quería salir a caminar, Su Alteza.»
«¿A mí?»
«Sí. Dijiste que querías un poco de aire fresco antes de acostarte».
«Oh, claro… debí haber estado pensando demasiado en otra cosa.»
Pero por supuesto. El sirviente me sonrió aliviado.
¿Había sido yo… o la Princesa? ·
***
‘Donde estaba…?’
Cuando recobré el sentido, estaba sentado en un lugar desconocido. Parecía como si estuviera en algún lugar del palacio de la princesa, pero admito que no conocía todos los rincones de este lugar. Sentí algo en mis dedos y miré hacia abajo para ver un cigarrillo, con hojas de tabaco desordenadas a mis pies. Apoyé la cabeza contra la pared y miré fijamente al cielo. Según había oído, la Princesa era una fumadora empedernida.
‘¿Podría ser este un lugar que visitaba de vez en cuando?’
‘¿O simplemente me estaba volviendo loca?’
***
«¿Su Alteza?»
Parpadeé. Cuando me di cuenta de que estaba aferrado al cuerpo de otra persona, levanté la cabeza.
fue Robert, mirándome.
Me bajé de él y me puse de pie tambaleándome. La camisa de Robert estaba un poco desaliñada, pero nada más parecía muy diferente. Cuando quise alejarme, Robert me agarró la muñeca.
«Su Alteza», comenzó.
No sabía lo que estaba a punto de decir, pero no quería oírlo. Saqué mi brazo de su mano y di un paso atrás. Robert simplemente se sentó y me miró, sin detenerme.
«Estoy cansado», dije, alejándome.
«¿Puedes irte?»
Durante un rato, Robert no dijo nada. Finalmente, me lanzó una mirada resentida y se fue sin decir una palabra.
***
Esto tenía que ser un sueño.
Sentí náuseas y tenía las manos húmedas. Un humo turbio llenó el aire frente a mí. No fue difícil darse cuenta de que estaba en el dormitorio de la Princesa. Respiré hondo y luego comencé a toser. Un tintineo de risa llegó a mis oídos. Fue una risa relajada, suave y confiada, y me di cuenta inmediatamente de quién era esa voz.
Fue ella.
Levantar el pie para moverme fue tan difícil como respirar el aire lleno de humo, pero cuando finalmente logré darme la vuelta, la vi expulsando el humo de un largo cigarrillo que descansaba entre sus labios. Tenía la misma cara que yo, pero parecía un poco más testaruda y austera.
«Hola», dijo, sonriéndome.
«Qué…»
De repente, se acercó a mí, tapándome las orejas con fuerza con las manos para que no pudiera alejarme y luego me miró fijamente a los ojos. Nuestras frentes se tocaron y nuestros pies se superpusieron. Estaba incómodamente cerca de mí, con un cuerpo y un rostro idénticos al mío. Sus ojos azules eran vívidos y brillantes, incluso a través de todo el humo.
«Pobrecita», dijo. «Pero no te odio. He estado observando… todo. Definitivamente eres alguien interesante.
Empujé bruscamente sus hombros, pero ella se agachó y agarró mi cintura, impidiendo mi escape.
«Pero no puedes ser como yo», dijo.
«No estoy tratando de serlo», respondí. Tratando de evitar su mirada, luchó por quitarme los brazos de encima.
«¿Sabes por qué?»
«¡No estoy tratando de ser tú!» Lloré de nuevo.
Ella acercó sus labios a mi oreja. «Tú eres yo», susurró. «Yo te hice.»
«¡Mentirosa!»
Golpeé sus brazos repetidamente para intentar soltarme. Déjalo ir. Quítate de encima.
«¿Crees que esto es un sueño?» Divertida por su propia pregunta, sus hombros temblaron de risa. «Incluso creaste este pequeño y lindo concepto llamado ‘el dios'».
«¡Mentirosa!» Grité de nuevo, empujándola con todas mis fuerzas. Finalmente me soltó y dio un paso atrás, luego se llevó el cigarrillo a los labios nuevamente. Todo en ella era espantoso, desde la forma en que sus mejillas se hundían cuando daba una calada, hasta el humo que salía de su nariz y boca.
Quería despertar. Me golpeé la cabeza. Despertar. Date prisa y despierta.
«Estás delirando», dijo. «Acéptalo, estás loca».
«No…»
«¿Por qué no?»
La Princesa se giró para devolverme la sonrisa. «Piénsalo: no tienes vida pasada porque en realidad viniste de mí. Por eso inventaste todas esas historias, diciendo que perdiste la memoria y que los dioses cometieron un error.
«¡Eso no es cierto!»
«Probablemente querías apoderarte de este cuerpo. Es por eso que inventaste a todos esos hombres que te aman. Tú, no yo. ¿De verdad quieres salvar el mundo? Qué lindo. ¿Cómo surgió alguien tan lindo de mí?»
Necesitaba despertar porque esto era un sueño. No, necesitaba salir de esta pesadilla.
Caminó hacia mí mientras yo jadeaba de miedo y me daba unas palmaditas en el hombro, sus movimientos eran tranquilos y elegantes.
«El hecho de que no puedas aceptarlo no significa que no sea verdad. Es triste, pero debes aceptarlo. Es lo menos que puedes hacer».
Aparté violentamente su mano de una palmada. La princesa frunció el ceño momentáneamente, pero pronto reorganizó su expresión.
«¿O por qué no me cuentas algo entonces? Acerca de este hombre que se llama a sí mismo dios… ¿Qué ha hecho por ti? Tu ‘viejo mundo’…» Ella resopló ante las palabras y luego continuó: » ¿Dijo que podía llevarte de regreso allí? ¿O lograr deshacerse de mí? No, no hizo nada. ¿Por qué crees que es así?
«Bien, tienes razón», dije finalmente.
Ni siquiera el dios pudo salvarme, era verdad. Por eso…
«Me compadezco de mí misma», dije. Esta vez fui yo quien la agarró de la muñeca y, apretándola tan fuerte como pude, le dije: «Pero también te tengo lástima».
Debajo de esa capa de crueldad, pude ver que sus ojos estaban muertos y secos. La bondad fabricada nunca podría nutrir el alma.
«Porque tampoco hay salvación para ti.»
«¿Es eso así?» dijo la Princesa bruscamente.
«Probablemente pienses que no lo necesitas, pero estás equivocada. Todos necesitan ser salvos. Tú no podrás salvarte a ti misma».
El dios era así, nunca me dio lo que pedí.
«Pero puedo salvarme».
Y siempre había sido así para mí: sólo yo podía salvarme.
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